Incidentes Asociados
Se han enviado cartas sexualmente explícitas y carteles de "amas de casa solitarias" sobre exiliados prodemocracia de alto perfil Hong Kong a personas en el Reino Unido y Australia, lo que marca un recrudecimiento del acoso transnacional que sufren quienes critican el gobierno del Partido Comunista Chino en la antigua colonia británica.
En las últimas semanas, se enviaron cartas que supuestamente eran de Carmen Lau, activista prodemocracia exiliada y exconcejala de distrito, mostrando imágenes falsificadas digitalmente de ella como trabajadora sexual, a sus antiguos vecinos de Maidenhead, en el Reino Unido.
Es la primera vez que personas incluidas en la lista de recompensas de la policía de Hong Kong, buscadas por delitos contra la seguridad nacional, han sido blanco directo de este tipo de acoso explícitamente sexualizado, lo que pone de relieve los mayores riesgos que enfrentan las activistas y sus allegados.
Al menos media docena de antiguos vecinos de Lau en Maidenhead recibieron cartas con imágenes falsas y sexualizadas de ella. Estas fueron enviadas desde Macao, un territorio chino semiautónomo cerca de Hong Kong. Las cartas contienen cinco imágenes ultrafalsas de Lau, con su rostro superpuesto a cuerpos de mujeres desnudas o en ropa interior. Una imagen, pixelada, muestra a la falsa Lau realizando un acto sexual.
El texto de la carta indica el nombre de Lau y sus supuestas medidas corporales. Incluye su antigua dirección completa y dice: "¡Bienvenidos a visitarme! Tienen derecho a elegirme, y yo también tengo derecho a no aceptarlos. Solo quiero que el proceso sea amable. ¡Podemos hacernos buenos amigos en el futuro!".
En Australia, Ted Hui, exlegislador de Hong Kong, y su esposa han sido atacados con un cartel falso que anunciaba los servicios de su esposa como trabajadora sexual. El cartel muestra una fotografía antigua de Hui y su esposa bajo el titular "Ama de casa solitaria de Hong Kong".
Debajo de la imagen hay un menú de servicios sexuales con precios en dólares australianos. El cartel también incluye una dirección que, según Hui, no está relacionada con él. El cartel fue enviado por correo electrónico a su jefe durante el verano y publicado entre personas de Adelaida en la dirección que figuraba en él y sus alrededores.
Lau dijo que se sintió "aterrorizada" al enterarse de las cartas. "Soy mujer y me amenazan así", declaró. Lau añadió que las cartas representaban "una escalada de represión transnacional" en la que se utilizaba inteligencia artificial o herramientas digitales para atacar específicamente a las mujeres.
Hui dijo que "esperaba algo así". Su esposa se quedó "sin palabras", añadió. No es una figura pública y es la primera vez que se la incluye en el acoso contra su marido.
Hui afirmó haber denunciado el cartel a la policía, que le indicó que la dirección IP desde la que se envió el correo electrónico podía rastrearse hasta Hong Kong.
Un residente de la dirección en Adelaida que figuraba en el cartel sobre Hui dijo que nunca había oído hablar del hongkonés exiliado. Dijo que su esposa se asustó al ver el cartel en su buzón.
"¿Cómo consiguieron nuestra dirección? ¿Por qué nos eligieron? Simplemente no tiene sentido", dijo el residente. Comentó que un vecino le preguntó si su casa se había convertido en una "tienda de golpes", término coloquial que se refiere a un burdel.
Las cartas fueron denunciadas a la policía. Un portavoz de la policía de Australia Meridional afirmó que no podían hacer comentarios sobre casos individuales.
En marzo, los vecinos de Lau recibieron carteles de "Se busca" ofreciendo una recompensa de 1 millón de dólares de Hong Kong (96.000 libras esterlinas) para cualquier persona que proporcionara información sobre ella o la llevara a la embajada china.
Los vecinos de Tony Chung, un joven activista de Hong Kong a quien se le concedió asilo en el Reino Unido este año, recibieron cartas similares sobre él. En Australia, se enviaron cartas similares sobre Kevin Yam, un abogado australiano-hongkonés que tiene una orden de arresto en Hong Kong por su activismo prodemocrático, y sobre Hui.
Pero esta es la primera vez que alguien buscado por las autoridades de Hong Kong es blanco de material sexualmente explícito.
Una de las personas que recibió la carta en Maidenhead dijo que mostraba "imágenes gráficas de sus actos sexuales... básicamente ofreciendo servicios".
"Es obviamente lamentable para la persona a la que va dirigida", dijo el residente, que pidió permanecer en el anonimato. También habían recibido la carta anterior, que ofrecía una recompensa por el paradero de Lau.
Lau se mudó de casa después de que le enviaran las cartas de recompensa en marzo. Comentó que las experiencias la hicieron sentir incómoda en público. "Si alguna vez salgo, intento usar gorra o mascarilla para evitar que me reconozcan", dijo. "La carga psicológica es muy pesada".
Lau ya había criticado a la policía de Thames Valley por su gestión de las cartas originales enviadas en marzo, después de que le pidieran que firmara un acuerdo en el que le exigían "cesar cualquier actividad que pudiera ponerla en riesgo".
Las últimas cartas también fueron remitidas a la policía. Lau afirmó que le habían dicho que había pocas posibilidades de descubrir quién era el responsable.
Joshua Reynolds, diputado por Maidenhead, afirmó que las cartas constituían un acto de represión transnacional "sin lugar a dudas" y exigió al gobierno que tomara medidas decisivas, incluyendo la imposición de sanciones a los funcionarios implicados en la recaudación de recompensas para activistas residentes en el Reino Unido.
"Ha llegado el momento en que Pekín intenta intimidar y amenazar a los hongkoneses prodemocráticos", declaró Reynolds. "Es absolutamente grotesco lo que están haciendo, y ahora el gobierno no puede hacer como si nada cuando se trata de la seguridad de los hongkoneses en nuestro país".
No está claro quién envió las cartas sexualmente explícitas. La embajada china afirmó previamente que las cartas de recompensa eran falsas.
En respuesta a las últimas cartas sobre Lau, un portavoz de la embajada china en Londres reiteró sus comentarios anteriores. "000 [que] huyeron al extranjero buscando desestabilizar Hong Kong", declaró el portavoz.
Es legítimo y razonable perseguir a los fugitivos buscados. En lugar de hacer trampas y dar la lata, los manifestantes anti-China que huyeron al extranjero deberían entregarse a la policía lo antes posible.
La embajada china en Canberra no respondió a una solicitud de comentarios.
La policía de Thames Valley declaró: «Estamos investigando denuncias de un delito de comunicaciones maliciosas. Se cree que las comunicaciones maliciosas son imágenes alteradas digitalmente. Estamos en contacto con la víctima y, por el momento, no se han realizado arrestos».
Un portavoz del gobierno del Reino Unido declaró: «La seguridad de los hongkoneses en el Reino Unido es de suma importancia. Animamos a cualquier persona a que informe a la policía sobre cualquier inquietud».