Incidentes Asociados
En medio de una investigación del Washington Post y la oposición de defensores de las libertades civiles, la policía de Nueva Orleans suspendió recientemente el uso a gran escala, y aparentemente ilegal, sin supervisión pública de una red privada de más de 200 cámaras de vigilancia y tecnología de reconocimiento facial para rastrear y arrestar a sospechosos de delitos.
El lunes, el Post publicó un artículo que detalla cómo el Departamento de Policía de Nueva Orleans (NOPD) utilizó la tecnología de reconocimiento facial en tiempo real proporcionada por el Proyecto NOLA, una organización sin fines de lucro que opera desde la Universidad de Nueva Orleans, para localizar y detener a sospechosos.
"La tecnología de reconocimiento facial representa una amenaza directa a los derechos fundamentales de cada persona y no tiene cabida en nuestras ciudades".
El sitio web del Proyecto NOLA dice que el grupo "opera el programa de cámaras de delincuencia en red [de alta definición] más grande, rentable y exitoso de Estados Unidos, creado en 2009 por el criminólogo Bryan Lagarde para ayudar a reducir la delincuencia aumentando drásticamente la eficiencia policial y la concienciación ciudadana".
Douglas MacMillan y Aaron Schaffer, del Post, describieron el Proyecto NOLA como "un método de vigilancia sin precedentes en ninguna gran ciudad estadounidense que podría violar las barreras municipales en torno al uso de esta tecnología".
Como informaron MacMillan y Schaffer:
La policía utiliza cada vez más software de reconocimiento facial para identificar a culpables desconocidos a partir de imágenes fijas, generalmente tomadas por cámaras de vigilancia en la escena del crimen o cerca de ella. La policía de Nueva Orleans llevó esta tecnología un paso más allá, utilizando una red privada de más de 200 cámaras de reconocimiento facial para vigilar las calles, monitoreando constantemente a los sospechosos buscados y enviando notificaciones automáticas a los teléfonos móviles de los agentes a través de una aplicación para transmitir los nombres y la ubicación actual de posibles coincidencias.
Esto, a pesar de una ley municipal de 2022 que limita el uso del reconocimiento facial por parte de la policía. Esta ordenanza revocó la prohibición total previa de la tecnología en la ciudad y fue criticada por defensores de las libertades civiles por eliminar una disposición que requería la autorización de un juez o magistrado comisionado antes de su uso.
"Esta es la pesadilla tecnológica de reconocimiento facial que nos ha preocupado", declaró al Post Nathan Freed Wessler, subdirector del Proyecto de Discurso, Privacidad y Tecnología de la ACLU. "El gobierno se está dando el poder de rastrear a cualquiera —y, de hecho, a todos— mientras vivimos en público".
Desde 2023, el Proyecto NOLA —que se suspendió el mes pasado en medio de la investigación del Post— ha contribuido a decenas de arrestos. Los promotores, incluyendo al Departamento de Policía de Nueva Orleans (NOPD) y a funcionarios municipales, crédito colaboran con el Proyecto NOLA para reducir la delincuencia en la ciudad, que en 2022 registró la tasa de homicidios más alta del país. El Proyecto NOLA incluso ha aparecido destacado en la serie de crímenes reales "Real Time Crime".
La comisionada de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, declaró al Proyecto NOLA el mes pasado que sus alertas automáticas deben desactivarse hasta que esté "segura de que el uso de la aplicación cumple con todos los requisitos de la ley y las políticas".
Los críticos señalan el sesgo racial en los algoritmos de reconocimiento facial, que identifican erróneamente de forma desproporcionada a las minorías raciales, como un motivo de especial preocupación. Según un estudio federal histórico publicado en 2019, las personas negras, asiáticas y nativas americanas tenían hasta 100 veces más probabilidades de ser identificadas erróneamente por algoritmos de reconocimiento facial que las personas blancas.
La ACLU declaró en un comunicado que el Proyecto NOLA "incrementa los riesgos":
Consideremos el caso de Randal Reid, por ejemplo. Fue arrestado injustamente debido a una tecnología de reconocimiento facial defectuosa de Luisiana, a pesar de no haber estado nunca en el estado. La falsa coincidencia le costó la libertad, la dignidad y miles de dólares en honorarios legales. Esta identificación errónea se basó en una imagen fija procesada mediante una búsqueda de reconocimiento facial durante una investigación.
"No podemos ignorar la posibilidad real de que esta herramienta se utilice como arma contra comunidades marginadas, especialmente inmigrantes, activistas y otras personas cuyo único delito es denunciar o desafiar las políticas gubernamentales", declaró Alanah Odoms, directora ejecutiva de la ACLU de Luisiana. Estas personas podrían ser incluidas en la lista de vigilancia del Proyecto NOLA sin el conocimiento del público y sin rendición de cuentas ni transparencia por parte de los departamentos de policía.
La tecnología de reconocimiento facial representa una amenaza directa a los derechos fundamentales de todas las personas y no tiene cabida en nuestras ciudades, afirmó Odoms. Exigimos al Departamento de Policía de Nueva Orleans y a la ciudad de Nueva Orleans que detengan este programa indefinidamente y pongan fin al uso de la tecnología de reconocimiento facial en vivo.
Corrección: Este artículo se ha actualizado para reflejar con precisión el contexto de la cita de la comisionada de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick.