Incidentes Asociados
El padre Mike Schmitz, sacerdote católico y podcaster, se dirigió a su congregación en noviembre, con más de 1,2 millones de suscriptores de YouTube, con una homilía inusual. Schmitz comentó que no siempre se podía confiar en las palabras que salían de su boca, porque a veces no eran realmente suyas, ni suyas. Schmitz se había convertido en blanco de estafas de suplantación de identidad generadas por inteligencia artificial.
"Un humano demoníaco los está vigilando", dijo el falso Schmitz en un video que el verdadero Schmitz, con una chaqueta de L.L. Bean sobre su traje clerical, incluyó en su anuncio de servicio público como ejemplo. "Deben actuar rápido, porque los espacios para enviar oraciones ya se están agotando", dijo otro falso Schmitz con un reloj de arena detrás. "Y el próximo viaje será dentro de cuatro meses". El falso Schmitz sonaba ligeramente robótico mientras instaba a los espectadores a hacer clic en un enlace y obtener su bendición antes de que fuera demasiado tarde.
"Puedo verlos y decir: 'Eso es ridículo, yo nunca diría eso'", dijo el verdadero Schmitz, quien reside en Duluth, Minnesota, en su video de denuncia. "Pero la gente no necesariamente se da cuenta. Eso es un problema. Es un problema muy grave".
En el video real de Schmitz, algunos de los comentarios más destacados de sus seguidores decían haber visto a otras figuras católicas prominentes suplantadas mediante videos de IA, incluido el papa. Según la experta en ciberseguridad Rachel Tobac, directora ejecutiva de SocialProof Security, esto se debe a que los pastores se han vuelto extremadamente populares en las estafas de IA y otros medios engañosos.
"Si estás en TikTok o Reels, probablemente hayan visto tu página "Para Ti", dice Tobac. "Es alguien que parece un sacerdote, que viste todos los hábitos, que está de pie en un púlpito, un escenario o como sea, y parece hablarle a su congregación con mucho entusiasmo".
Pastores y ministros en Birmingham, Alabama, Freeport, Nueva York, y Fort Lauderdale, Florida, han advertido a sus seguidores sobre estafas de inteligencia artificial que se hacen pasar por ellos en forma de mensajes directos, llamadas y deepfakes. Alan Beauchamp, un pastor de los Ozarks, dijo que su cuenta de Facebook fue hackeada, y que el hacker publicó un certificado falso, posiblemente generado por IA, para el comercio de criptomonedas con el nombre de Beauchamp y una descripción que instaba a sus feligreses a unirse a él. Una megaiglesia en Filipinas recibió informes de deepfakes que presentaban a sus pastores. Una iglesia evangélica en Nebraska emitió una alerta de estafa con IA en Facebook, y un feligrés publicó en los comentarios una captura de pantalla de mensajes que supuestamente provenían de uno de sus pastores.
No ayuda que muchos de los pastores y ministros que han acumulado muchos seguidores en línea a menudo solicitan donaciones y venden cosas, pero no las mismas que sus imitadores de IA. Con la ayuda de las redes sociales, las figuras de autoridad religiosa han podido llegar a creyentes mucho más allá de sus vecindarios, pero la proliferación de contenido con sus imágenes y voces también ha brindado la oportunidad perfecta para que los estafadores utilicen herramientas de IA generativa.
"Recibes una llamada telefónica que suena como la del pastor o un miembro de la junta directiva, alguien que ha estado en transmisiones en vivo todas las semanas, y sus voces pueden ser muestreadas e incorporadas a la IA", dijo un miembro de ChurchTrac, una empresa de software de gestión de iglesias con sede en Florida, en un video de YouTube que advierte sobre el aumento de las estafas de IA dirigidas a las iglesias. "El estafador puede usar esa voz y llamar a una iglesia y preguntar: 'Oye, ¿podrías transferir estos fondos a esta cuenta?'".
Al buscar al Padre Schmitz en TikTok, WIRED descubrió que tres de las cuentas falsas que Schmitz había mostrado en su video seguían activas, aunque no quedó claro de inmediato si los videos que publicaron eran de IA o simplemente clips extraídos de los perfiles reales de Schmitz en redes sociales. Hay más de 20 cuentas en TikTok que se hacen pasar por Schmitz, quien no tiene una cuenta verificada propia en la plataforma. Schmitz no respondió a una solicitud de comentarios, mientras que TikTok eliminó las cuentas falsas de Schmitz después de que WIRED se las señalara a la compañía, citando sus normas contra la suplantación de identidad.
