Incidentes Asociados
Una mujer de Palmerston North alega que un trabajador del centro de salud la perfiló racialmente porque dijo que no se parecía a un kiwi y pidió una prueba de pasaporte de su ciudadanía neozelandesa.
Pero el centro de salud dice que la situación fue un malentendido y que los controles eran importantes para ver si los pacientes eran elegibles para recibir ayuda del gobierno.
Se le pidió a Gina Chompinitkul, una ciudadana de Nueva Zelanda de 10 años, que proporcionara una prueba de esto en una visita al Centro Médico The Palms.
Warwick Smith/Cosas Se le pidió a Gina Chompinitkul que proporcionara su pasaporte en The Palms Medical Center como prueba de su ciudadanía neozelandesa.
El miembro del personal supuestamente les dijo a la mujer atónita y a su esposo que solo las personas que "parecían extranjeras" tenían que presentar un pasaporte.
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Chompinitkul, originaria de Tailandia, no pudo visitar a su médico de cabecera familiar habitual durante el período de Año Nuevo, por lo que fue a The Palms como paciente ocasional cuando sufría un resfriado.
Dijo que el servicio estaba bien hasta que se volvió "incómodo" cuando se le pidió que proporcionara un pasaporte para probar su ciudadanía, para poder recibir un subsidio.
Chompinitkul proporcionó su licencia de conducir de Nueva Zelanda, pero le dijeron que no era suficiente.
Nunca antes le habían pedido que presentara un pasaporte en Nueva Zelanda, ni lo lleva consigo.
Su esposo, Volker Schroeter, cuestionó la solicitud y dijo que el miembro del personal les dijo que todos tenían que presentar un pasaporte.
"Mi pregunta a cambio fue, ¿y qué pasa si John Smith, el chico de Feilding viene aquí? Y luego nos dijo: 'Bueno, sé cuándo alguien es un kiwi. Puedo decirlo. Solo las personas que parecen extranjeras tienen que producir un pasaporte'.
"El punto que estamos planteando, y por el que mi esposa se sintió bastante humillada, fue esta expresión de, bueno, yo lo llamaría racismo.
"Porque pareces extranjero y porque hablas con acento, debes presentar un pasaporte".
La pareja terminó aceptando devolver el pasaporte al día siguiente.
El director de operaciones de Palms, Bob Lissington, dijo que todo el problema probablemente se debió a un malentendido.
Si bien no pudo comentar sobre los supuestos comentarios de la recepcionista, la discriminación racial no era parte de la forma de operar del centro, dijo.
Cuando un paciente ocasional llega al centro, la política era cotejar su nombre con un registro nacional que incluye a los pacientes de todos los médicos de cabecera del país.
Si su nombre no aparece, la recepcionista le pedirá un número de NHI o un pasaporte como prueba de ciudadanía para demostrar que son elegibles para las tarifas subsidiadas por el gobierno.
"Esa no es una práctica poco común... Creo que la mayoría de los neozelandeses probablemente se enfurecerían si no nos aseguráramos de que las personas no obtengan algo a lo que no tienen derecho".
Dijo que el nombre de Chompinitkul podría no haber aparecido, incluso si estaba registrada en otro médico de cabecera, debido a un error ortográfico por parte de la recepcionista de Palms o cuando su nombre se ingresó por primera vez en el registro.
"[Entiendo] que debe haber sido frustrante, y la recepcionista posiblemente podría haber manejado mejor las cosas, pero en el futuro debería haber menos malentendidos como este".