Incidentes Asociados
Un grupo de piratas informáticos iraní, identificado por Microsoft como "Cotton Sandstorm" y vinculado al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, está realizando tareas de reconocimiento en sitios web y medios de comunicación relacionados con las elecciones estadounidenses a medida que se acercan las próximas elecciones, según reveló Microsoft en una publicación de blog el miércoles.
Según los investigadores, se ha observado que el grupo investiga varios "sitios web relacionados con las elecciones" en estados clave sin identificar y ha escaneado vulnerabilidades en un medio de comunicación estadounidense en mayo.
Se considera que la actividad es una posible preparación para operaciones de influencia directa. "Cotton Sandstorm aumentará su actividad a medida que se acerquen las elecciones, dado el ritmo operativo del grupo y su historial de interferencia electoral", afirmaron los investigadores de Microsoft. Los esfuerzos anteriores del grupo para interferir en las elecciones estadounidenses han suscitado preocupaciones sobre un nuevo intento.
En respuesta a estas acusaciones, un portavoz de la misión de Irán ante las Naciones Unidas desestimó las acusaciones como "fundamentalmente infundadas y totalmente inadmisibles", y afirmó además que "Irán no tiene ningún motivo ni intención de interferir en las elecciones estadounidenses".
Cotton Sandstorm, conocido anteriormente por sus operaciones de influencia a través de medios cibernéticos, intentó influir en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 haciéndose pasar por el grupo de extrema derecha "Proud Boys" y amenazando a los votantes de Florida a través de correos electrónicos. El grupo también publicó un video, en el que afirmaba ser un grupo de hacktivistas, que mostraba una investigación de un sistema electoral, cuyo objetivo era crear caos y socavar la confianza en el proceso electoral.
Aunque no se produjo ninguna manipulación directa de los sistemas de votación en 2020, el objetivo del grupo era sembrar confusión y dudas. Tras las elecciones, Cotton Sandstorm también lanzó una campaña que alentaba la violencia contra los funcionarios electorales estadounidenses que desestimaron las denuncias de fraude electoral generalizado.
Las agencias federales estadounidenses, incluida la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, están coordinando esfuerzos para defender las elecciones de la interferencia extranjera, aunque la oficina no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.