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Los islamistas de Sudán han caído en desgracia y han perdido el poder tras ser la fuerza impulsora de los gobernantes militares del país.
Pero ahora utilizan sofisticadas redes sociales e inteligencia artificial (IA) para intentar recuperar su influencia en medio de la agitación nacional.
Los dos principales líderes militares de Sudán han pasado la mayor parte de las últimas dos semanas luchando por el control del tercer país más grande de África, lo que ha obligado a Estados Unidos y a otros países a evacuar a diplomáticos y ciudadanos.
Grupos islamistas utilizan esas imágenes para afirmar que Occidente se está retirando y que están a punto de obtener la victoria, al igual que los talibanes en Afganistán, según una investigación de un grupo de monitoreo de redes sociales.
Sus redes en línea incluso han utilizado tecnología de inteligencia artificial para difundir grabaciones de audio falsas que sugieren que Estados Unidos intentaba reducir la influencia del islam en el país.
Los islamistas utilizan una sofisticada operación en redes sociales para ganar influencia en Sudán. Esto incluye el uso de inteligencia artificial para simular un complot del embajador estadounidense John Godfrey para intervenir en el país.
La capital de Sudán, Jartum, se ha visto sacudida por dos semanas de combates entre generales rivales. La semana pasada se pudo ver humo saliendo del aeropuerto internacional de la ciudad.
Amil Khan, fundador de Valent Projects, que investiga el impacto de las redes sociales, afirmó que los islamistas contaban con una poderosa red de cuentas que difundían imágenes de evacuaciones lideradas por Occidente y de líderes civiles que salían de Jartum en vuelos. “Están usando eso oportunistamente para decir que se trata del colapso de Occidente, y vincularlo con Kabul les permite presentarse como vencedores de la misma manera que ven a los talibanes”, dijo.
“Refleja el mensaje general de que los talibanes han conquistado Estados Unidos. Estados Unidos quedó desorganizado.
“Los islamistas intentan decir que somos el pueblo que los conquistó”.
En su apogeo, los islamistas de Sudán convirtieron el país en un refugio para terroristas. Osama bin Laden residió en la capital, Jartum, de 1991 a 1996.
Khan afirmó que, aunque habían perdido influencia tras el derrocamiento del dictador Omar al-Bashir en 2019, habían construido una poderosa presencia en línea. "Lo que sí tenían era una infraestructura digital de manipulación realmente extensa, con cientos y cientos de cuentas masivas que podían difundir un mensaje coordinado y dominar el espacio digital", afirmó.
Al mismo tiempo, afirmaban que los líderes sudaneses que huían se marchaban con sus patrocinadores extranjeros, todo como parte de un esfuerzo por socavar la popularidad del gobierno civil.
Pero añadió que había poca evidencia de que la agotada población de Sudán estuviera siendo influenciada por una propaganda tan descarada.
El domingo, las fuerzas especiales estadounidenses llevaron a cabo una precaria evacuación de la Embajada de Estados Unidos en Sudán. Los islamistas utilizan imágenes de extranjeros huyendo para afirmar que están ganando la guerra contra Occidente, al igual que hicieron los talibanes en Afganistán cuando los estadounidenses huyeron en 2021.
El Destacamento de la Guardia de Seguridad de la Marina asignado a la Embajada de Estados Unidos en Jartum, Sudán, toma la bandera estadounidense durante una ceremonia de plegado de banderas en la Embajada, el 22 de abril de 2023.
En la imagen: Ciudadanos británicos a punto de abordar un avión de la RAF en Sudán para su evacuación al Aeropuerto Internacional de Larnaca en Chipre.
Aun así, el representante republicano Mike Waltz, exboina verde y miembro del comité de inteligencia de la Cámara de Representantes, afirmó que el acontecimiento era profundamente preocupante.
"Es absolutamente preocupante y vamos a perder aún más visibilidad y capacidad de recopilación de inteligencia ahora que el Departamento de Estado ha tenido que retirar a su personal de la embajada", declaró.
