Problema 4804

Con indicadores que ya apuntan a un nivel volátil de tensión política en los Estados Unidos, un desplazamiento a gran escala de las élites educadas por la inteligencia artificial general (AGI) podría provocar un colapso convulsivo del estado. La innovación tecnológica ha sido un importante motor de la productividad y el crecimiento económico desde el comienzo de la era industrial. Sin embargo, los avances casi invariablemente se han producido a expensas de los trabajadores con niveles más bajos de habilidades y educación. Por ejemplo, la automatización de 1990 a 2007 resultó en la pérdida de unos 400.000 puestos de trabajo en los Estados Unidos, principalmente entre los trabajadores sin educación universitaria. Las élites educadas a menudo evitaron el desplazamiento a gran escala de puestos de trabajo debido a la innovación tecnológica en parte porque poseían habilidades difíciles de automatizar. Pero su vulnerabilidad podría aumentar si los ideales más visionarios de la inteligencia artificial (IA) se hacen realidad. Los analistas ya advierten que los empleos de cuello blanco podrían verse amenazados por las tecnologías de IA generativa, que han demostrado una capacidad impresionante para realizar tareas que involucran imágenes, video y texto. Un estudio de Pew concluyó que uno de cada cinco empleos estadounidenses tiene una "alta exposición" a la inteligencia artificial, siendo los que más expuestos están a las personas con altos ingresos y los que tienen educación universitaria. La situación de las élites educadas podría empeorar significativamente. Algunos expertos han predicho que la "inteligencia general artificial" (AGI) podría estar disponible pronto. Aunque las perspectivas y las definiciones de esta tecnología potencial siguen siendo objeto de acalorados debates, la IAG puede entenderse en general como una inteligencia general versátil y confiable que es comparable o superior a la inteligencia humana.[1] Un informe de Goldman Sachs evaluó que la IAG capaz de realizar un trabajo "indistinguible" de la producción humana podría eliminar una cuarta parte de los empleos actuales y 300 millones de empleos en todo el mundo. La amarga ironía de que las elites educadas puedan quedar obsoletas a causa de las tecnologías avanzadas que alguna vez elogiaron puede inspirar una sensación de merecimiento, especialmente entre los trabajadores que durante mucho tiempo han soportado el alto costo del "progreso tecnológico". Pero por mucho que uno pueda sentirse tentado a saborear las desgracias de los ricos, las repercusiones políticas de tal resultado son potencialmente catastróficas para todo el país. El politólogo Peter Turchin ha brindado la explicación más completa de por qué un colapso del empleo de élite [podría ser desastroso] (https://www.nature.com/articles/463608a). La investigación de Turchin, que se basa en el trabajo del politólogo de la Universidad George Mason Jack Goldstone, muestra que la combinación de empobrecimiento popular y sobreproducción de la élite a menudo ha resultado en un colapso del estado. El empobrecimiento popular se produce cuando los no elites (el 90% inferior de los perceptores de ingresos) experimentan un estancamiento o una disminución de los niveles de vida. La miseria aumenta el descontento, reduce la confianza en el gobierno y eleva el potencial de movilización política antisistema. La sobreproducción de élites se produce cuando la oferta de puestos que sustentan un estilo de vida de élite es superada en gran medida por los aspirantes a esos puestos. Debido a que las élites tienen acceso a recursos y redes en sectores clave del poder estatal, incluidos el ejército, el gobierno y la economía, su oposición al Estado puede representar una amenaza grave. Las élites frustradas pueden convertirse en "contraélites" que explotan los agravios populares para liderar rebeliones o revoluciones contra las autoridades. Turchin y Goldstone advierten con severidad que en las sociedades del pasado que se enfrentaron a semejantes predicamentos, alrededor del 75% de los casos resultaron en algún tipo de colapso político, como una guerra civil o una revolución. Una revisión de la situación en los Estados Unidos desde esta perspectiva proporciona amplios motivos para alarmarse. La miseria popular se ha convertido en una