ニューハンプシャー州の有権者3人と非営利団体の女性有権者連盟は木曜日、ジョー・バイデン大統領のAI生成音声を流し、民主党の州予備選挙の有権者に投票所に近づかないよう促した1月のロボコールの背後にいるとされる複数の個人と企業を相手に民事訴訟を起こした。
ニューハンプシャー州連邦地方裁判所に提出された訴状は、投票権法や電話消費者保護法などの連邦法と州法を引用し、ロボコールは投票者抑圧の違法な試みだったと主張している。原告らは、電話代金を支払い、電話を組織したことを認めた政治コンサルタントのスティーブ・クレイマー氏と、電話の配信を支援したとされる2つの企業に対し、今後同様のキャンペーンを実施することを差し止めるよう求めている。この訴訟では、被告らに対し、電話1件につき500ドルの罰金を課すことも求めている。法執行機関と業界のロボコール追跡団体は、この電話はニューハンプシャー州の有権者数千人にかけられたと述べている。原告らは、同様のAIを利用したロボコール詐欺を阻止することが目的だと述べている。原告側の弁護士らは木曜日の記者会見で、このロボコールは違法であり、賢い有権者は詐欺に引っかからなかったかもしれないが、経験の浅い有権者や初めての有権者が予備選挙で投票する権利を行使するのを思いとどまらせる可能性があったと主張した。バイデン氏になりすました電話は、現職大統領の予備選挙記名投票キャンペーンの背後でスーパーPACを率いていた元ニューハンプシャー州民主党役員のキャシー・サリバン氏の携帯電話番号を偽装したものだった。 「信頼できる政治家の電話番号から大統領の声が聞こえ、その声から『今日投票すれば11月に投票できないので、投票を温存しておいてください』と言われたことは、有権者にとって何を意味するのか」と、訴訟の背後にいる法務チームの一員で、フリー・スピーチ・フォー・ザ・ピープルの上級顧問であるコートニー・ホステラー氏は語った。「そんな電話を受けるのは怖いので、有権者は安全策をとり、予備選挙では投票しないかもしれない」
ニューハンプシャー州司法長官事務所は、ライフ・コーポレーションと政治マーケティングとロボコール企業の複雑なネットワークの所有者であるウォルター・モンク氏と、通信事業者のリンゴ・テレコムが、有権者に電話を流した責任があると主張した。訴訟ではライフ・コーポレーションの名前が挙がっているが、モンク氏は名指しされていない。
連邦通信委員会とニューハンプシャー州およびノースカロライナ州の法執行当局は、リンゴ・テレコムが過去に違法または詐欺の可能性のあるロボコールを助長したと非難している。先月リンゴに送られたFCCの書簡によると、同通信会社は、サリバン氏の夫の携帯電話番号を偽装した電話の背後にいる当事者の信頼性について、可能な限り最高レベルの信頼を示す「Aレベル認証」に署名したという。
NBCニュースは先月、ディーン・フィリップスの大統領選挙運動と契約した民主党のベテラン工作員であるクレイマー氏と、彼の政治コンサルティング会社Get Out the Voteが、ストリートマジシャンのポール・カーペンター氏の協力を得てバイデン氏のディープフェイク音声を作成した責任者であると特定した。
その後のメディアとのインタビューで、クレイマー氏はロボコールを作成したことを認め、この技術が悪用されて米国の選挙の公正性を脅かす可能性があることを浮き彫りにしようとしたのだと主張した。訴訟では、クレイマー氏がこの電話を意識向上の取り組みと説明したのは、カーペンター氏がNBCニュースにクレイマー氏とこの作戦で果たした役割を明らかにした後だったと指摘している。
原告側の代理人を務める別の法律事務所、エイキン・ガンプ・ストラウス・ハウアー・アンド・フェルド法律事務所の顧問弁護士マーク・ヘリング氏は、クレイマー氏の主張は「自己中心的」で、法廷で「間違いなく検証する」法的弁護であると述べた。
サリバン氏はサイバースクープに対し、クレイマー氏が利他的な目的でロボコールを仕組んだとは考えておらず、訴訟が勝訴することを望んでいると語った。
「AIの危険性を示すためにこれをしたというクレイマー氏の主張はばかげている。私の電話番号を偽装したり、Facebookページを消去したり、カーペンター氏にメールを消去するよう指示したり、人々が彼に対して行動を起こさないように脅迫したりと、わざわざ自分の足跡を隠そうとした」とサリバン氏はテキストメッセージで述べた。「次に聞くのは、ニューハンプシャー州司法省が彼を起訴するということだ」注目すべきは、この新たな訴訟の背後にいるニューハンプシャー州の有権者3人全員が、この電話が偽物だと認識していたようだ。
裁判所の文書によると、ジェームズ・フィーザー氏は「すぐにバイデン大統領の声だとわかり、この電話は[彼の]選挙運動からのものだと思った」という。「15～20秒」ほど聞いた後、彼は電話が本物ではないことに気づき、電話を切った。
別の原告でニューハンプシャー州の有権者であるナンシー・マラシオ氏は、この声は本物だと信じていたが、ニューハンプシャー州女性有権者連盟に過去 に所属していたことから、メッセージの内容は「意味をなさない」ことを知っていた。予備選挙での投票は、登録有権者がその後の総選挙で投票する能力には影響しない。それでも、彼女は、自分と関係のない有権者はメッセージに騙されるだろうと主張した。
訴訟では、この事件により、ニューハンプシャー州女性有権者連盟などの組織は、ロボコールを追跡する方法に関するガイダンスやスタッフのトレーニングの開発、および電話への準備と対応のための有権者教育キャンペーンやその他の金銭的コストに多大なリソースを費やすことを余儀なくされたと主張している。
ニューハンプシャー州のロボコールは、米国の選挙で投票を抑制するためにディープフェイク音声が使用された最初の具体的な例の1つとなった。ニューハンプシャー州と連邦当局の両方がこの事件を調査しており、FCCは2月に全員一致で、ニューハンプシャー州で行われたようなAI対応のロボコールは電話消費者保護法に違反するとの判決を下した。
ライフコーポレーションとリンゴテレコムに届いたメッセージはすぐには返答されなかった。リンクトインのダイレクトメッセージで、クレイマー氏はサイバースクープを広報担当のハンク・シェインコフ氏に紹介した。シェインコフ氏は電子メールで、クレイマー氏の弁護士はまだ訴状を受け取っていないため、コメントを控えると述べた。