Incidentes Asociados
SAN FRANCISCO -- Uber está retirando sus autos sin conductor de Arizona. La reversión de la compañía de viajes compartidos fue provocada por la reciente muerte de una mujer que fue atropellada por uno de sus vehículos robóticos mientras cruzaba una calle oscura en un suburbio de Phoenix.
La decisión anunciada el miércoles significa que Uber no traerá de vuelta sus autos sin conductor a las calles de Arizona, eliminando los trabajos de unas 300 personas que servían como conductores de respaldo y realizaban otros trabajos relacionados con los vehículos.
Uber había suspendido las pruebas de sus vehículos autónomos en Arizona, Pittsburgh, San Francisco y Toronto mientras los reguladores investigaban la causa del accidente del 18 de marzo que mató a Elaine Herzberg, de 49 años, en Tempe, Arizona. Fue la primera muerte que involucró a un vehículo totalmente autónomo, lo que generó dudas sobre la seguridad de los autos controlados por computadora que construyen Uber y docenas de otras compañías, incluida Waymo, la escisión de Google.
Mientras tanto, la policía de Tempe dijo que completó un informe sobre el fatal accidente de marzo. Dijeron que la investigación exhaustiva de la colisión de tráfico se presentó el miércoles a la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa para su revisión. Todavía se considera una investigación activa y la policía no publica el informe ni ningún detalle de su investigación.
Cómo los accidentes mortales podrían cambiar la industria de los automóviles autónomos
Uber todavía planea construir y probar autos autónomos, que la compañía de San Francisco considera críticos para mantener su liderazgo inicial en el mercado de los viajes compartidos. Esto mientras Waymo y otros rivales se preparan para ingresar al campo con vehículos robóticos que pueden ofrecer tarifas más económicas.
En un comunicado del miércoles, Uber dijo que sus autos sin conductor regresarán a Pittsburgh este verano. La compañía dijo que está enfocando sus esfuerzos para construir autos autónomos en esa ciudad, así como en San Francisco, aunque no se comprometió a llevar sus vehículos robóticos de regreso a las calles de California, donde ya no tiene un permiso para operarlos después de permitir que su licencia en ese estado expirara a principios de este año.
Alrededor de 550 empleados de Uber permanecerán en Arizona trabajando en sus otras operaciones en el estado, incluido su servicio tradicional de transporte con automóviles conducidos por humanos que responden a las solicitudes realizadas a través de una aplicación móvil.
Uber trajo una flota de autos sin conductor a Arizona a fines de 2016, solo unos días después de que los vehículos fueran prohibidos en California por no tener los permisos adecuados en ese momento.
El gobernador de Arizona, Doug Ducey, suspende las pruebas de conducción autónoma de Uber
La acción de California hizo que el gobernador de Arizona, Doug Ducey, enviara un tuit burlón en un esfuerzo por persuadir a Uber de traer sus autos sin conductor a su estado. "¡Así es como se ve la SOBRE-regulación!" Ducey escribió.
Ducey prohibió a Uber continuar con sus pruebas de autos autónomos después de que Herzberg fue atropellado, una prohibición que un portavoz dijo el miércoles que sigue vigente.
“El enfoque del gobernador siempre ha estado en lo que es mejor para los arizonenses y para la seguridad pública, no para una sola compañía”, dijo el vocero de Ducey, Daniel Scarpinato.
La colisión fatal que involucró al automóvil autónomo de Uber se sumó a los dolores de cabeza que afligen al director ejecutivo Dara Khosrowshahi mientras trata de reparar el daño causado por un régimen dirigido por su predecesor, el cofundador de Uber, Travis Kalanick. La compañía está tratando de recuperarse de una ola de revelaciones y denuncias sobre el acoso sexual desenfrenado en la fuerza laboral de Uber, el encubrimiento de una violación masiva de datos, trucos sucios y secretos comerciales robados.
Khosrowshahi prometió que no permitirá que los autos sin conductor de Uber vuelvan a circular por las vías públicas hasta que esté convencido de que los vehículos son seguros. Eso no sucederá hasta que Uber complete "una revisión de seguridad de arriba a abajo", según un comunicado que la compañía emitió el miércoles. Como parte de ese proceso, Uber contrató a Christopher Hart, expresidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, para revisar su programa de vehículos autónomos.
Mientras tanto, Waymo se está preparando para lanzar un servicio de transporte privado en Arizona que recogerá pasajeros en automóviles robóticos que no tendrán humanos para tomar el control si el vehículo no funciona correctamente. Se supone que el servicio comenzará antes de finales de este año.