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SAN FRANCISCO --- Un motor de búsqueda largamente esperado que está siendo desarrollado por el creador de ChatGPT está lejos de estar listo para reemplazar a Google, según entrevistas con personas que tuvieron acceso a la herramienta, videos compartidos en línea y análisis de una empresa de marketing de búsqueda.
SearchGPT de OpenAI utiliza inteligencia artificial para proporcionar respuestas ingeniosas con fuentes claramente marcadas, resumiendo la información extraída de diferentes páginas web. Pero la herramienta de búsqueda tuvo problemas con algunas consultas locales y de compras, y en algunas ocasiones, presentó información falsa o "alucinada".
Las limitaciones de la herramienta de búsqueda prototipo sugieren que OpenAI, cuyo ChatGPT ha inspirado predicciones de que algunos gigantes de Silicon Valley podrían quedar marginados, aún tiene mucho trabajo por hacer antes de que pueda comenzar a amenazar directamente el lucrativo negocio de búsqueda de Google.
"Vamos a tomar las mejores características y fusionarlas en ChatGPT", dijo la portavoz de OpenAI, Kayla Wood, en una entrevista telefónica sobre SearchGPT. Cuando se le preguntó si el servicio de OpenAI incluiría anuncios, como Google y otros motores de búsqueda establecidos, Wood dijo que el modelo de negocios de la compañía se basaba en suscripciones. Pero agregó que OpenAI no ha anunciado si SearchGPT se ofrecerá de forma gratuita o como parte de una suscripción a ChatGPT.
Desde que OpenAI presentó ChatGPT en noviembre de 2022, los expertos en tecnología y los expertos de la industria han predicho que los chatbots de IA revolucionarán la forma en que las personas encuentran información en línea, lo que podría alterar la lucrativa posición de Google, que lleva décadas en el mercado, como la puerta de entrada dominante a la web. OpenAI generó más entusiasmo en julio cuando anunció SearchGPT, y en las últimas semanas, la compañía comenzó a poner el prototipo a disposición de 10,000 probadores iniciales.
Más de 200 millones de personas usan ChatGPT cada semana, afirmó la empresa el mes pasado. Muchos hacen preguntas que antes podrían haber sido escritas en Google. Pero eso no parece haber afectado aún al negocio de Google: los ingresos del gigante de las búsquedas siguen creciendo, algo que el director ejecutivo Sundar Pichai atribuyó en parte, en una llamada a inversores en julio, al "tremendo impulso continuo de las búsquedas".
El año pasado, Microsoft añadió un chatbot que funciona con la tecnología de OpenAI a su motor de búsqueda Bing, pero la empresa solo ha experimentado un crecimiento modesto en su participación de mercado, según la firma de marketing de búsqueda BrightEdge. El motor de búsqueda de Microsoft sigue eclipsado por Google, que recientemente ha añadido sus propias funciones de búsqueda con IA.
En su versión actual, OpenAI posiciona a SearchGPT como una ventanilla única para cualquier información que una persona busque, en lugar de una herramienta de búsqueda convencional que ofrece una lista de opciones para hacer clic. Después de que un usuario escribe una consulta, SearchGPT ofrece una respuesta concisa con subtítulos y viñetas, enlaces a fuentes e imágenes relacionadas. La herramienta utiliza Bing y otras fuentes de datos para la información que presenta, dijo OpenAI.
La interfaz de SearchGPT se parece más a un motor de búsqueda que ChatGPT y otros chatbots conversacionales, pero la herramienta de búsqueda de OpenAI también fomenta las preguntas de seguimiento. "La gente ya recurre a ChatGPT para obtener información, y con las funciones de búsqueda en el prototipo, queremos que se convierta en un lugar de referencia para aún más preguntas", dijo Wood en un correo electrónico.
Google se ha movido constantemente en una dirección similar durante la última década, mostrando ciertas respuestas extraídas de páginas web en la parte superior de sus resultados de búsqueda para muchas consultas. La empresa afirma que este enfoque es más útil para los usuarios, pero ha sido criticada por los editores web que dicen que Google utiliza su contenido de una manera que disuade a las personas de visitar sus páginas web.
OpenAI se negó a proporcionar a The Washington Post acceso a SearchGPT y dijo en un correo electrónico el mes pasado a aquellos en la lista de espera para el acceso que "hemos tenido una respuesta abrumadora y hemos llenado los lugares iniciales para el prototipo".
Ananay Arora, un ingeniero de software e investigador de inteligencia artificial y ciberseguridad, se encuentra entre los que tienen acceso al prototipo de SearchGPT, pero dice que no parece representar una gran amenaza para Google hasta ahora. Estaba satisfecho con los resultados en una consulta sobre restaurantes locales. Pero para otras búsquedas, se ha sentido decepcionado por las imágenes que SearchGPT proporcionó junto con sus resultados y encontró que la forma en que se etiquetan las fuentes a veces es confusa.