característica desalentadora de la sociedad estadounidense. La desigualdad de ingresos y riqueza ha empeorado a medida que la proporción de ingresos y riqueza nacionales que corresponde a las personas que no pertenecen a la élite se ha reducido. De hecho, la suerte de la clase trabajadora se ha estancado o empeorado en gran medida desde la década de 1970. La eliminación de empleos industriales bien remunerados a través de la automatización resultó ser un factor importante que contribuyó a su declive. Los síntomas de empobrecimiento popular incluyen la creciente brecha en la esperanza de vida y los resultados de salud entre la clase trabajadora y las élites con educación universitaria. Mientras que las personas con educación universitaria se han vuelto más saludables y más ricas, los estadounidenses sin títulos universitarios están muriendo de dolor y desesperación. No es sorprendente que la confianza popular en el gobierno y la confianza en el futuro se hayan desplomado, disminuyendo de manera constante desde la década de 1970 y raramente alcanzando más del 20% desde 2008. Las no élites han respondido al empeoramiento de su situación expresando repetidamente su descontento a través de sus votos y protestas masivas. Olas de malestar popular han sacudido a las sociedades modernas desde principios de siglo, y algunos politólogos advierten que la gravedad de las manifestaciones antigubernamentales probablemente se intensificará en el futuro a medida que la actividad económica mundial se desacelera y la situación de seguridad internacional se deteriora. Sin embargo, las no élites en general han carecido de la organización y los recursos para revertir su situación y recuperar su fortuna. Las élites, que generalmente han favorecido y se han beneficiado de las tendencias de automatización, en general están demasiado arraigadas en los centros de poder estatal como para ser fácilmente superadas. Sin embargo, el hecho de no abordar las quejas de las clases trabajadoras deja un peligro persistente. A medida que la confianza se ha evaporado y el descontento ha crecido, los países se han vuelto menos estables. A medida que las condiciones para los no elitistas se vuelven intolerables, más personas buscan unirse a las filas ya abultadas de aspirantes a la élite. Aun así, las élites generalmente pueden manejar el descontento popular siempre que trabajen juntas. Sin embargo, el peligro aumenta cuando las élites ya no están unificadas. Aunque las élites rutinariamente se dividen en facciones y grupos y no están de acuerdo en muchas cuestiones, las divisiones más profundas y amargas surgen en el acceso a los recursos para apoyar los estilos de vida de las élites. Aunque siempre hay más élites y aspirantes a la élite que puestos para apoyarlos, la "sobreproducción de élites" ocurre cuando la oferta de élites supera ampliamente los puestos disponibles. Incidentes pasados de guerra civil y revolución política han subrayado el papel crítico que juegan las élites divididas en el inicio de la violencia política masiva. Señales de que los aspirantes de élite ya superan los puestos disponibles se pueden ver en la disminución de las oportunidades de empleo para las personas con títulos universitarios y superiores en todos los países. Como ejemplo, la tasa de subempleo de los graduados universitarios estadounidenses ha superado el 50% incluso diez años después de la graduación, y muchos no pueden pagar sus deudas escolares. La lucha cada vez más despiadada por las admisiones en las escuelas de élite y el colapso de los departamentos de humanidades en favor de los programas de negocios y ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) que prometen mejores perspectivas laborales también reflejan el mismo problema de sobreproducción de élites. Los jóvenes europeos con estudios llevan años enfrentándose a tasas de desempleo elevadas, que en 2020 alcanzaron el 15% (https://www.nytimes.com/2013/11/16/world/europe/youth-unemployement-in-europe.html). Aunque desde entonces las tasas de desempleo han disminuido, muchos jóvenes europeos se enfrentan a precios elevados con empleos precarios. En toda la Unión Europea, casi un tercio vive en casa para ahorrar dinero. En algunos países, como Croacia, la cifra se acerca al 65% (https://www.theguardian.com/news/article/2024/may/21/data-shows-rise-in-employed-young-people-living-with-parents-across-eu). El