Las estafas no son el único ejemplo de IA imitando a pastores. Tobac se ha encontrado con videos virales cortos de IA que presentan pastores que no parecen estar basados en una persona específica, pero que rápidamente acumulan visitas gracias a lo inesperado de sus sermones. En un TikTok que compartió con WIRED, que cuenta con más de 11 millones de visitas, un pastor grita furioso a una multitud, agarrando los lados de su púlpito con las manos: "¡Los multimillonarios son la única minoría a la que deberíamos temer! ¡Tienen el poder de destruir este país! ¡No necesitan su protección! ¡Necesitan que rindan cuentas!".
La cuenta de TikTok que lo publicó, Guided in Grace, tiene la biografía "Usando IA para mostrar un universo paralelo". Pero el subtítulo del video no indica que esté generado por IA. Dice: "Mientras tanto, en la iglesia de mi abuela conservadora esta mañana...". La mayoría de los comentarios lo tratan como si fuera real. "Me sorprende que un cristiano sea un cristiano DE VERDAD", dice uno. "Ooohh, están sirviendo a Jesús: sabor original", dice otro.
"No sabemos quién está creando esto, no sabemos cuáles son sus objetivos, pero parece que intenta influir en la forma de pensar de la gente", dijo Tobac. Todos los videos en la cuenta de TikTok del pastor con IA se publicaron en octubre, al mismo tiempo que los videos generados por Sora del influencer Jake Paul (https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/830876/influencers-anti-ai-deepfakes-fandom-economy) obtenían más de mil millones de visualizaciones. Pero mientras que los videos virales falsos de Pablo eran reconocibles al instante para cualquiera familiarizado con su comportamiento habitual, un pastor falso y anodino tiene más facilidad para evitar sospechas y obtener otro tipo de influencia en el proceso.
"Cuando vemos a alguien con un alto cargo en, por ejemplo, la iglesia, defender una creencia específica, le atribuimos significado, valor y poder de una manera diferente a la de un influencer", dijo Tobac. También señaló que cuentas como la del pastor de IA podrían monetizarse a través del Fondo de Creadores de TikTok. "Si logras viralizarte rápidamente, si consigues muchas visualizaciones, ganas más dinero".
Los mismos incentivos que impulsan a los creadores de TikTok a incursionar en los medios de IA también podrían estar impulsando a las iglesias a hacer lo mismo. En septiembre, una iglesia en Dallas, Texas, mostró videos generados por IA del activista conservador asesinado Charlie Kirk hablando sobre Cristo desde el más allá. Según un informe de 2025 de una empresa que promueve el uso de IA por parte de líderes de iglesias, la mayoría de los pastores encuestados afirmaron que ya utilizan herramientas como ChatGPT y Grammarly para preparar sus sermones. Y los chatbots que supuestamente permiten a los usuarios chatear con Dios, Jesús y todo tipo de figuras religiosas están en auge.
Si bien algunos líderes religiosos se han adaptado rápidamente a la IA religiosa, organismos de control de la industria como Tobac y Lucas Hansen, cofundador de CivAI, una organización sin fines de lucro dedicada a la educación en IA, siguen preocupados por las graves consecuencias que esta tecnología puede estar experimentando para la salud mental de los usuarios. En octubre, OpenAI informó que cientos de miles de usuarios de ChatGPT podrían mostrar síntomas de psicosis y otros problemas de salud mental en sus conversaciones de chatbot cada semana. Algunos de estos delirios pueden ser de naturaleza religiosa.
"Creo que podría llegar a haber un buen número de personas que piensen que Dios usa la IA como herramienta para comunicarse con ellas. Creo que ya estamos viendo algo de eso", dice Hansen. "La IA intenta averiguar qué le gustaría al usuario que fuera cierto y luego lo refuerza. Aquellas personas que quizás estén ligeramente predispuestas a este tipo de problemas ven reforzadas sus creencias".
Para los sacerdotes y pastores que ya han sido suplantados por la IA sin su consentimiento, puede haber menos deseo de adoptar la tecnología. El padre Schmitz parece entrar en esa categoría. Después de advertir a sus espectadores sobre las falsificaciones profundas de su persona, Schmitz recordó su infancia viendo las películas de Terminator y su representación de la IA como la malvada Skynet. Pero las implicaciones de los avances de la IA hasta ahora le recuerdan más a los humanos apáticos que rondaban en sillones con pantallas flotantes en Wall-E.
"Habríamos pensado: 'No, al ampliar la tecnología, podemos viajar aún más lejos, podemos ir aún más rápido, podemos hacer cosas asombrosas'", dijo Schmitz. "Y podría ser que en realidad no hagamos cosas asombrosas. Podría ser que, al ampliar nuestra humanidad, dejemos de saber cómo hacer las cosas".