Incidentes Asociados
Una oleada de inversores israelíes ha sido víctima de una elaborada estafa bursátil que les ha costado a algunos cientos de miles de dólares. Lanzada discretamente en abril, la estafa se orquestó mediante una campaña altamente coordinada en redes sociales, en la que se suplantaban la identidad de celebridades e instituciones financieras de confianza, tanto israelíes como internacionales.
Las autoridades afirman que este es un capítulo más del creciente fenómeno global conocido como "la estafa algorítmica": una nueva generación de fraudes digitales impulsados por inteligencia artificial y tecnología publicitaria de vanguardia que se dirigen a usuarios comunes con una precisión alarmante.
A diferencia de las estafas tradicionales en internet, esta se desarrolló a largo plazo: utilizó acciones de una empresa real, cotizadas legítimamente en el NASDAQ, para atraer a sus víctimas. La recomendación de invertir se difundió ampliamente a través de Facebook, Instagram y WhatsApp, aprovechando las herramientas de promoción de pago de las plataformas. Según la Asociación Israelí de Internet, estas mismas herramientas se han convertido en "sofisticadas y eficaces máquinas de fraude digital" cuando son explotadas por actores maliciosos.
Una mascarada impulsada por IA
Esta no fue la estafa habitual. Los estafadores se hicieron pasar por figuras destacadas del sector tecnológico y financiero, entre ellos Guy Rolnik, Eyal Waldman, "El Frugalista", Shari Arison y Tamir Mandovsky, así como por instituciones de prestigio como la Bolsa de Valores de Tel Aviv, la Autoridad de Valores de Israel, Bank Hapoalim, Discount Bank y Meitav Dash.
En Instagram, se crearon páginas enteras en torno a vídeos deepfake. En un caso, un vídeo sintético mostraba al gobernador del Banco de Israel, Amir Yaron, promocionando un producto financiero falso. Para aumentar la credibilidad, algunas páginas publicaron contenido aparentemente legítimo antes de recurrir a la estafa, generando confianza en su audiencia.
Lo que hacía al esquema particularmente convincente era la ilusión de pruebas. La acción recomendada sí subió, y esto era visible en aplicaciones de trading y plataformas bancarias reales.
"El gráfico es real: es una captura de pantalla de Google", señalaban los primeros informes. El engaño tuvo alcance internacional: los estafadores atrajeron a inversores de varios países, inflando el valor de las acciones y dando credibilidad a su discurso.
Deepfakes armados y mensajes hipersegmentados
Los estafadores se volcaron en la manipulación basada en IA. Se publicaron decenas de vídeos deepfakes que mostraban a figuras públicas reconocidas como Amir Yaron, el primer ministro Benjamin Netanyahu, Eyal Golan, Noa Kirel, Gal Gadot, Elon Musk y Mark Zuckerberg, todos aparentemente promocionando falsas oportunidades de inversión.
Adaptaron los vídeos a diferentes grupos demográficos israelíes, incluso añadiendo subtítulos en ruso, y programaron los lanzamientos para que coincidieran con la actualidad, haciendo que el contenido pareciera oportuno, local y auténtico.
Mientras tanto, se estaba desarrollando una campaña de publicidad fraudulenta. Los estafadores mantenían contacto por WhatsApp con las víctimas, haciéndose pasar por expertos financieros, y creaban grupos falsos de WhatsApp que imitaban comunidades de inversores exitosos. El objetivo era claro: crear una sensación de exclusividad, pertenencia y confianza.
Al hacer clic en los anuncios, los usuarios accedían a sitios web externos y sofisticados que ofrecían servicios financieros aparentemente legítimos. Una vez allí, las víctimas entregaron su información personal y se les presentó una plataforma de inversión sofisticada, pero completamente falsa, con paneles de control, gráficos y datos simulados del mercado.
El colapso y las consecuencias
Según la Línea de Ayuda para una Internet Segura, gestionada por la Asociación Israelí de Internet, la subida gradual de las acciones en abril no fue accidental, sino una fase preconcebida de una trama más amplia.