"De una empresa como OpenAI, se esperaría un gran avance, dada su historia de modelos de última generación", dijo Arora en una entrevista telefónica. En comparación con ChatGPT, dijo, SearchGPT "no es exactamente demasiado impresionante".
Daniel Lemire, un profesional de tecnología que dirige la organización educativa AI Mistakes, fue más positivo en una entrevista sobre sus propias experiencias como uno de los primeros usuarios de SearchGPT. Dijo que pensaba que la herramienta de búsqueda de OpenAI es mejor que las respuestas generadas por IA, o "descripciones generales", que Google ha agregado a sus páginas de resultados. "Elegiría SearchGPT en lugar de Google cualquier día", dijo Lemire.
Pero tanto Arora como Lemire dijeron que la interfaz y las respuestas de SearchGPT eran menos impresionantes que la forma en que una empresa emergente mucho más pequeña, Perplexity, ha intentado reinventar la búsqueda web con IA. Perplexity usa IA para buscar en la web y brindar respuestas únicas, con enlaces a las fuentes. La empresa ha creado su propio "índice web", o catálogo gigante de sitios web en Internet, pero también utiliza algunos datos de Google y Bing, según ha dicho anteriormente su director ejecutivo.
En un vídeo de YouTube publicado este mes, el entusiasta de la IA Matt Berman compartió algunas de sus propias experiencias con SearchGPT, incluidas comparaciones de resultados de Perplexity y Google en consultas que incluían los resultados de los Juegos Olímpicos y el intento de asesinato del expresidente Donald Trump. Consideró que las herramientas de búsqueda de IA superaban a los resultados de Google en consultas sobre planificación de eventos o cómo solucionar un problema de codificación, y dijo que SearchGPT "había dado en el clavo" cuando se le pidió que enumerara los tres mejores cines de su barrio y explicara por qué.
Pero Berman también se topó con un ejemplo del problema de las herramientas de IA que proporcionan información incorrecta o "alucinada" que ha afectado a ChatGPT y sus rivales. "Una gran desventaja de la búsqueda de IA es que te dirá cosas con total confianza que son simplemente falsas", dijo Berman en su video. En julio, una demostración en video de SearchGPT en la publicación del blog de OpenAI que anunciaba la herramienta también mostraba un error, proporcionando las fechas incorrectas para un festival de música.
En su video, Berman mostró un ejemplo en el que se le preguntó a SearchGPT quién hablaría en la próxima conferencia de tecnología Dreamforce en San Francisco. En respuesta, nombró al CEO de OpenAI, Sam Altman, quien no figura en el sitio web del evento, pero habló en la conferencia del año pasado. Cuando se le preguntó sobre el error, Wood de OpenAI dijo que SearchGPT es "un prototipo inicial y lo seguiremos mejorando".
Google dijo el viernes que estaba limitando la forma en que sus propios resultados de búsqueda de IA respondían a las consultas relacionadas con las elecciones de noviembre porque "esta nueva tecnología puede cometer errores a medida que aprende o cuando aparecen noticias". OpenAI ha dicho que ChatGPT responderá a las preguntas relacionadas con los procedimientos electorales dirigiendo a los usuarios a información autorizada.
BrightEdge, la empresa de marketing de búsqueda, no estudió exhaustivamente las alucinaciones para un informe sobre SearchGPT publicado el mes pasado, pero se encontró con algunos casos. Jim Yu, fundador y presidente ejecutivo de BrightEdge, estimó en una entrevista que menos del 1 por ciento de las búsquedas devolvieron información que era claramente incorrecta.
El informe de la compañía también concluyó que Google sigue siendo el líder indiscutible en búsquedas de compras en línea o información local. Google tiene acceso a datos especializados para responder a esas consultas, como listados de empresas, disponibilidad de habitaciones de hotel o información de vuelos. El tipo de datos necesarios para responder a esas consultas puede ser costoso de obtener: en 2011, Google gastó 676 millones de dólares para adquirir un proveedor de datos de vuelos que ayudó a mejorar sus resultados de búsqueda de viajes.
Yu dijo que cree que a pesar de las limitaciones de SearchGPT, aún podría alterar la forma en que las personas obtienen información en línea, potencialmente de manera similar a cómo el iPhone alteró la informática móvil.
Wood dijo que OpenAI utilizará la retroalimentación sobre el prototipo de SearchGPT para "ayudar a guiar nuestras mejoras continuas".