Problema 6916

The Plain Dealer, el periódico más grande de Cleveland, ha comenzado a presentar una nueva firma. En artículos recientes sobre un festival de esculturas de hielo, un descubrimiento de investigación médica y una jauría errante de perros matadores de pollos, el nombre de un reportero aparece junto a las palabras "Advance Local Express Desk". Significa: Este artículo fue redactado por inteligencia artificial.

"Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de IA y revisado por el personal de Cleveland.com", reza una nota al pie de cada artículo escrito por robot, diferenciándolo de los que aún son escritos principalmente por periodistas. Esta revelación no ha contribuido a frenar la reacción negativa que se desató en la industria periodística después de que el editor del periódico, Chris Quinn, publicara una columna el 14 de febrero en la que lamentaba que un solicitante de empleo recién egresado de la universidad se retirara de una beca de periodismo al descubrir que el puesto no incluía escribir, sino solo archivar notas en una herramienta de escritura con IA.

"La inteligencia artificial no es mala para las redacciones. Es su futuro", escribió Quinn, añadiendo que "al eliminar la escritura de la carga de trabajo de los periodistas, les hemos liberado un día extra de trabajo cada semana".

En redes sociales, veteranos de la industria criticaron la opinión. El exeditor del Financial Times, Lionel Barber, la calificó de "absurda". El reportero de Axios, Sam Allard, defendió al solicitante por "querer ser periodista en lugar de un creador de contenido de IA". El editor del HuffPost, Philip Lewis, escribió: "Un editor de un periódico que promueve 'eliminar la escritura de la carga de trabajo de los periodistas' debería simplemente dimitir".

Mientras periódicos metropolitanos, antes robustos, de todo el país despiden periodistas, cierran oficinas y reducen sus ambiciones, Plain Dealer, con 184 años de antigüedad y conocido en línea como Cleveland.com, lidera un esfuerzo en toda la industria para reinventar el periodismo para la era de la IA. Medios como el New York Times, el Financial Times y The Washington Post han comenzado a incorporar la tecnología en partes de su periodismo y a experimentar con chatbots interactivos. Sin embargo, expertos del sector afirman que el uso de IA por parte del Plain Dealer para redactar artículos informativos completos lleva al periódico a un territorio prácticamente inexplorado.

Varios empleados actuales y anteriores del Plain Dealer, la mayoría de los cuales hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias, afirmaron en entrevistas que las iniciativas de IA de Quinn han causado consternación en la redacción. "Es existencial", dijo uno sobre el impulso para adoptar la tecnología, refiriéndose al temor de que la tecnología automatice el trabajo de los periodistas. "Ves tu propia mortalidad en esto".

Quinn, por su parte, afirma que el uso de IA por parte de su periódico para buscar, redactar y editar noticias es una historia de éxito que otros deben emular si quieren sobrevivir. "Es una herramienta", declaró en una entrevista telefónica la semana pasada. Si la IA puede hacer parte de nuestro trabajo, ¿por qué no dejar que lo haga y que la gente haga la parte que no puede?

Añadió que la adopción de la tecnología por parte del periódico, incluyendo el uso de IA para escribir artículos que resumen los podcasts de sus reporteros y las cartas de sus lectores al editor, ya está impulsando sus resultados, ayudándole a retener al personal en un momento en que otros periódicos están reduciendo su plantilla o incluso cerrando. A tan solo 209 kilómetros al este de Cleveland, el Pittsburgh Post-Gazette, con 240 años de antigüedad, anunció en enero que cerrará sus puertas esta primavera.

