Incidentes Asociados
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) anunció la apertura de una investigación después de que un vehículo autónomo de Waymo atropellara a un niño cerca de una escuela primaria en Santa Mónica, California, la semana pasada. Esto le causó lesiones leves y reavivó la preocupación por la seguridad de los robotaxis.
La agencia de seguridad vial informó el jueves que el niño cruzó la calle corriendo el 23 de enero desde detrás de una camioneta estacionada en doble fila hacia la escuela y fue atropellado por el vehículo autónomo de Waymo, una unidad de Alphabet, durante el horario habitual de entrada a la escuela. La agencia indicó que había otros niños, un guardia de cruce y varios vehículos estacionados en doble fila en las inmediaciones.
lista de 4 elementosfin de la lista
El incidente se produce en un momento en que el despliegue de robotaxis está aumentando en todo el país. El Comité de Comercio del Senado de Estados Unidos ya había programado una audiencia sobre vehículos autónomos para el 4 de febrero, en la que participará el director de seguridad de Waymo, Mauricio Peña.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) también anunció que investigará el incidente.
Waymo declaró en una publicación de blog el jueves que cooperará en la investigación y que el niño "ingresó repentinamente a la calzada desde detrás de una camioneta SUV alta, interponiéndose directamente en la trayectoria de nuestro vehículo".
Añadió que el vehículo autónomo detectó inmediatamente al individuo en cuanto el niño emergió de detrás del vehículo detenido, frenando bruscamente y reduciendo la velocidad de aproximadamente 27 kilómetros por hora (17 millas por hora) a menos de 10 km/h (6 mph) antes de hacer contacto.
La NHTSA está iniciando una evaluación preliminar para investigar si el vehículo autónomo de Waymo actuó con la debida precaución dada su proximidad a la escuela primaria durante el horario de entrada y salida de los alumnos y la presencia de peatones jóvenes y otros posibles usuarios vulnerables de la vía.
La agencia afirmó que planea examinar el "comportamiento previsto del vehículo en zonas escolares y áreas circundantes, especialmente durante los horarios habituales de entrada y salida de los alumnos, incluyendo, entre otros, su cumplimiento de los límites de velocidad establecidos" y que "también investigará la respuesta de Waymo tras el impacto".
Aumento de incidentes
Waymo afirmó que un modelo informático sugería que un conductor humano completamente atento en esta misma situación habría hecho contacto con el peatón a aproximadamente 23 km/h (14 mph). Tras la colisión, el niño se levantó inmediatamente, caminó hacia la acera y Waymo llamó al 911.
"El vehículo permaneció detenido, se hizo a un lado de la carretera y permaneció allí hasta que las autoridades le permitieron abandonar el lugar", declaró Waymo.
El mismo día del incidente, la NTSB abrió una investigación sobre Waymo después de que sus robotaxis rebasaran ilegalmente autobuses escolares detenidos en Austin, Texas, al menos 19 veces desde el inicio del curso escolar.
En diciembre, Waymo retiró del mercado más de 3000 vehículos para actualizar el software que provocaba que los vehículos rebasaran autobuses escolares detenidos que subían o bajaban estudiantes, lo que aumentaba el riesgo de accidente. En octubre, la NHTSA abrió una investigación sobre los vehículos de Waymo cerca de autobuses escolares.
Waymo afirmó que no hubo colisiones en los incidentes. El Distrito Escolar Independiente de Austin informó que ocurrieron cinco incidentes en noviembre después de que Waymo instalara actualizaciones de software para resolver el problema. El sistema escolar solicitó a la compañía que suspendiera sus operaciones en las inmediaciones de las escuelas durante las horas de recogida y entrega de alumnos hasta que pudiera garantizar que los vehículos no infringieran la ley. En diciembre, el distrito escolar informó a la agencia de noticias Reuters que Waymo se había negado a suspender sus operaciones en las inmediaciones de las escuelas.
A finales de diciembre, un Waymo aplastó hasta la muerte a un gato en San Francisco y, un mes después, a un perro.