"Nosotros y los investigadores sabíamos que se desplomaría, dada la base inventada de la estafa", explicaron.
Y así fue. Durante el fin de semana pasado, las acciones se desplomaron. Decenas de víctimas recurrieron a las redes sociales para reportar pérdidas masivas. En dos casos graves, las víctimas perdieron 250.000 y 150.000 shekels, respectivamente.
La acción en el centro de la estafa, Ostin Technology Group Co. Ltd. (OST), finalmente se desplomó, llegando a cotizar a tan solo 0,17 dólares, una caída de casi el 93%.
Plataformas digitales bajo fuego
La Asociación Israelí de Internet señala con firmeza a las plataformas de redes sociales, acusándolas de facilitar estas estafas al adoptar potentes herramientas publicitarias sin la supervisión suficiente.
Entre las fallas se encuentran: anuncios dinámicos que muestran contenido fraudulento solo después de hacer clic, identidades opacas de los anunciantes, aprobación de anuncios para figuras políticas ultrafalsas sin divulgación, seguimiento deficiente de anuncios cruzados incluso después de su eliminación y redirección fácil a sitios web fraudulentos externos.
Quizás lo más preocupante es que, según se informa, las plataformas se benefician de estos anuncios fraudulentos patrocinados, lo que les da pocos incentivos para priorizar la aplicación de medidas antifraude.
Señalan la incapacidad de las plataformas para reconocer las señales tempranas de contenido malicioso de IA, la eliminación limitada de anuncios aislados y la falta de sanciones significativas contra las cuentas que realizan estafas. Como resultado, los estafadores pueden reconstruir rápidamente y continuar operando sin interrupciones.
Moderación selectiva de Meta
Jonathan Ben-Horin, director de la Línea de Ayuda para Internet Segura, criticó duramente a Meta por su enfoque fragmentado ante estas estafas.
"Desde principios de año, hemos observado un fuerte aumento en los informes de suplantación de identidad que involucran a figuras israelíes conocidas, principalmente expertos financieros y autoridades, utilizadas para promover estafas mediante anuncios patrocinados y grupos falsos de WhatsApp en hebreo".
"Desafortunadamente, Facebook e Instagram solo han eliminado publicaciones individuales, mientras que las estafas siguen llegando en oleadas", añadió.
Continuó describiendo un patrón: "Una red coordinada de impostores que opera con una estrategia compartida, con docenas de páginas, campañas recurrentes y mensajes uniformes".
Bonathan Ben-Horin instó a Meta a cambiar de rumbo: "Meta ya cuenta con las herramientas para bloquear actividades no deseadas, ya sea pornografía, venta de drogas, contenido violento o discurso de odio. Es hora de que Meta adopte un enfoque sistemático y proactivo para eliminar la infraestructura y el contenido fraudulentos basándose en datos de campo e informes de víctimas". ### Es hora de obtener respaldo legislativo
El problema no se limita a Meta. Según la asociación, el propio entorno regulatorio de Israel es parte del problema. La deficiente supervisión y la escasa capacidad de aplicación de la ley han dejado al país particularmente vulnerable.
Las autoridades están persiguiendo activamente a los responsables del fraude, mientras que la asociación trabaja en una legislación que obligaría a las plataformas digitales a adoptar una mayor transparencia y rendición de cuentas, reforzar las capacidades de investigación y fortalecer a las unidades especializadas de aplicación de la ley.
Respuesta de Meta: "El fraude es un problema complejo sin una solución sencilla. Nos comprometemos a hacer todo lo posible para prevenir las estafas en nuestras plataformas, trabajando en colaboración con gobiernos, otras empresas tecnológicas, bancos y las fuerzas del orden de todo el mundo. La afirmación de que Meta permite las estafas para obtener beneficios económicos es simplemente falsa. Invertimos en equipos y tecnología para detectar estafas y eliminar cuentas falsas. Nuestras políticas prohíben la suplantación de personalidades públicas para engañar a otros y actuamos para eliminar todo el contenido que infrinja esta política".