Incidentes Asociados
Después de que su oponente demócrata rechazara todas sus solicitudes de debate en la carrera por la vicegobernación de Virginia, el republicano John Reid decidió que de todas formas celebraría uno de 40 minutos, contra una versión de ella generada por inteligencia artificial.
La voz falsa de la senadora estatal Ghazala F. Hashmi (demócrata por Richmond) tuvo que hacer la primera declaración inicial.
Reid, un presentador de radio conservador cuyo propio partido intentó en una ocasión destituirlo de la contienda, lanzó sus pullas a un monitor colocado sobre un atril. Las respuestas de su "oponente", generadas por IA, se emitieron con una voz robótica que imitaba vagamente la de Hashmi. El robot de inteligencia artificial había sido entrenado con las declaraciones públicas previas de Hashmi sobre los temas del debate, según la campaña de Reid, que también enfatizó que Reid no vio las preguntas con antelación.
La campaña de Hashmi en persona lo calificó de "truco de mala calidad" después de que Reid transmitiera la maniobra a cientos de personas en su canal de YouTube el martes por la noche, lo que desencadenó otro debate sobre los límites de cuándo y cómo la tecnología debería transformar el discurso político.
"No es peor que tener una IA [del presidente Donald] Trump pilotando un avión y desahogándose contra el público", dijo el estratega político de Virginia, Bob Holsworth, refiriéndose a la controvertida publicación del presidente en redes sociales del fin de semana, que retrataba a Trump como un piloto de combate coronado, arrojando lo que parecían ser heces o lodo sobre manifestantes anti-Trump en ciudades estadounidenses.
"Aquí estamos ahora mismo, nos guste o no", dijo Holsworth. "A menos que surjan normas y reglas en cuanto al uso de la IA, es probable que la veamos utilizada de formas mucho más sofisticadas en 2026. Así que, bienvenidos al futuro". El Partido Demócrata de Virginia emitió un comunicado el martes por la noche celebrando siete capturas de pantalla de las respuestas dadas por la versión sintética del candidato demócrata y "felicitando a AI Ghazala Hashmi por ganar el debate falso de John Reid".
El cargo de vicegobernador es principalmente protocolario en Virginia, salvo por su ocasional participación en el desempate en el dividido Senado estatal. El cargo se elige independientemente del gobernador, y la contienda de este otoño ha sido tranquila a pesar del espectáculo de abril, cuando los abogados de Reid enviaron una carta de cese y desistimiento al equipo del gobernador Glenn Youngkin exigiendo a los aliados del gobernador republicano que dejen de vincular a Reid con publicaciones sexualmente explícitas en redes sociales, que, según Reid, no son suyas.
Los otros dos candidatos republicanos en la boleta electoral de Virginia en noviembre —Winsome Earle-Sears para gobernadora y Jason S. Miyares para fiscal general— rara vez han hecho campaña junto a Reid.
No se han celebrado foros ni debates formales con ninguno de los dos candidatos en la contienda por la vicegobernación, al igual que durante la campaña de 2021. La verdadera Hashmi ha dominado la recaudación de fondos de Reid: ha emitido dos anuncios de televisión, mientras que Reid no ha emitido ninguno, y al final del último período de informes de financiación de campaña, en septiembre, tenía casi 10 veces más dinero.
Sin embargo, las encuestas recientes presentan la contienda como un empate, con Reid y Hashmi prácticamente empatados en una encuesta reciente del Washington Post y la Escuela Schar (https://www.washingtonpost.com/dc-md-va/2025/10/03/virginia-election-poll-spanberger-earle-sears/), que situó la ventaja de 4 puntos porcentuales de Hashmi dentro del margen de error.
Noah Jennings, director de campaña de Reid, afirmó que la campaña intentó simular un debate real y hacerlo "justo y preciso para ella, no exagerado ni exagerado".
Jennings añadió que la campaña de Reid habría preferido un debate real a un truco: "Hemos hecho literalmente todo lo posible. Ofrecimos cualquier momento y lugar". La portavoz de la campaña de Hashmi, Ava Pitruzzello, declaró: «El uso fallido de deepfakes por parte de John Reid es una jugada desesperada, sacada directamente del manual de Donald Trump. Si bien apreciamos que AI Ghazala compartiera su visión, como su compromiso con la educación pública y los derechos reproductivos, es bastante claro que a Reid solo le importan los trucos de mala calidad y no gobernar. Quizás debería centrarse en los votantes en lugar de en los vídeos. ¿Y acaso no se ha metido ya en suficientes problemas en línea?».
Para algunos legisladores de Virginia, la mera perspectiva de usar la tecnología para suplantar las campañas en persona es una señal de alarma.
«Esto me preocupa mucho por el proceso democrático y el ciclo de campaña. Cuando simplemente inventamos cosas, es falso, peligroso e irresponsable», declaró la delegada Michelle Lopes Maldonado (demócrata por Prince William), exabogada especializada en tecnología que ha trabajado en Richmond para establecer barreras para la IA.
"Creo que esto crea una dinámica muy artificial —sin ánimo de ofender— que considero injusta para los votantes", dijo. "Hay normas y protocolo que deberíamos seguir, y parece un poco absurdo que esta sea la forma de avanzar".
Richard Meagher, profesor de ciencias políticas en Randolph-Macon College, afirmó que la maniobra de Reid sin duda genera preocupación sobre lo que podría hacer alguna campaña futura "sin escrúpulos", y que "ese espectro acecha nuestras campañas". Sin embargo, según Meagher, la transparencia de Reid y la atribución de las declaraciones de IA a las opiniones públicas de Hashmi no parecen traspasar ningún límite.
"No quiero entrar en especulaciones. Reid es muy claro sobre lo que hace", dijo Meagher. "Hay cierta estupidez en ello, y cualquier atención a una campaña podría ser beneficiosa... Podría retratarlo como un perdedor. También podría retratar a este tipo como un chiste". Corrección: Una versión anterior de este artículo indicaba incorrectamente que Earle-Sears y Miyares no habían hecho campaña junto a Reid este año. Los candidatos republicanos han participado juntos en algunos eventos.