Incidentes Asociados
LONDRES -- Europol, la agencia de seguridad de la Unión Europea, ha llevado a cabo una "operación a gran escala contra la explotación sexual infantil" cuyos miembros forman parte de un grupo criminal que se dedica a la distribución de imágenes de menores generadas íntegramente por inteligencia artificial, según informaron las autoridades.
Con el apoyo de 19 países de Europa, se realizaron un total de 25 arrestos en todo el mundo en la operación, denominada Operación Cumberland, que fue dirigida por la policía danesa y se llevó a cabo simultáneamente el miércoles, según Europol.
En total, se identificaron 273 sospechosos, se realizaron 25 arrestos y se llevaron a cabo 33 registros domiciliarios, dijo Europol.
"El principal sospechoso, un ciudadano danés que fue arrestado en noviembre de 2024, dirigía una plataforma en línea donde distribuía el material generado por IA que producía", dijeron las autoridades. "Tras un pago simbólico en línea, los usuarios de todo el mundo pudieron obtener una contraseña para acceder a la plataforma y ver cómo abusaban de los niños".
La Operación Cumberland ha sido "uno de los primeros casos relacionados con material de abuso sexual infantil (CSAM) generado por IA, lo que lo convierte en un desafío excepcional para los investigadores, especialmente debido a la falta de legislación nacional que aborde estos delitos", dijo Europol. "En este sentido, los Estados miembros de la UE están debatiendo actualmente una regulación común propuesta por la Comisión Europea para abordar esta nueva situación y proteger a los niños de ser abusados y explotados sexualmente".
"Estas imágenes generadas artificialmente se crean con tanta facilidad que pueden ser producidas por personas con intenciones delictivas, incluso sin conocimientos técnicos sustanciales", dijo Catherine De Bolle, directora ejecutiva de Europol. "Esto contribuye a la creciente prevalencia de material de abuso sexual infantil y, a medida que aumenta el volumen, se vuelve progresivamente más difícil para los investigadores identificar a los infractores o las víctimas. Las fuerzas del orden deberán desarrollar nuevos métodos y herramientas de investigación para abordar estos desafíos emergentes".
La explotación sexual infantil en línea sigue siendo una de las manifestaciones más amenazantes de la ciberdelincuencia en la Unión Europea y sigue siendo una de las principales prioridades para las fuerzas del orden, que se enfrentan a un volumen cada vez mayor de contenido ilegal, dijo Europol.
"El material sexual infantil autogenerado constituye una parte importante del material sexual infantil que se detecta. Los delincuentes están utilizando modelos de IA capaces de generar o alterar imágenes para producir material sexual infantil y para la extorsión sexual. Estos modelos están ampliamente disponibles y se han desarrollado rápidamente, con un resultado que ahora se parece cada vez más al material genuino, lo que hace que sea más difícil identificarlo como generado artificialmente", dijo Europol.
"Esto plantea desafíos significativos para las autoridades a la hora de identificar a las víctimas reales. Incluso en casos en los que el contenido es completamente artificial y no hay una víctima real representada, como la Operación Cumberland, el material sexual infantil generado por IA sigue contribuyendo a la cosificación y sexualización de los niños", continuaron los funcionarios.
Europol dijo que, junto con sus socios, lanzará una campaña en línea en los próximos días destacando las consecuencias del uso de la IA con fines ilegales y apuntando a los posibles delincuentes donde son más activos: en línea. La campaña utilizará mensajes en línea para llegar a los compradores de contenido ilegal, así como otros métodos como el toque de puerta y el chat, los mensajes en las redes sociales y las cartas de advertencia.
"La Operación Cumberland demuestra un esfuerzo coordinado y continuo por parte de las fuerzas del orden para abordar esta amenaza de manera integral, desde detener a los delincuentes hasta prevenir futuros delitos mediante la educación, la disuasión y la prestación de apoyo a quienes desean buscar apoyo o ayuda", dijo Europol.