Incidentes Asociados
La Administración de Alimentos y Medicamentos mantiene registros meticulosos sobre los casos de dispositivos médicos, incluidos los robots, que funcionan mal o actúan de una manera que no se supone que deben hacerlo.
Esos registros se almacenan en la base de datos de experiencia de dispositivos de instalaciones de fabricantes y usuarios (MAUDE), y un equipo de investigadores del MIT, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y el Centro Médico de la Universidad Rush han estado investigando para comprender cómo los robots médicos tienen influyó en el campo de la medicina.
Lo que encontraron fue... angustioso, por decir lo menos.
Desde 2000 (cuando el sistema quirúrgico da Vinci fue aprobado por primera vez por la FDA) hasta 2013, ha habido 114 muertes directamente relacionadas con cirugías asistidas por robot. El equipo de investigación también descubrió que, además de una tasa de mortalidad constante (pero baja), a veces se observó que los robots médicos se rompían u ocasionalmente dejaban pedazos de sí mismos dentro de los pacientes.
Además, hubo: 193 informes de personas quemadas por chispas emitidas por robots durante la cirugía; 100 casos documentados de piezas de robots que se caen y se clavan en personas, 52 casos en los que los brazos de los robots hacia arriba se descontrolaron dentro de las personas y las hirieron gravemente.
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Estas cifras palidecen en comparación con las 210.000-440.000 personas estimadas que mueren anualmente por errores médicos y los miles más que sufren errores humanos cada año. Los médicos y las enfermeras también dejan equipos médicos dentro de sus pacientes. Sin embargo, el estudio descarta la idea de que la robótica hace que la cirugía invasiva sea uniformemente "mejor" que los métodos más tradicionales.
A fin de cuentas, los casos de muerte y daño fueron bastante bajos, pero es importante señalar que fueron consistentes durante 13 años. Esa consistencia parecería indicar que cualquier mal funcionamiento técnico que cause que los robots lastimen a las personas no se está resolviendo realmente. ¿La posible solución? Prestar más atención, dicen los investigadores del estudio.
“La adopción de técnicas avanzadas en diseño y operación de sistemas quirúrgicos robóticos puede reducir estos incidentes prevenibles en el futuro”, insisten.