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Las pintorescas montañas italianas han experimentado un repunte turístico este año, y con él, un aumento alarmante de accidentes mortales.
Roberto Bolza, vicepresidente del Cuerpo Nacional de Socorro Alpino y Espeleológico (CNSAS), organización nacional de rescate de Italia, declaró a Outside que más de 100 personas han muerto en las cumbres del país desde el 1 de junio, un alarmante promedio de tres muertes diarias.
"Es una cifra alarmante", declaró Bolza.
Bolza añadió que el aumento de caídas y accidentes mortales forma parte de una tendencia creciente que el CNSAS, fundado en 1954, ha experimentado durante la última década.
"En los últimos diez años, el Soccorso Alpino ha realizado tantas operaciones de rescate como en los primeros 60 años de su historia", afirmó.
Muertes y rescates en los Alpes
La mayoría de los incidentes involucran senderistas, afirmó, y son similares a otros que el CNSAS observa durante un año típico: resbalones y caídas en terrenos difíciles, enfermedades repentinas o paros cardíacos, accidentes de escalada en roca y situaciones causadas por cambios repentinos de clima o falta de ropa adecuada.
En algunas de las muertes, turistas demasiado confiados se aventuraron fuera de los senderos o se perdieron en terrenos técnicos y empinados, sin la experiencia ni el equipo adecuados.
«Demasiados abordan las rutas alpinas importantes con la misma naturalidad con la que se desenvuelven en un paseo por el parque», declaró Maurizio Dellantonio, director del CNSAS, al periódico italiano Corriere della Sera en julio.
Las misiones de salvamento han aumentado un 20 % en comparación con 2024, afirmó Dellantonio. Un rescate del CNSAS involucró a un excursionista de 30 años que intentó ascender un pico de 3600 metros con zapatillas de tenis. Pidió ayuda tras quedarse atrapado en la cima durante la noche. En otro incidente, dos senderistas coreanos de sesenta años se embarcaron en una vía ferrata (una ruta de escalada con cables fijos y escalones de hierro que requiere el uso de equipo de escalada) sin arneses ni casco. Los tres sobrevivieron.
Pero otros no han tenido tanta suerte. El 24 de julio, Liam Rezac, un joven francés de 15 años, falleció tras perderse en una ruta de senderismo y resbalarse y caerse en la región del Valle de Aosta. También en julio, Gioele Fortina, un senderista de 21 años, falleció tras resbalarse y caerse de un sendero en el Piamonte.
A finales de julio, un senderista de 60 años falleció tras perder el equilibrio y caerse de un sendero en el valle de Fassa, en las profundidades de los Dolomitas. Unos días después, un hombre de 80 años falleció en un accidente similar en el mismo sendero.
Las estadísticas holísticas para 2025 aún no están disponibles, pero según las estadísticas del CNSAS a partir de 2024, las muertes más comunes en la montaña se produjeron en hombres italianos de entre 50 y 60 años. Este grupo demográfico también es responsable del 16 % de todas las llamadas de rescate.
¿A qué se debe el aumento?
Algunos expertos atribuyen el aumento de desastres al cambio climático: el derretimiento del hielo y el permafrost aumenta la caída de rocas en las cumbres y provoca el colapso ocasional de los glaciares. En 2022, 11 personas murieron cuando un enorme serac en el glaciar Marmolada se desintegró, cubriendo de hielo y rocas a un grupo de excursionistas.
Pero Bolza cree que el calentamiento global está contribuyendo de otra manera.
Hace tanto calor en las tierras bajas de Italia, afirmó, que «cada vez más gente va a las montañas». [Según](https://www.yahoo.com/news/articles/soaring-heat-driving-italy-tourists-141553033.html?guccounter=1&guce_referrer=aHR0cHM6Ly93d3cuZ29vZ2xlLmNvbS8&guce_referrer_sig=AQAAAN 4FEdGvH-CmRLXXEHd8d_01tTdeRMwVPHaERvEJhZKzHx1ViRKn7dXii82N1zNyBCeJbiToxExGn5bX-QPyHbwgD5mxVVmHV6jMEuDkMPbGs1342SRkp9idewkOlQ7dWRFMLg1Dy_RJs8iwT8fmTfMnL8SOMVt0lBaMFsc5jDLx)*The Guardian, *Los periódicos italianos han publicado repetidamente durante todo el verano imágenes de aglomeraciones en destinos populares de senderismo y teleféricos en los Alpes.
Bolza afirmó que otras dinámicas sociales atraen a la gente a las cumbres. «Esto se debe en parte a la influencia de las redes sociales y a la creciente promoción de actividades al aire libre», añadió.
Los guías de montaña y rescatistas que hablaron con Outside también culparon a la popularidad de las actividades al aire libre en el país tras la pandemia. Este aumento, según explicaron, ha provocado que los senderos estén abarrotados y que senderistas inexpertos se aventuren en terrenos peligrosos.
"Tras la pandemia del coronavirus, tuvimos un gran aumento de visitantes", declaró Luca Vallata, guía de montaña italiano de la IMFGA. "Mucha gente sin la experiencia necesaria ha empezado a adentrarse en la montaña".
Los guías comentaron a Outside que la escalada en roca se ha popularizado enormemente en la última década, gracias a la afluencia de gimnasios comerciales, la difusión de los Juegos Olímpicos y el éxito de los documentales. Vallata explicó que estos nuevos escaladores tienen experiencia en gimnasios interiores, pero no la necesaria para afrontar rutas desafiantes en las cimas.
"Es una combinación de cada vez más gente con poca experiencia que visita la montaña al mismo tiempo", afirmó Simon Geitl, alpinista italiano.
Dependencia de la Tecnología
La masificación y la falta de preparación en la naturaleza no son un problema nuevo. Los guías comentaron a Outside que la dependencia de los senderistas de la tecnología para encontrar rutas y obtener consejos de aventura también está causando problemas. Vallata comentó que ha oído hablar de incidentes en los que los senderistas usan inteligencia artificial para descubrir una ruta, solo para descubrir que el sendero no es seguro.
"Desde hace aproximadamente un año, mucha gente ha empezado a pensar que todo en ChatGPT es correcto", dijo Vallata. "No es una herramienta para consejos de montaña, rutas ni planificación".
Geitl afirmó que la dependencia de la tecnología puede distraer a la gente de los peligros del sendero. "Muchas personas en las rutas de senderismo se distraen con sus teléfonos móviles y no son conscientes del peligro que puede suponer un paso en falso", afirmó.
"Por supuesto, hay mucha información útil y precisa en internet", dijo Geitl, "pero lamentablemente también hay muchas fuentes falsas o inexactas en las que la gente confía, y de repente se encuentran en una situación incómoda en la que no saben qué hacer, y a menudo lo único que pueden hacer es llamar a los servicios de rescate".
La importancia de la buena información
Tanto Geitl como Vallata recomendaron a los visitantes de las cumbres que contraten un guía.
"Si van con un guía, están más seguros", dijo Vallata. "Soy guía, así que quizás sea parcial, pero incluso si no usan un guía, lo más importante es no confiar solo en la información que encuentran en línea".
Vallata comentó que sus clientes internacionales a menudo llegan mal preparados para las condiciones en los Alpes, donde la lluvia, el aguanieve y la nieve pueden caer durante todos los meses del año. Enfatizó que es importante reconocer que el clima en las montañas puede cambiar drásticamente.
"A veces nos reunimos por la mañana y mis clientes solo llevan una camiseta, pantalones cortos y unas zapatillas deportivas", dijo. "Ven que, en ese momento, el clima es excelente y cálido, pero no se dan cuenta de que las condiciones pueden cambiar rápidamente".
La negligencia tiene consecuencias
El CNSAS cobra por los rescates, basándose en una estructura de pago escalonada que tiene en cuenta la ubicación y la gravedad de la operación. Dellantino afirmó que la mitad de los rescatados se niegan a pagar. Algunas organizaciones estadounidenses de búsqueda y rescate, muchas de las cuales también están experimentando un aumento drástico de llamadas de socorro este verano, también han solicitado multas similares para los excursionistas negligentes.
El 31 de julio, un excursionista británico pidió ser rescatado desde un sendero cerrado en los Dolomitas. Los equipos del CNSAS lograron localizar al hombre y rescatarlo de la ladera de una montaña con un helicóptero.
Posteriormente, las autoridades determinaron que el excursionista había ignorado repetidas señales de advertencia de peligro y se había adentrado en un sendero cerrado. Las autoridades sanitarias locales impusieron al hombre una multa de 16.000 dólares (https://www.backpacker.com/news-and-events/news/hiker-faces-16000-bill-after-calling-for-rescue-from-closed-trail-in-dolomites/). El incidente generó titulares internacionales.
Bolza, vicepresidente del CNSAS, afirmó que su organización "sigue recomendando la máxima precaución, una planificación cuidadosa de las salidas, el uso del equipo adecuado y la monitorización constante de las previsiones meteorológicas antes de emprender cualquier actividad a gran altitud".