problema del excedente de jóvenes con estudios se ha intensificado también en China, especialmente a medida que su economía se enfría. Los niveles de desempleo entre los jóvenes urbanos con estudios han superado el 20% desde 2020. En 2011, la muerte de un vendedor de frutas tunecino desencadenó una ola de protestas entre los jóvenes. Las protestas resonaron en todo el mundo y provocaron un nivel de malestar sin precedentes en todo el mundo, especialmente entre los jóvenes con estudios en Europa, Oriente Medio, el norte de África, América Latina y los Estados Unidos. El problema de la sobreproducción de las élites y el empobrecimiento popular se dan junto con los signos de desintegración del Estado en todo el mundo. A nivel mundial, la inestabilidad y la violencia internas han ido en aumento. Las libertades e instituciones liberales y democráticas se han deteriorado de manera constante durante 18 años consecutivos. Aunque el conflicto entre estados ha aumentado en los últimos tres años, la violencia entre grupos internos sigue siendo mucho más común. Las luchas dentro de los estados tienden a centrarse en cuestiones de ruptura del estado de derecho, escasez de recursos y ganancias económicas ilícitas. Desde el fin de la Guerra Fría, el número de conflictos dentro de un Estado ha aumentado de forma sostenida, alcanzando su punto máximo en 2016 y luego disminuyendo ligeramente. En 2023, 75 países experimentaron conflictos intraestatales, que resultaron en 12.000 muertes. ### Posible impacto de la IA general en la estabilidad política La adopción generalizada de una IA transformadora podría llevar a países que ya están lidiando con situaciones políticas frágiles a una crisis o al colapso. Como tecnología de propósito general que podría ejecutar tareas intelectuales, analíticas y cognitivas mejor que los humanos entrenados, la IA podría dejar a un gran número de élites educadas en situación de despido, posiblemente incluso antes de que la tecnología cruce el umbral desconocido, posiblemente incognoscible, de la IAG. Profesionales como abogados, analistas, programadores informáticos, servicios financieros y otros podrían ser reemplazados por computadoras y robots impulsados por IAG. Si bien el advenimiento de la IAG podría crear algunos nuevos empleos, la llegada de las tecnologías de la información en la década de 1990 sugiere que la cantidad de nuevos empleos bien remunerados puede ser mucho menor que la gran cantidad de empleos perdidos por la automatización. Como gran parte de la población ya está descontenta, las élites frustradas por la perspectiva de una movilidad descendente podrían tener un fuerte incentivo para oponerse a los líderes que respaldaron la adopción de la IAG. Las contraélites podrían encontrar audiencias dispuestas entre una población descontenta que ha visto pocas mejoras en su situación. Los esfuerzos del Estado para reprimir las insurrecciones lideradas por las contraélites podrían desencadenar una guerra civil o una revolución. Los estados democráticos liberales como Estados Unidos podrían ser especialmente vulnerables a la inestabilidad impulsada por la IAG. Es menos probable que estos gobiernos recurran a las medidas brutales y crueles que suelen emplear las autocracias para controlar el número de aspirantes a la élite, como la represión, las purgas y la violencia arbitraria. Esto todavía deja sin resolver el problema de un exceso de oferta de élites. La experiencia de las democracias en el mundo en desarrollo, donde los aspirantes a la élite han superado en número durante mucho tiempo a los recursos para apoyarlos, sugiere una posibilidad inquietante. En estos países, las facciones rivales a veces utilizan las instituciones políticas como armas para reprimir a sus rivales y apoderarse del botín del Estado. Las democracias liberales pueden experimentar de manera similar una creciente tentación de adoptar prácticas iliberales para marginar y reprimir a las élites rivales. El desgaste de las normas democráticas, el creciente recurso a la política de mano dura, la propagación de la violencia política y el declive general del apoyo popular a las instituciones democráticas en las democracias más ricas y estables sugieren que estas tendencias pueden estar ya en marcha. ### Conclusión Las opciones para mitigar el peligro de agitación política debido a las pérdidas de empleos entre las élites provocadas por la IAG son pocas y difíciles de implementar. Las medidas más eficaces abordarían los factores básicos que impulsan el empobrecimiento popular y la sobreproducción de las élites. Pero los esfuerzos anteriores para adoptar medidas paliativas para aliviar esas presiones políticas rara vez han tenido éxito. Si se proporcionaran suficientes bienes y servicios básicos, el empobrecimiento popular podría revertirse o al menos aliviarse. Esto podría tener el efecto saludable de reducir los posibles electorados de las contraélites. Sin embargo, las políticas para garantizar el acceso a un nivel básico de bienes y servicios básicos como alimentos, vivienda, educación básica y atención de la salud para la mayoría de la población serían extremadamente costosas. Los esfuerzos para financiar esas medidas mediante la imposición de impuestos a los ricos generalmente han fracasado, ya que las élites han demostrado históricamente ser eficaces para detener esas transferencias debido a su dominio del poder estatal. De hecho, el profesor de la Universidad de Stanford Walter Scheidel ha documentado cómo los altos niveles de desigualdad históricamente sólo se han superado mediante cataclismos violentos como pandemias letales, guerras, revoluciones comunistas y colapsos sociales. También hay pocas opciones para resolver el problema de la sobreproducción de la élite. Una opción podría ser restringir el acceso a los puestos de élite. China, temiendo los posibles efectos desestabilizadores de los jóvenes educados desempleados, ha adoptado medidas para restringir el acceso a la universidad e incluso a la escuela secundaria para los jóvenes del país y, en su lugar, obligar a más trabajadores a aceptar empleos en oficios y en los sectores de servicios peor remunerados. Estas medidas han encontrado una feroz resistencia por parte de muchos padres enojados por los esfuerzos dirigidos por el Estado para cerrar posibilidades a sus hijos. Las sociedades libres tienen aún menos probabilidades de tolerar medidas tan restrictivas. Otra opción es comprar el apoyo de las élites mediante subsidios estatales. Algunos países, como China, dependen del empleo estatal como una forma de mejorar la estabilidad política. En Estados Unidos, una sobreoferta de graduados universitarios ha llevado a que muchas ofertas de empleo exijan educación postsecundaria que antes no la exigían, lo que ha suscitado acusaciones de "inflación de títulos universitarios". Sin embargo, los subsidios estatales a un grupo excesivamente grande de élites también podrían resultar extremadamente caros y podrían incentivar a más personas a convertirse en aspirantes a la élite, agravando aún más el problema de la sobreproducción de élite. Además, esta opción conlleva el riesgo de que el control del Estado se convierta en un premio por el que vale la pena luchar, como ha ocurrido en algunos países en desarrollo. Los analistas llevan mucho tiempo debatiendo la cuestión de la IA ["alineación" con los valores de la "raza humana"] (https://wwnorton.com/books/9780393635829). Pero esas discusiones abstractas y filosóficas, por importantes que sean, pasan por alto la cuestión mucho más urgente y próxima de la "alineación" de una tecnología con los intereses de los grupos de personas en pugna en una sociedad determinada. La innovación tecnológica casi siempre ha tenido un problema de "alineación" en este sentido: algunos grupos invariablemente han ganado mientras que otros han perdido. La llegada de la IAG sólo diferirá en las identidades de los potenciales ganadores y perdedores. La promesa de una superproductividad mediante la adopción generalizada de la IAG bien podría ser una bendición para la humanidad. Pero sin una consideración cuidadosa de los costos potenciales, el potencial de desastre sugiere que se necesita urgentemente más reflexión para comprender mejor los riesgos concomitantes de la tecnología, así como las oportunidades que promete. [1] Véase, por ejemplo, Benjamin Boudreaux, Taking Artificial General Intelligence Seriously, Not Literally, Santa Monica, CA: RAND Corporation, 2025 (próximamente). Boudreaux enfatiza las tres dimensiones de capacidades, implementación y emergencia cuando piensa en AGI.