Por ejemplo, en redes sociales se ha celebrado la salida del exministro de Asuntos Exteriores, Omar Qamar al-Din.
"Así es como los clientes van cayendo uno tras otro", decía una publicación revisada por DailyMail.com, comparando su salida matutina con la huida de funcionarios del gobierno respaldado por Occidente en Kabul en 2021, mientras las fuerzas talibanes se acercaban a la capital afgana.
Valent también concluyó que cuentas islamistas estaban detrás de un mensaje de audio falso, supuestamente del embajador estadounidense John Godfrey, que aparentemente describía estrategias para imponer el secularismo en Sudán.
El combate enfrenta al jefe del ejército, el general Abdel-Fattah Burhan, quien se ha aliado con los islamistas del país, contra el general Mohammed Hamdan Dagalo (más conocido como Hemedti), quien lidera las Fuerzas de Apoyo Rápido.
Se observan proyectiles en el terreno cerca de los edificios dañados en el mercado central durante los enfrentamientos entre las Fuerzas de Apoyo Rápido, un grupo paramilitar, y el ejército en el norte de Jartum.
"Lo primero es la intervención internacional con fuerza militar e imponer una nueva realidad a este pueblo por la fuerza de las armas". Esto ahora queda descartado debido al débil orden mundial —dice la voz falsa—.
En cuanto a la otra opción, apóyennos en el proceso de subyugar a las milicias de apoyo rápido y explotar la ambición de poder de los dos hermanos, utilizándolos como fuerza disuasoria y guardianes del estado democrático secular, por brutal que sea.
Los gobiernos occidentales utilizaron un alto el fuego esta semana para repatriar a sus diplomáticos y rescatar al mayor número posible de ciudadanos.
Esto se produjo después de que la atribulada nación africana se viera sumida en la violencia, dos años después de que un golpe de Estado destituyera a su primer ministro civil.
Las conversaciones para retornar al país a un gobierno civil parecieron alcanzar un acuerdo en diciembre, pero las esperanzas de una transición pacífica se vieron frustradas por los enfrentamientos que estallaron hace dos semanas entre el jefe del ejército y el jefe de la Fuerza de Apoyo Rápido (FAR).
El jefe de las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR), general Mohamed Hamdan Dagalo (más conocido como Hemedti), fue lugarteniente del general Abdel Fattah Burhan hasta que ambos se distanciaron por los planes de integrar su milicia en el ejército.
Los islamistas contribuyeron a impulsar a un coronel del ejército al poder en 1989. Mantuvieron el poder tras el trono durante el reinado de Omar al-Bashir, hasta su derrocamiento en 2019.
Soldados del ejército sudanés, leales al jefe del ejército Abdel Fattah al-Burhan, posan para una fotografía en la base de las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) en la ciudad de Puerto Sudán, a orillas del Mar Rojo.
Testigos han descrito haber visto cadáveres en las calles de la capital y más de 500 personas han sido asesinadas en todo el país.
Mientras que Hemedti, quien saltó a la fama en medio de los crímenes de guerra de Darfur, afirma promover la democracia, Burhan se ha aliado con islamistas como parte de su estrategia para alzarse con la victoria. «Básicamente, hizo un pacto con el diablo», dijo Cameron Hudson, asociado principal del programa de África del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
«Y ese pacto fue: te permitiré resurgir y recuperar tu presencia en este país, y tienes que apoyarme políticamente y usar tus redes y tu profunda influencia estatal para apoyarme contra el Servicio de Inteligencia y Seguridad Nacional (SRI).
A la espera de una victoria militar, dijo, se encontraban figuras notorias como Salah Gosh, exlíder del temido Servicio Nacional de Inteligencia y Seguridad (SNI).
«Sabemos cómo era su gobierno del país», dijo. «Y estos son tipos malos.
«Estos son todos los responsables de los peores abusos del régimen de Bashir».