Incidentes Asociados
Sipa USA vía AP
Dentro de sus primeras horas de funcionamiento el miércoles, un autobús autónomo que forma parte de un estudio de vehículos sin conductor en las vías públicas de Las Vegas estuvo involucrado en una colisión con un camión. No se reportaron heridos en el accidente de media tarde, descrito por un organizador del proyecto como un “choque de guardabarros”.
Los detalles aún están surgiendo. El Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas no respondió a las solicitudes de comentarios el miércoles y aún no ha emitido un informe del accidente.
Un portavoz de AAA, que es patrocinador del estudio planificado de un año, dijo que el transbordador se detuvo cuando detectó que el camión estaba adelante y permaneció estacionario cuando el camión retrocedió hacia el lado delantero izquierdo del transbordador, que transportaba a varios pasajeros.
“El transbordador se detuvo por completo”, dijo a Car and Driver John Moreno, gerente de la oficina de AAA en el norte de California, Nevada y Utah. “Desafortunadamente, el camión no lo hizo y chocó contra el transbordador. Si el camión tuviera la tecnología autónoma, esto probablemente no habría ocurrido”. Moreno dijo que los oficiales que respondieron emitieron una citación al conductor del camión.
Construido por el fabricante francés Navya, el transbordador ya se ha utilizado en proyectos piloto en Europa y transportó a miembros del público allí. No tiene los controles tradicionales del vehículo, como el volante o el pedal del freno. En Las Vegas, un administrador de seguridad humana estaba a bordo del transbordador y puede detener las operaciones con solo presionar un botón de emergencia.
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Los pasajeros suben a un transbordador eléctrico autónomo Navya Arma durante una manifestación en Fremont Street en el centro de Las Vegas el 8 de noviembre de 2017.
Las operaciones del transbordador estaban suspendidas a partir del miércoles por la noche. Moreno dijo que las empresas involucradas, que incluyen al propietario del vehículo, Keolis, un proveedor francés de redes y proyectos de transporte público, esperan reanudar sus operaciones en cuestión de días. Primero, quieren asegurarse de que ninguno de los sensores, incluidos el radar, el lidar y las cámaras, hayan resultado dañados en el incidente. Además, quieren revisar los datos de los sensores para comprender mejor lo que sucedió.
“Eso es lo bueno de esta tecnología”, dijo Moreno. “No queda nada para la teoría. Estamos descargando todos los datos y haciendo una revisión de eso, tratando de averiguar exactamente qué sucedió. Estamos revisando los datos y las imágenes de la cámara y realmente tratando de obtener una visión holística del incidente”.
Además de arruinar el tan anticipado debut del transbordador en una ciudad ansiosa por promover las pruebas autónomas, el incidente planteó preguntas sobre qué tan bien pueden llevarse humanos y máquinas en caminos compartidos. Los conductores humanos dan por sentadas algunas de las interacciones cotidianas que ocurren entre ellos y otros conductores, pero pueden volverse más complicadas en un entorno de tráfico que contiene tanto vehículos automatizados como conducidos por humanos.
“ “El transbordador se detuvo por completo. Desafortunadamente,
el camión no lo hizo y golpeó el transbordador”. – Juan Moreno, AAA”
Por ejemplo, un conductor humano probablemente habría tocado la bocina del camión mientras retrocedía e intentaba maniobrar para evitar el choque. Moreno dijo que los transbordadores Navya emiten advertencias audibles similares y que pueden cambiar a reversa. Pero aún no podía decir cómo funcionó la advertencia audible el miércoles, y señaló que el incidente se desarrolló tan rápido que el transbordador no tuvo tiempo de responder más allá de detenerse.
Durante las operaciones regulares, se espera que el servicio de transporte eléctrico para ocho pasajeros funcione en un circuito fijo de 0.6 millas en la sección de Fremont de la ciudad, haciendo tres paradas a lo largo de su ruta. Más allá de sus capacidades autónomas, Keolis dijo que el transbordador es el primer vehículo autónomo que se integra con los semáforos, lo que podría mejorar el flujo de tráfico y reducir la congestión.
Antes del accidente, el lanzamiento del transbordador había sido agasajado por dignatarios locales. Solo unas horas antes del accidente, Las Vegas había organizado una especie de fiesta de bienvenida (que se muestra arriba), con apariciones de la alcaldesa de Las Vegas, Carolyn Goodman, los comediantes/magos Penn & Teller y la piloto de carreras Danica Patrick. AAA dice que espera conseguir hasta 250.000 pasajeros a bordo del vehículo automatizado durante su estudio de un año en la ciudad.