Quinn, quien ha dirigido la redacción del Plain Dealer desde 2013, afirmó que su sala de redacción se ha reducido de unos 400 empleados a finales de los 90 a tan solo 71 en la actualidad. Durante los últimos tres años, Quinn ha implementado un conjunto de herramientas de IA con diversos fines: transcribir reuniones de gobiernos locales, rastrear sitios web municipales en busca de titulares, corregir errores tipográficos en borradores, sugerir titulares y ayudar a los periodistas a redactar artículos posteriores. Dijo estar particularmente satisfecho con una herramienta de IA que convierte los podcasts de los periodistas del periódico en artículos para el sitio web, lo que, según él, generó más de 10 millones de visitas el año pasado. Ha documentado estos esfuerzos en cartas a los lectores y ha solicitado su opinión.

Pero el último experimento del periódico —utilizar IA para convertir las notas de los periodistas en borradores completos— ha generado indignación en línea y ansiedad entre los miembros del periódico.

En enero, Quinn contrató a un editor para dirigir una nueva "mesa de reescritura" con IA inspirada en un elemento básico de las salas de redacción de antaño: periodistas que atendían llamadas de reporteros sobre el terreno y convertían sus entrevistas y notas en prosa. En lugar de emplear redactores para estos artículos, el Plain Dealer utiliza una herramienta de IA generativa para redactar las historias, que el editor revisa y envía de vuelta al reportero para una revisión final antes de su publicación.

Hasta ahora, el periódico utiliza la herramienta de IA principalmente para artículos breves y directos de los suburbios de Cleveland en los condados de Lorain, Lake y Geauga, según Quinn, lo que restaura parte de la cobertura "hiperlocal" que el periódico perdió cuando cerró la mayoría de sus corresponsales en la periferia hace más de una década. Quinn afirmó que ahora se espera que los reporteros encargados de cubrir estos condados presenten cuatro artículos al día con la ayuda de IA.

Algunos son tan sencillos como reescribir un comunicado de prensa, mientras que otros requieren más trabajo preliminar: el reportero escribe las notas y citas recopiladas y las envía al editor de reescritura, quien solicita a la IA que las convierta en un borrador completo del artículo para que el editor y el reportero lo revisen y ajusten según sea necesario. En el tiempo que se ahorra al no escribir, se les pide a los reporteros que realicen el tipo de reportajes que la IA no puede realizar, como invitar a un alcalde o a un jefe de policía a tomar un café.

La reportera del Plain Dealer, Hannah Drown, quien creció en el condado de Lorain, ahora confía en la IA para cubrir su territorio. Dijo que se quebró y escribió un artículo sobre la sobrepoblación en una escuela secundaria gracias a una alerta de una herramienta de inteligencia artificial que escanea las transcripciones de las reuniones de la junta escolar en busca de información relevante. Ese artículo, a su vez, dio lugar a un artículo más amplio sobre cómo el rápido crecimiento estaba transformando una pequeña comunidad agrícola y sobrecargando los servicios municipales. Más recientemente, presentó sus notas sobre la posible recuperación de 41 patrullas del sheriff del condado al departamento de reescritura de IA del periódico, lo que contribuyó a convertirlas en un artículo de 600 palabras (https://www.cleveland.com/lorain-county/2026/02/last-minute-payment-will-prevent-repossession-of-lorain-county-sheriff-cruisers-as-funding-battle-escalates.html?outputType=amp) que apareció en Cleveland.com.

"Estoy etiquetando a mi compañero de equipo", dijo Drown. "Sigo bosquejando la historia. Sigo decidiendo cuáles son las noticias y cuál debe ser el tono".

Pero otros cuatro periodistas, actuales y antiguos, del Plain Dealer, que hablaron bajo condición de anonimato, afirmaron que la creciente dependencia de la IA ha afectado negativamente la calidad editorial y la moral del personal.

Uno recordó que el impulso de la IA se disparó en 2025 cuando la redacción obtuvo acceso a una versión de pago de ChatGPT y Quinn alentó el "uso sin restricciones" de la herramienta. El resultado, según el empleado, es que las historias generadas por IA que publican tienen pocas restricciones, a pesar de afirmar que están completamente editadas y verificadas.

