Incidentes Asociados
Un robot de seguridad de un centro comercial llamado Knightscope K5 atropelló recientemente a un niño de 16 meses mientras patrullaba en el centro comercial de Stanford en Silicon Valley.
Si bien el niño, Harwin Cheng, no sufrió lesiones importantes por la terrible experiencia, es probable que el incidente sea el primero de muchos si los robots se van a convertir en parte de nuestra vida diaria, obligando tanto al público como a los creadores del robot a pensar en cómo manejar estas situaciones.
Según un informe local de Lilian Kim de ABC7 News, el incidente ocurrió el fin de semana del 10 de julio cuando la familia Cheng caminaba por un pasillo del centro comercial. Luego, de la nada, uno de los bots de seguridad, que se introdujeron en el centro comercial el año pasado, golpeó al niño pequeño Harwin Cheng por la espalda y lo hizo caer de bruces al suelo.
En lugar de detenerse o darse cuenta de lo que sucedió, el robot, que medía 1,5 metros (5 pies) de alto y pesaba 136 kilogramos (300 libras), atropelló al niño, le raspó la pierna y provocó que se le hinchara el pie.
"El robot golpeó la cabeza de mi hijo y cayó boca abajo en el suelo y el robot no se detuvo y siguió avanzando", dijo la madre de Harwin, Tiffany Teng, a ABC7. "Estaba llorando como un loco y nunca llora. Rara vez llora".
Knightscope Incorporated, la empresa detrás del bot, también emitió un comunicado sobre lo sucedido:
"Una máquina de datos autónoma K5 (Número de identificación de máquina 13) estaba patrullando en un centro comercial local cuando, aproximadamente a las 2:39 p. m. PDT, un niño abandonó las cercanías de sus tutores y comenzó a correr hacia la máquina. evitar al niño, pero el niño corrió hacia atrás directamente hacia el cuarto delantero de la máquina, momento en el que la máquina se detuvo y el niño cayó al suelo".
La buena noticia es que Cheng no sufrió lesiones duraderas. La mala noticia es que este tipo de cosas probablemente volverán a suceder en el futuro a medida que los bots comiencen a interactuar cada vez más con el público. De hecho, la familia Cheng dice que un guardia de seguridad, que vino a ayudar a Harwin, les contó sobre un incidente similar que ocurrió días antes, aunque no llegó a la prensa.
Por ahora, el centro comercial ha suspendido a los miembros del personal robótico hasta nuevo aviso.
El bot Knigthscope K5 está destinado a patrullar centros comerciales y otras áreas densamente pobladas, alertando a los guardias de seguridad humanos de cualquier cambio repentino o ruidos fuertes. Por qué golpear a Harwin no activó estos sensores sigue siendo un misterio.
"Los sensores de la máquina no registraron alertas de vibración y los motores de la máquina no fallaron como lo harían al encontrar un obstáculo", dijo el equipo de Knightscope. "Una vez que los guardianes recuperaron al niño y el camino estuvo despejado, la máquina reanudó la patrulla".
Según James Vincent de The Verge, la compañía califica el mal funcionamiento como un "accidente extraño", alegando que el bot condujo más de 40,000 kilómetros (25,000 millas) sin incidentes. El equipo de K5 también se acercó a la familia y les ofreció un viaje a la sede de la compañía para que puedan disculparse en persona.
“Nuestros primeros pensamientos son para la familia y estamos agradecidos de que no haya heridos graves”, dijo el director ejecutivo de Knightscope, William Santana Li, a The Verge. "Nuestra misión principal es servir a la seguridad general del público, y tomamos muy en serio cualquier circunstancia que comprometa esa misión".
Hasta el momento no se sabe qué sucederá con los bots K5 que habitan el centro comercial a largo plazo, aunque esta no es la única vez que un robot se ha comportado mal recientemente. El mes pasado, un robot conocido como Promobot IR77 escapó de un laboratorio en Perm, Rusia, donde se detuvo en medio de una calle local, lo que provocó un atasco de tráfico. Luego, incluso después de haber sido reprogramado dos veces, siguió tratando de escapar de alguna manera.
Si bien es de esperar accidentes con cualquier pieza nueva de tecnología, es de esperar que la lesión reciente inicie una discusión sobre qué hacer cuando sucedan y quién tiene la culpa.