外交委員会の委員長であるベンジャミン・L・カーディン上院議員との最近のビデオ会議で、ある「ディープフェイク」の発信者がウクライナの高官を装い、米国の政治に影響を与えたり機密情報を入手しようとする悪意ある人物の標的になるのではないかという懸念が再燃している。
ニューヨーク・タイムズが入手した上院のセキュリティ担当者が議員事務所に送った電子メールによる警告によると、先週木曜日、ある上院議員事務所は、最近までウクライナの外務大臣だったドミトロ・クレーバ氏からのものとみられる電子メールを受け取った。その電子メールはズームで接続することを要求するものだった。その後のビデオ通話では、その人物はクレーバ氏に似ており、クレーバ氏に似ていた。
しかし、クレーバ氏を装った人物が普段と違う行動を取り始め、「次の選挙に関する政治的な質問」をしたり、ロシア領土への長距離ミサイルの発射を支持するかどうかなど、外交政策に関するデリケートな問題に対する意見を要求したりしたため、上院議員は疑念を抱いたと上院のセキュリティ担当者は書いている。上院議員は通話を終えて国務省当局に報告し、当局はクレーバ氏とみられる人物がなりすましであることを確認した。
上院安全保障局の電子メールでは上院議員がカーディン氏であるとは明記されていなかったが、この件に詳しい上院当局者2人は、彼が問題の上院議員であることを確認した。
メリーランド州民主党のカーディン氏も、水曜日夜の声明でこの出来事を部分的に認めた。声明の中で同氏は、「最近、悪意のある人物が、ある人物を装って私と会話をしようと欺瞞的な試みをしていた」と認めた。カーディン氏は、その人物がクレーバ氏であるとは言わず、ウクライナについても言及しなかった。
この作戦はパンチボウル・ニュースが以前に報じた。
ディープフェイク動画技術は人工知能を使用して、本物のように見え、本物のように聞こえる架空の人物の動画を作成する。この技術は、2022年にソーシャルメディアで広まった、ロシアとの戦争でウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領が降伏を発表しているという偽の動画など、 公人になりすますために使用されることがある。
カルディン氏は年末に引退する。しかし、この事件により、外国人が議員を標的にし、特に11月の選挙結果に影響を与えようとするのではないかという懸念が再燃している。
カルディン氏を標的とした作戦を誰が指揮したのかはすぐには明らかではない。情報当局は、ロシア、イラン、中国などの外国勢力がディープフェイクを含む人工知能を悪用して選挙干渉を強化していると警告している。国家情報長官室は今週、ロシアが最も多くのコンテンツを生み出していると述べた。
クレーバ氏のなりすましにロシアが関与していたかどうかは不明だが、カーディン氏に尋ねられた質問のいくつかはロシアにとって特に興味深いものになるだろう。特に、上院安全保障局の電子メールによると、なりすまし犯はカーディン氏に「ロシア領土への長距離ミサイルの撃ち込みを支持しますか？ 答えを知りたいです」と尋ねた。
上院安全保障局は議員らに警戒を怠らないよう警告した。
上院安全保障局からの電子メールには、「過去数カ月、数年にわたりソーシャルエンジニアリングの脅威が増加しているが、今回の試みはその技術的洗練度と信憑性から際立っている」と書かれており、「今後数週間で他の試みが行われる可能性が高い」と付け加えている。