Incidentes Asociados
Desde su regreso a la Casa Blanca en enero, el presidente Trump ha desmantelado los esfuerzos del gobierno estadounidense para combatir la desinformación extranjera. El problema es que Rusia no ha dejado de difundirla.
La importancia de esto se puede apreciar ahora en Moldavia, una pequeña pero estratégica nación europea que, desde el final de la Guerra Fría, ha recurrido a Europa y Estados Unidos para liberarse de la sombra de Moscú.
La administración Trump ha recortado drásticamente el apoyo diplomático y financiero a la lucha del país contra la influencia rusa, incluso mientras el Kremlin ha llevado a cabo lo que investigadores y funcionarios europeos han descrito como una intensa campaña para influir en las elecciones parlamentarias de ese país, programadas para el 28 de septiembre.
Los rusos han inundado las redes sociales con publicaciones, vídeos y sitios web completos falsos, creados y difundidos en TikTok, Telegram, Facebook, Instagram y YouTube mediante herramientas de inteligencia artificial cada vez más eficaces.
Una publicación se hizo pasar por OK!, la revista de famosos con sede en Nueva York, en un intento de difamar a la presidenta de Moldavia, Maia Sandu, con una acusación absurda que involucra a donantes de esperma famosos.
Hace un año, cuando el país celebró las últimas elecciones, los funcionarios de la administración Biden se opusieron a este tipo de campañas, instando a plataformas como Meta, propietaria de Facebook e Instagram, a intensificar sus esfuerzos para identificar troles o cuentas falsas. Se acabó.
"Los rusos ahora pueden controlar básicamente el entorno informativo en Moldavia de una manera que solo podían soñar hace un año", declaró Thomas O. Melia, exfuncionario del Departamento de Estado y de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
El resultado en Moldavia será una primera medida del esfuerzo de la administración Trump por desmantelar los esfuerzos estadounidenses por promover la democracia desde el final de la Guerra Fría. Además de recortar la ayuda exterior, la administración ha diezmado otros instrumentos de influencia estadounidense, como Radio Free Europe y Voice of America, que fueron fundamentales en la lucha geopolítica con la Unión Soviética.
"Esta destrucción imprudente y desenfrenada de todos los elementos del poder blando estadounidense", declaró el Sr. Melia, "claramente deja el campo libre para que otros se lancen sin oposición".
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El Departamento de Estado, al ser consultado, se negó a hablar sobre las operaciones de influencia de Rusia en Moldavia. La Casa Blanca no hizo comentarios.
Aunque Trump ha tachado repetidamente la interferencia rusa en las elecciones como un engaño, las operaciones encubiertas de influencia del Kremlin han sido bien documentadas, incluyendo las elecciones presidenciales estadounidenses del año pasado y las votaciones de este año en Alemania, Polonia y Rumanía.
Los esfuerzos rusos también se han perfeccionado con la experiencia y se han visto impulsados por la rápida evolución de las tecnologías, lo que ha convertido a Moldavia en un ejemplo de cómo el Kremlin busca ejercer su influencia en otros países.
El Centro Stimson, una organización de investigación con sede en Washington, calificó a Moldavia (https://www.stimson.org/2025/the-future-of-the-us-moldova-partnership/), país fronterizo con Ucrania, como "un campo de pruebas para operaciones de guerra híbrida" que probablemente moldearán iniciativas similares en toda Europa.
El objetivo de Rusia es mantener al país, una antigua república de la Unión Soviética, bajo la órbita del Kremlin.
Según informes de medios rusos, la tarea fue asignada a uno de los lugartenientes de mayor confianza del presidente Vladimir V. Putin, Sergei V. Kiriyenko (https://www.nytimes.com/2025/08/10/world/europe/putin-russia-ukraine-war-sergei-kiriyenko.html). Los esfuerzos se intensificaron incluso cuando la administración Trump indicó que ya no estaba comprometida con combatirlos, según investigadores que rastrean campañas de influencia maligna en línea.
WatchDog, un consorcio de investigadores en Moldavia, declaró el mes pasado en un informe (https://watchdog.md/wp-content/uploads/2025/08/ENG-1.pdf) que había descubierto más de 900 cuentas vinculadas a Rusia que colaboraban en las aplicaciones más populares del país, como TikTok y Facebook, además de Telegram, YouTube e Instagram. Algunas incluían vídeos que, según sus investigadores y otros, habían sido creados por IA.
En julio, la Policía Nacional identificó una campaña en TikTok. «Cada día, los agentes detectan cientos de nuevas cuentas creadas para desinformar y manipular a la sociedad», advirtió la agencia (https://www.facebook.com/politiarepubliciimoldova/posts/1179556440881705).
TikTok, en respuesta a preguntas, afirmó estar trabajando con las autoridades de Moldavia para implementar «medidas de seguridad adicionales» antes de las elecciones. En junio, cerró una red de 314 cuentas con más de 100.000 seguidores que se dirigían al público moldavo, utilizando herramientas para ocultar su origen ruso.
