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James Martín/CNET
Una mujer fue atropellada y asesinada por uno de los autos sin conductor de Uber en Tempe, Arizona, el domingo por la noche. Esta es la primera víctima mortal conocida de un accidente de vehículo autónomo en la vía pública.
En el momento de la colisión, a las 10 p.m., un conductor del vehículo estaba detrás del volante, pero el automóvil estaba en modo autónomo, según la policía de Tempe. No había pasajeros en el coche.
“El vehículo viajaba hacia el norte justo al sur de Curry Road cuando una mujer que caminaba fuera del cruce de peatones cruzó la calle de oeste a este cuando fue atropellada por el vehículo de Uber”, dijo la policía de Tempe en un comunicado. "Fue transportada a un hospital del área local donde falleció a causa de sus heridas".
La policía dijo que Uber está ayudando en la investigación aún activa. La compañía de transporte también ha confirmado que detuvo temporalmente sus operaciones de automóviles autónomos en todas las demás ciudades donde ha estado probando sus vehículos, incluidas Phoenix, Pittsburgh, San Francisco y Toronto.
“Nuestros corazones están con la familia de la víctima”, dijo una portavoz de Uber en un comunicado. "Estamos cooperando plenamente con las autoridades locales en su investigación de este incidente".
El CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, también tuiteó sus condolencias el lunes por la mañana.
"Algunas noticias increíblemente tristes de Arizona", dijo. “Estamos pensando en la familia de la víctima mientras trabajamos con la policía local para comprender lo que sucedió”.
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Dado que la mujer surgió repentinamente de las sombras y caminó frente al automóvil, la jefa de policía de Tempe, Sylvia Moir, dijo que es posible que Uber no haya tenido la culpa. Moir pudo ver la transmisión de video de las cámaras montadas en el automóvil.
Al ver los videos, "está muy claro que habría sido difícil evitar esta colisión en cualquier tipo de modo (autónomo o impulsado por humanos) en función de cómo salió de las sombras directamente a la carretera", dijo Moir en una entrevista con la crónica de San Francisco.
Inicialmente, se pensó que el accidente había sido entre un ciclista y el automóvil de Uber, según un informe de la estación de televisión ABC15, que informó por primera vez sobre el accidente. Pero la mujer en realidad estaba paseando la bicicleta, según la policía de Tempe.
La mayoría de las empresas que trabajan en automóviles autónomos promocionan los vehículos como una alternativa potencialmente más segura a los conductores humanos. Y, en su mayor parte, las pruebas de la tecnología han demostrado que los autos son seguros. Sin embargo, esta no es la primera vez que un vehículo autónomo se ve involucrado en una colisión.
Google informó sobre un accidente con uno de sus autos sin conductor en marzo de 2016 y ha habido al menos tres choques que involucran a Teslas en modo de piloto automático, uno de los cuales fue fatal. La semana pasada, un automóvil autónomo de Uber en Pittsburgh estuvo involucrado en una colisión con otro automóvil. En ese accidente no se reportaron heridos pero ambos vehículos sufrieron daños graves.
Publicado por primera vez el 19 de marzo a las 9:07 a. m. PT.
Actualización, 10:36 a. m. PT: agrega que la víctima era un peatón, no un ciclista como se informó inicialmente.
Actualización, 11:07 a. m. (hora del Pacífico): agrega un comentario de la policía de Tempe, la vocera de Uber e información de antecedentes adicional.
Actualización, 12:10 p. m. PT: agrega información de fondo adicional.
Actualización, 3:51 p. m. PT: Agrega que el accidente se produjo a las 22:00 horas. Domingo, no temprano el lunes como se informó inicialmente.
Actualización, 20 de marzo a las 7:45 a. m. PT: agrega comentarios del jefe de policía de Tempe, Arizona.
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