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Un nuevo artículo del Seattle Tribune lo tiene todo: el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, Adolf Hitler y un automóvil clásico de 15 millones de dólares. Como era de esperar, el asunto se extendió rápidamente por todos los medios estatales rusos.
Es cierto que el tema de la noticia parece extraño para este “sitio de noticias urbanas estadounidenses”. Estas publicaciones generalmente cubren únicamente eventos locales.
De hecho, el artículo con el titular “El coche de desfile de Hitler fue comprado por el presidente ucraniano Zelensky” es otra falsificación difundida por la propaganda rusa.
No existe ningún medio llamado Seattle Tribune (sólo hay un sitio web que se hace pasar por una publicación completa), y el artículo es una compilación de las narrativas de desinformación rusas más populares sobre Ucrania: “nazismo”, “corrupción” y “desperdicio de la ayuda estadounidense”.
Según el informe, Zelensky fue supuestamente "visto" bajando de un Mercedes-Benz 770K Grosser Offener Tourenwagen, el coche de desfile de Adolf Hitler, en Kiev. Supuestamente fue visto unos días después de que el presidente regresara de Estados Unidos, donde las autoridades estadounidenses asignaron un paquete de ayuda multimillonario a Ucrania.
El artículo proporciona una captura de pantalla de una publicación del canal ucraniano de Telegram “Realna Viyna” con una foto de este automóvil, supuestamente estacionado frente a la Administración del Presidente de Ucrania.
Una imagen de una publicación falsa supuestamente publicada por el canal de Telegram "Real War".
Sin embargo, más allá del hecho de que no existe un verdadero medio de comunicación llamado Seattle Tribune, hay otros problemas obvios con el artículo.
En primer lugar, Real War no publicó la publicación que se muestra en la captura de pantalla. En segundo lugar, la foto del coche también es un montaje, formado por diferentes imágenes: por ejemplo, la imagen del Tourenwagen fue robada de otra foto que circuló por Internet.
La Voz de América ha establecido que el ángulo de esta fotografía ampliamente circulada, la mancha negra en el asfalto debajo de la puerta del coche y el reflejo en el parabrisas delantero son completamente consistentes con la fotografía del "coche de Hitler en Kiev".
Fotografía popular de la que se recortó la imagen del "coche de Hitler" para falsificar una foto de Zelenski
En tercer lugar, el sitio web del Seattle Tribune se registró el 3 de octubre de este año, seis días antes de que se publicara el artículo falso, y sólo por un año.
El Seattle Tribune podría ser propiedad de una red de sitios administrados por John Mark Dugan, un estadounidense que vive en Rusia. Esto fue escrito en la red X (antiguo Twitter) por Shayan Sardarizade, un periodista de BBC Verify que verifica información y desacredita noticias falsas. El uso de sitios de noticias locales falsos es un enfoque estándar para Dugan, dijo Sardarizadeh.
Dugan huyó de Estados Unidos a Rusia, donde recibió asilo político. Según una investigación de mayo de 2024 realizada por la organización de medios NewsGuard, Dugan controla una red de al menos 167 sitios de desinformación.
Anteriormente, sus sitios web difundieron una noticia falsa sobre cómo la primera dama de Ucrania, Olena Zelenska, supuestamente compró un superdeportivo Bugatti durante una visita a Francia, donde honraron la memoria de las tropas de la coalición antihitleriana que participaron en el desembarco de Normandía en 1944. Ese artículo parecía estar dirigido a un público occidental; Por el contrario, la nueva falsificación se está difundiendo actualmente principalmente en el entorno informativo ruso.
Dugan dijo a la VOA que no conocía el sitio web del Seattle Tribune: “Nunca había oído hablar de él”, escribió. – Pero busqué y descubrí que hay mucha información útil allí. Un verdadero pilar de integridad periodística, a la altura del NYT, CNN y MSNBC".
Como suele ocurrir con las falsificaciones de “alta calidad”, el artículo sobre el “coche de Hitler” combina una historia ficticia sobre la compra de un coche por parte de Zelensky con hechos reales sobre la venta de un coche similar en Estados Unidos.
La información fue tomada de un artículo de la verdadera publicación estadounidense Seattle Times (¡no Tribune!). En febrero de 2018, esta importante publicación de Seattle informó que el automóvil fue puesto a subasta en Scottsdale, Arizona. En aquel momento no fue posible venderlo, pero después de un tiempo el coche finalmente encontró un comprador.
El "coche de Hitler" fue luego descargado brevemente de un camión en el rico suburbio de Medina, en Seattle, donde llamó la atención de un residente local que se lo contó a la publicación. Probablemente el coche fue retirado más tarde.
En un comentario al Seattle Times, Rod Egan, director de la empresa de subastas Worldwide Auctioneers (su nombre también se menciona en el texto falso en el sitio web del Seattle Tribune), se negó a nombrar al comprador del automóvil, citando un acuerdo de confidencialidad.
Sin embargo, Egan dijo que el destino del vehículo estaba "muy, muy lejos" fuera de Estados Unidos.
El artículo también citó a un comerciante de coches antiguos alemán que dijo que un multimillonario ruso compró seis coches de este tipo en 2009. Entre ellos se encontraba el coche mencionado en el artículo falso.