Incidentes Asociados
"Me resulta bastante difícil estar en la misma habitación que usted", dice el experto en ahorro Martin Lewis cuando Des Healey, un instalador de cocinas de Brighton, entra en el estudio de BBC Radio 5 Live.
Como muchas otras personas, Des fue víctima de un anuncio fraudulento en Facebook que utilizaba un deepfake de Martin junto con el multimillonario tecnológico Elon Musk para promocionar un inexistente plan de inversión en bitcoin.
Meta, propietaria de Facebook, anunció recientemente que implementaría tecnología de reconocimiento facial para intentar frenar a los estafadores que utilizan fraudulentamente a famosos en anuncios.
Martin dice tener el "extraño honor" de ser la cara más estafada de Gran Bretaña.
"He dedicado toda mi carrera a ayudar a los consumidores, y estos delincuentes, ladrones y miembros del crimen organizado han mancillado mi reputación", declaró en su podcast de BBC Sounds.
Martin le cuenta a Des lo difícil que es encontrarse con alguien que ha caído en la trampa de la estafa que utiliza su imagen, sabiendo que "confiaron en lo que yo hacía" al invertir su dinero, lo que finalmente le costó a Des 76.000 libras.
Era agosto de 2023 y Des estaba en Facebook cuando vio el anuncio falso del plan de inversión, que supuestamente estaba protagonizado por ambos.
Se había utilizado inteligencia artificial (IA) para manipular la voz real de Martin y hacer que pareciera que estaba dando una entrevista televisiva desde su casa, promocionando un plan de inversión de Musk.
"Te he visto varias veces en la tele diciendo que nunca pones tu nombre en estas cosas", le dice Des a Martin, "así que no sé por qué me lo creí ese día en concreto... de verdad que no".
"Caer en estafas no te convierte en tonto"
Como autónomo, Des dice que vio el anuncio como una oportunidad para "ganar un dinero extra" antes de Navidad en poco tiempo, aprovechando que su negocio no estaba muy ocupado.
Tras responder al anuncio con sus datos de contacto, Des recibió una llamada en menos de 10 minutos y lo puso en contacto con un hombre que afirmaba tener más de 20 años de experiencia como asesor financiero.
Este hombre, que se hacía llamar Carl, le abrió una cuenta a Des en Revolut, una empresa de dinero electrónico con nueve millones de clientes en el Reino Unido, y consiguió una inversión de 1000 libras.
Carl le dijo a Des que se avecinaban meses muy rentables y que ganarían muchísimo más si invertían su dinero cuanto antes.
Poco después de la inversión inicial, parecía que Des había recuperado el dinero de su cuenta de Revolut, aunque no está claro si la pantalla que veía Des correspondía realmente a esa cuenta o a una página falsa controlada por el estafador.
Confiando en Carl, Des transfirió entonces 5000 £ a la cuenta de Revolut, que representaban la totalidad de sus ahorros.
«Para recuperar las 5000 £, tenía que invertir 10 000 £», explica Des. «No me permitieron retirar nada hasta el día en que él me lo autorizara».
El estafador retiró las 5000 £ que Des había transferido de la cuenta de Revolut con el pretexto de que se estaban invirtiendo.
Finalmente, Des terminó solicitando cuatro préstamos a cuatro entidades distintas, por un total de 70.000 libras, para poder seguir invirtiendo.
Fue entonces cuando su hijo escuchó una de las llamadas telefónicas con Carl y se preocupó al oír música de fondo.
Recuerda que su hijo preguntó: "¿Qué banco o centro de llamadas pondría una canción de rap?", antes de advertirle a su padre que fuera a la policía al sospechar que "esto no estaba bien".
Reflexionando sobre cómo cayó víctima de una estafa, Des dice que fue como si le hubieran echado un hechizo.
Martin dice que Des es "valiente y admirable" por hablar y contar su historia como "una advertencia" para los demás.
Añade que los estafadores son "psicológicamente hábiles para manipularnos, utilizan enormes recursos en línea e intelectuales para robarnos el dinero... caer en estafas no te convierte en un ingenuo; te convierte en una víctima, pero no en un ingenuo".
Para evitar ser víctima de una estafa, Martin recomienda tener cuidado con la "urgencia".
"Cuanto más urgente y a menos gente se lo puedas contar, cuanto más secreto, más probable es que sea una estafa", afirma.
Otro consejo es que si recibes una llamada no solicitada de tu banco o de una empresa con la que trabajas, pidiendo información, cuelgues educadamente y les devuelvas la llamada.
"Recomiendo llamar desde otro teléfono, por si acaso mantienen el número marcado", aconseja Martin.
*Si te has visto afectado por los problemas mencionados en este artículo, puedes obtener ayuda y apoyo a través de la Línea de Acción de la BBC (https://www.bbc.co.uk/actionline/).
Añade: "Si no tienes otro teléfono, puedes esperar 10 o 15 minutos o llamar primero a un familiar".
Añade que la gente debería tener mucho cuidado cuando se les pida que hagan clic en un enlace o si reciben un mensaje de texto pidiéndoles que respondan "stop".
"Hay que tener en cuenta que al enviar 'stop', les estás notificando que tu número de teléfono móvil es real y podrían ser víctimas de más estafas", afirma.
Tras denunciar la estafa a la policía, dos de los bancos con los que Des había solicitado préstamos cancelaron sus cuentas.
Todavía debe 20.000 libras esterlinas, más casi 6.000 libras de intereses, a dos empresas distintas y está consultando con el defensor del cliente financiero sobre las opciones disponibles.
Tras conocer finalmente a Martin y contarle su historia de estafa, Des dice estar agradecido por la oportunidad, ya que "Martin es un buen tipo".
"Después del podcast, me dijo que probablemente había ayudado a mucha gente... Me alegré mucho de haberlo denunciado".
Un portavoz de Revolut lamentó cualquier caso similar. "Los clientes son blanco de delincuentes despiadados y altamente sofisticados".
El comunicado añade: "Revolut trabaja arduamente e invierte considerablemente para proteger a nuestros clientes lo mejor posible mediante nuestras tecnologías de prevención de fraude, analizando más de quinientos millones de transacciones al mes".
*Para obtener más información y asistencia, visite *Semana de la BBC contra las Estafas