Quinn cuestionó la afirmación de que los artículos de IA se publican con pocas restricciones, afirmando que cada artículo redactado por IA es revisado por un reportero y un editor humanos.

Otro empleado comentó que las herramientas de IA corren el riesgo de convertir al periódico en una "granja de contenido", al tiempo que privan a los periodistas más jóvenes de una valiosa formación práctica. Otro empleado se irritó ante la sugerencia de Quinn de que la IA podría suplantar tareas como la transcripción, la corrección y la edición de artículos, ya que le preocupaba que eso significara eliminar puestos en la redacción. "Ese 'trabajo pesado' solía ser tarea de otros", dijo.

Algunos empleados afirmaron haber realizado esfuerzos para incorporar la tecnología a su trabajo, pero se quejaron de que los criterios de selección cambian constantemente. Uno comentó que les tomó por sorpresa que su evaluación anual de desempeño indicara un uso insuficiente de la IA a pesar de esos esfuerzos.

The Plain Dealer no es el primer medio de comunicación importante en publicar prosa generada con IA.

Pero Felix Simon, investigador de IA y noticias digitales en el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo, afirmó que The Plain Dealer es una de las primeras redacciones tradicionales que conoce que experimenta con la automatización del proceso de escritura de forma sistemática. La investigación de Simon sugiere que este cambio conlleva riesgos para la credibilidad del periódico: en las encuestas, la mayoría de las personas afirman preferir el periodismo escrito por humanos al contenido producido por IA. Pero esas actitudes podrían cambiar si las personas valoran los artículos elaborados con IA, añadió.

"Me parece un experimento interesante y valioso", dijo Simon. "Si al final funciona, esa es otra cuestión".

Desde el lanzamiento de ChatGPT en 2022, varias organizaciones de noticias han sufrido episodios públicos vergonzosos por la publicación de artículos generados por IA que contenían invenciones, conocidas como "alucinaciones" de IA, o presentaban otros problemas.

En mayo, el Chicago Sun-Times y el Philadelphia Inquirer se disculparon tras publicar una lista de lecturas de verano sindicada que recomendaba libros inexistentes y contenía citas inventadas de falsos expertos. En septiembre, Business Insider y Wired se retractaron de docenas de artículos de un freelancer sospechoso de usar una firma falsa para promocionar artículos falsos generados por IA.

Quinn afirmó que el departamento de reescritura de IA del Plain Dealer aún no ha sufrido contratiempos tan vergonzosos. "No confiamos en la IA para ningún material original", afirmó. "Los humanos controlan cada paso del proceso".

Nick Diakopoulos, profesor de estudios de la comunicación y ciencias de la computación en la Universidad Northwestern, afirmó que la IA ya ha demostrado ser útil como herramienta para que los periodistas de investigación recopilen y analicen datos, pero que su eficacia para escribir noticias en profundidad no está demostrada. Si el objetivo es producir más contenido a bajo costo, afirmó, la IA podría ser de ayuda. Sin embargo, las herramientas de IA actuales tienen dificultades con algunos elementos clave del buen periodismo local, como evaluar la credibilidad de las fuentes, comprender qué es importante para una comunidad determinada y decidir cuál debe ser la conclusión principal de una noticia.

"Me preocupa que si una organización como el Cleveland Plain Dealer llega a depender de la IA para redactar una gran cantidad de contenido, la gente se pierda los matices de lo que sucede en su comunidad", concluyó Diakopoulos. Puede que tengan una buena idea de lo que sucedió, pero no comprenderán bien por qué es importante.

Quinn explicó que por eso cuenta con un especialista en reescritura humana que dirige la IA, y que los artículos más profundos del periódico siguen siendo escritos principalmente por humanos, al menos por ahora.

"Parte del experimento consiste en determinar dónde trazar el límite donde las historias se vuelven tan complejas que usar al especialista en reescritura no resulta eficiente", explicó.