Incidentes Asociados
Foto: Departamento de Policía de Tempe
El accidente de un automóvil autónomo de Uber que mató a una mujer de Arizona en marzo fue “totalmente evitable”, según los informes policiales publicados por el Departamento de Policía de Tempe. Los datos de teléfonos celulares obtenidos por la policía sugieren que el operador de Uber también estaba transmitiendo un episodio del programa de telerrealidad The Voice en el momento del incidente fatal.
Los documentos, entregados a Gizmodo en respuesta a una solicitud de registros públicos, muestran que la policía de Tempe descubrió que el operador del vehículo autónomo de Uber probablemente podría haber evitado el accidente fatal si hubiera estado prestando atención, pero en cambio probablemente estaba viendo un video en su teléfono. La policía también notó que los vehículos de Uber aparentemente no alertaron a los operadores para que se hicieran cargo del vehículo durante los incidentes.
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Después del accidente, Uber despidió a 300 conductores de prueba de su unidad de vehículos autónomos y detuvo las pruebas en Arizona. Un portavoz de Uber señaló que el uso de cualquier dispositivo detrás del volante, incluso un reloj inteligente, se consideraría un delito punible con el fuego.
El accidente mató a Elaine Herzberg, una mujer de 49 años que cruzaba la calle con una bicicleta cuando fue atropellada por el vehículo de Uber. La tecnología autónoma de Uber no pudo detectar a Herzberg, y el conductor humano que se suponía que debía actuar como salvaguarda apareció distraído en imágenes publicadas anteriormente. Ahora, varios documentos en el informe de 318 páginas sugieren que la conductora, Rafaela Vásquez, pudo haber estado transmitiendo un episodio de The Voice en el momento del accidente.
“El conductor en este caso podría haber reaccionado y detenido el vehículo 42.61 pies antes que el peatón”, concluyó uno de los documentos.
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Sin embargo, la policía de Tempe también notó que los vehículos de Uber no alertaron a los operadores de vehículos autónomos sobre cuándo tomar el control de sus autos.
“Durante la fase de desarrollo actual, se confía en los operadores de vehículos para realizar maniobras evasivas”, escribió un detective de Tempe. “No pude encontrar en ninguna parte de la literatura que los sistemas de conducción autónoma alerten al operador del vehículo sobre posibles peligros o cuándo deben tomar el control manual del vehículo para realizar una maniobra evasiva”. El portavoz de Uber dijo que la compañía está revisando las prácticas y procedimientos de seguridad y ha contratado al expresidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Christopher Hart, como asesor de seguridad.
En un comunicado, un portavoz de Uber dijo que la política de la compañía prohíbe a los conductores de sus vehículos autónomos usar dispositivos móviles mientras están al volante.
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“Seguimos cooperando plenamente con las investigaciones en curso mientras realizamos nuestra propia revisión de seguridad interna. Tenemos una política estricta que prohíbe el uso de dispositivos móviles para cualquiera que opere nuestros vehículos autónomos”, dijo el portavoz a Gizmodo. “Planeamos compartir más sobre los cambios que haremos en nuestro programa pronto”.
Después del accidente, la policía obtuvo órdenes de arresto por teléfonos celulares personales y de trabajo pertenecientes a Vásquez. La policía también envió órdenes de registro a YouTube, Netflix y Hulu para recuperar el historial de visualización de Vásquez en sus dispositivos en el momento del accidente.
“El conductor en este caso podría haber reaccionado y detenido el vehículo 42.61 pies antes que el peatón”.
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El accidente ocurrió alrededor de las 10 p. m., más específicamente, el informe establece que el video del interior del automóvil “deja de grabarse con una hora UTC de 4:58:50 [9:58 p. m. hora local], momentos después de golpear al peatón”.
Los datos que Hulu proporcionó a las autoridades muestran que Vasquez estaba transmitiendo un episodio de The Voice llamado "The Blind Auditions, Part 5" entre las 9:16 p. m. y las 9:59 p. m., hora local, según el historial de cuentas entregado a la policía por el equipo legal de Hulu. En respuesta a las órdenes de arresto, YouTube y Netflix dijeron que Vásquez no estaba viendo videos activamente en ninguna de las plataformas en el momento del accidente.
Captura de pantalla: Policía de Tempe
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El equipo legal de Hulu inicialmente publicó los datos de visualización de la cuenta de otro usuario, según los informes policiales, luego corrigió el error en respuesta a las preguntas de seguimiento de la policía de Tempe y publicó los datos de Vásquez.
Al revisar las imágenes recopiladas de las propias cámaras de Uber, que filmaron la vista del automóvil de la carretera y de Vásquez mientras conducía, la policía determinó que Vásquez se distraía con frecuencia.
“Parece estar mirando hacia el área cerca de su rodilla derecha en varios puntos del video”, dice el informe. “Durante los 9 videoclips, descubrí que el conductor miró hacia abajo 204 veces y casi todos tenían la misma ubicación de los ojos en la consola central inferior cerca de su rodilla derecha. Ciento sesenta y seis de estos casos de mirar hacia abajo ocurrieron mientras el vehículo estaba en movimiento”. Vásquez parecía reír o sonreír durante los momentos en que miraba hacia su rodilla, agregó el informe.
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La policía no solo notó la cantidad de veces que sus ojos estaban fuera de la carretera, sino que también se enfocó en la cantidad total de tiempo que Vásquez aparentemente estuvo distraída. “El vehículo estuvo en movimiento durante 21 minutos, 48 segundos. De ese tiempo, la cantidad total de t