Gran parte de la campaña de este año ha sido dirigida por agentes rusos que se han vuelto conocidos por los investigadores.
NewsGuard, una empresa neoyorquina que rastrea la desinformación en línea, documentó 39 narrativas inventadas (https://www.newsguardtech.com/special-reports/russia-matryoshka-propaganda-moldova/) dirigidas a Moldavia durante un período de tres meses por un grupo encubierto conocido como Matryoshka, en honor a las muñecas rusas.
Matryoshka, identificada por primera vez en 2024, bombardea a periodistas y verificadores de datos con correos electrónicos que les alertan sobre la difusión de contenido falso en redes sociales.
Su enfoque se centró notablemente en Moldavia esta primavera, según un informe de Check First, empresa finlandesa de investigación digital, y Reset Tech, organización internacional sin fines de lucro que rastrea amenazas en línea. En ocasiones, la campaña incluyó a la Sra. Sandu incluso más que al objetivo favorito habitual de Rusia, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski.
La Sra. Sandu, exasesora del Banco Mundial que en 2020 se convirtió en la primera mujer elegida presidenta del país, advirtió este verano que Rusia apoyaba abierta y encubiertamente a partidos parlamentarios afines para avivar las divisiones políticas y sociales.
Tras una reunión reciente con el consejo de seguridad del país, la Sra. Sandu detalló numerosas maneras en que el Kremlin buscaba ejercer su influencia. Acusó a Ilan Shor, un empresario moldavo fugitivo que se refugia en Moscú, de ser un conducto para las acciones rusas.
Estas acciones, afirmó, "representan una amenaza directa para nuestra seguridad nacional, nuestra soberanía y el futuro europeo de nuestro país".
Kristina Wilfore, investigadora de Reset Tech, señaló que las narrativas a menudo tenían un tono misógino, un tema recurrente en las operaciones de información rusas dirigidas a las mujeres que ocupan cargos electos.
Esta misoginia a menudo se confunde con temas homofóbicos, en consonancia con los esfuerzos de Putin por presentar a Rusia como defensora de los valores culturales tradicionales de la familia, la Iglesia y el Estado. Es una narrativa adoptada por la derecha estadounidense, incluido el Sr. Trump.
"La guerra del Kremlin contra las mujeres es una guerra contra la democracia", afirmó la Sra. Wilfore, citando ejemplos de otros funcionarios que han sido blanco de los rusos, como Annalena Baerbock, ministra de Asuntos Exteriores alemana, y Jacinda Ardern, ex primera ministra de Nueva Zelanda.
En su país, la visión de la Sra. Sandu para Moldavia sigue siendo polémica. Si bien fue reelegida el año pasado, una propuesta para buscar la adhesión a la Unión Europea apenas fue aprobada en referéndum, a pesar de que las encuestas mostraban un apoyo más amplio. Investigadores locales señalaron que el ajustado resultado podría deberse a la influencia rusa. Con el país tan dividido, influir solo en un pequeño porcentaje de los votantes puede ser decisivo.
Cuando la administración Trump recortó drásticamente la ayuda exterior estadounidense este año, el impacto fue especialmente duro en Moldavia, un país pobre con una población de 2,4 millones de habitantes.
Entre los recortes se encontraban 22 millones de dólares destinados a fortalecer el "proceso político inclusivo y participativo" de Moldavia. Otro recorte recortó 32 millones de dólares de lo que Trump, en un discurso ante el Congreso, calificó de "operación de propaganda de izquierda", que incluía el apoyo a los medios de comunicación independientes del país.
Trump y sus asesores criticaron estos programas por considerarlos un despilfarro, afirmando que los recortes ahorraban dinero a los contribuyentes estadounidenses a la vez que protegían el derecho a la libertad de expresión. Desde entonces, la administración ha impulsado su campaña en el extranjero, amonestándola por las exigencias que ha impuesto a las principales plataformas de redes sociales, la mayoría estadounidenses, para controlar el contenido maligno en línea.
El mes pasado, Trump recurrió a su propia plataforma, Truth Social, para amenazar con aranceles a los países que penalizan a los gigantes tecnológicos. El secretario de Estado, Marco Rubio, ordenó a los diplomáticos que presionaran para debilitar o revertir las leyes, incluida la Ley de Servicios Digitales, que ha investigado, entre otras, la plataforma X de Elon Musk.
La difamación del apoyo estadounidense por parte de la administración Trump benefició a los rusos, alimentando la propaganda de que la asistencia había sido, de hecho, una forma de interferencia.
"Una cosa es que los propagandistas y políticos rusos ataquen la legitimidad de la acción de las organizaciones de la sociedad civil y de derechos humanos", declaró Valeriu Pasa, presidente de WatchDog. "Es totalmente diferente que los líderes estadounidenses repitan las mismas narrativas".