Problema 6211
Amazon, el segundo empleador privado más grande de Estados Unidos, se encuentra bajo un nuevo escrutinio bipartidista por parte de legisladores federales por su trato a los trabajadores.
En una carta enviada el viernes al fundador y presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, los senadores Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) y Josh Hawley (republicano por Misuri) expresaron su preocupación por la forma en que la compañía programa los turnos de sus trabajadores de almacén y reparto por hora. Una encuesta de 2024 del Shift Project de la Escuela Kennedy de Harvard sugiere que estos empleados están obligados a utilizar un sistema que puede dejarlos con "horarios volátiles y poco fiables, y salarios inciertos", escribieron los senadores.
Datos de Harvard proporcionados a la oficina de Warren revelaron que el 41 % de los trabajadores de Amazon encuestados reciben su horario de trabajo con menos de dos semanas de antelación, lo que sugiere que utiliza un sistema automatizado de programación "justo a tiempo", según la carta.
Sistemas de este tipo pueden priorizar la conveniencia del empleador y sobrecargar a los trabajadores con horarios y salarios impredecibles que dificultan la organización del cuidado infantil, la educación y un segundo empleo, afirmaron los senadores.
"A veces, estas prácticas implican que los trabajadores simplemente no tienen suficientes horas de trabajo, lo que los obliga a trabajar a tiempo parcial", decía la carta.
"Amazon tiene un historial de recortar gastos en el lugar de trabajo", declaró el senador Hawley. "Los trabajadores estadounidenses merecen prácticas de programación que los traten con dignidad, no hojas de tiempo automatizadas diseñadas para ser simples engranajes de la maquinaria empresarial estadounidense".
Bezos, fundador de Amazon, es propietario de The Washington Post.
La portavoz de Amazon, Rachael Lighty, declaró en un correo electrónico que las afirmaciones de la carta eran inexactas.
"La gran mayoría de nuestros puestos de tiempo completo y parcial tienen horarios estables", decía el comunicado. Los trabajadores de Amazon pueden elegir horarios predecibles o variar su horario semanalmente, añadió.
La empresa ha recibido presiones previas de legisladores y reguladores federales por la seguridad laboral en sus almacenes y su estricto control sobre el desempeño laboral de los trabajadores. Amazon ha defendido constantemente sus políticas. Un juez estatal de Washington desestimó un importante caso de seguridad laboral interpuesto por funcionarios estatales contra la empresa el año pasado.
La investigación citada en la carta provino del Proyecto Shift de la Escuela Kennedy de Harvard, que estudia las condiciones laborales en el sector servicios. Los datos proporcionados a la oficina de Warren mostraron que los conductores de reparto de Amazon, quienes técnicamente trabajan para contratistas de la empresa, tenían los horarios más volátiles: el 71 % afirmaba recibir un aviso con menos de dos semanas de anticipación sobre su horario de trabajo.
Datos publicados previamente por el proyecto mostraban a Amazon en un puesto intermedio entre las empresas estudiadas. Los trabajadores por hora de empresas como Stop & Shop, Subway y Chili's eran aún más propensos a informar haber recibido un preaviso de menos de dos semanas sobre su horario. Los empleados de Walmart y Target, competidores directos de Amazon en el sector minorista, informaron haber sido programados con menos de dos semanas de preaviso con menos frecuencia que los trabajadores de Amazon.
Los senadores dieron a Bezos hasta el 23 de septiembre para responder a una serie de preguntas sobre las prácticas de programación de la empresa, incluyendo si utiliza programación algorítmica, turnos de guardia con poca antelación, su tasa de cancelaciones de turnos de última hora y si a los trabajadores se les promete un número determinado de horas semanales al ser contratados.
Bezos renunció como director ejecutivo de Amazon en 2021, y la empresa ahora está dirigida por Andy Jassy.
Warren ha presentado repetidamente proyectos de ley que obligarían a los empleadores a notificar a los trabajadores sus horarios con mayor antelación, pero ninguno se ha convertido en ley.
Ella y Hawley se han unido previamente para defender la protección del consumidor para los pasajeros de vuelos cancelados, la recuperación de salarios para los ejecutivos de bancos en quiebra y para exigir controles más estrictos a la exportación de chips para ayudar a Estados Unidos a competir con China.
El senador Warren ha presentado repetidamente proyectos de ley que obligarían a los empleadores a notificar a los trabajadores sus horarios con mayor antelación, pero ninguno se ha convertido en ley.
Ella y Hawley se han unido previamente para defender la protección del consumidor para los pasajeros de vuelos cancelados, la recuperación de salarios para los ejecutivos de bancos en quiebra y para exigir controles más estrictos a la exportación de chips para ayudar a Estados Unidos a competir con China.
El senador Warren Bernie Sanders (I-Vermont) investigó previamente a Amazon [https://www.washingtonpost.com/technology/2024/12/16/amazon-safety-bernie-sanders-investigation/) debido a la preocupación por la falta de denuncia de lesiones laborales y las altas tasas de trastornos musculoesqueléticos entre los trabajadores [https://www.washingtonpost.com/business/2024/07/16/bernie-sanders-amazon-investigation/]. Tanto Warren como Sanders han defendido el derecho de los trabajadores de Amazon a formar un sindicato.
Sanders, Warren y Hawley se encontraban entre los 34 firmantes de una carta enviada a Jassy en junio de 2024 para expresar su preocupación por el estricto control de la empresa sobre los conductores de reparto contratados, que violaba sus derechos laborales.
"Amazon está aplicando su estrategia habitual: exprimir a los trabajadores mientras obtiene ganancias astronómicas", declaró Warren en un comunicado. "Estamos luchando para garantizar que los empleados de Amazon reciban un trato justo, no que sean ignorados para que Amazon y sus adinerados ejecutivos se enriquezcan aún más".
Corrección: Una versión anterior de este artículo indicaba incorrectamente que el senador Bernie Sanders, de Vermont, es demócrata. Sanders es independiente y participa en el grupo parlamentario demócrata.