Problema 4735

• Una mujer estadounidense está angustiada después de descubrir que su relación de dos años con alguien que decía ser el actor neozelandés Martin Henderson era falsa
• Ella dice que compartió detalles íntimos y sacó más de $375,000 en préstamos para pagar un jet privado, vuelos ficticios, Bitcoin y tarjetas de regalo
• Netsafe advierte que los estafadores son 'manipuladores hábiles' que se aprovechan de personas vulnerables

Una mujer que dedicó dos años y gastó más de $375,000 en lo que pensó que era una relación romántica con el actor neozelandés Martin Henderson descubrió que era una estafa después de mudarse aquí para estar con él.

La mujer con estudios universitarios, que quiere ser conocida solo como Lea, estaba en contacto diario con el estafador y solo descubrió que había sido engañada cuando un amigo le envió un artículo del Herald sobre la ex estrella de Shortland Street.

"Pensé '¿qué está haciendo Martin en Nueva Zelanda en Matakana en un rally de bicicletas cuando me dijo que estaba acostado en una cama de hospital en Johannesburgo después de un ataque cardíaco leve?'", dijo Lea, de 47 años.

En diciembre, Lea se mudó a Nueva Zelanda creyendo que estaba estableciendo un hogar y casándose con el actor.

Ella debía recoger a 'Martin' en el aeropuerto de Auckland el 31 de enero, pero él le envió un mensaje diciendo que lo habían llevado de urgencia al hospital donde había estado filmando en Sudáfrica.

Al día siguiente, un artículo del Herald mostraba al verdadero Martin Henderson en una bicicleta en Matakana, físicamente bien y lejos de Johannesburgo.

A partir de ahí, el intrincado engaño se desenmascaró aún más, devastando a Lea.

"Mi cabeza está por todas partes y me sentí muy tonta por haber abierto mi corazón", dijo.

"Fui severamente manipulada durante algunos eventos muy traumáticos en mi vida".

El engaño es similar a la reciente estafa romántica que involucraba al actor de Hollywood Brad Pitt en la que una mujer fue estafada por 1,5 millones de dólares.

Lea entró en contacto con el estafador después de publicar en una página de fans de Virgin River, el programa de Netflix en el que Henderson protagoniza.

"Dejé un mensaje y recibí un mensaje de su agente diciendo que a Martin le gustaban mis comentarios y que le gustaría enviarme un mensaje.

"Nos llevamos bien de inmediato y hablamos sobre comidas favoritas e intereses comunes".

Lea compartió mensajes personales a través de WeChat y Telegram con la persona que decía ser Henderson.

El año pasado, a través de esta página oficial de Instagram, Henderson advirtió a los fans sobre las estafas y Lea instó a las personas a no interactuar con nadie que dijera ser él en esos sitios.

Para entonces, Lea estaba demasiado involucrada y el estafador le aseguró que las advertencias eran para otros.

Había compartido el trauma del diagnóstico de Alzheimer de su padre, el derrame cerebral de su madre y su eventual divorcio después de una relación de 11 años.

A cambio, recibió mensajes de voz en la voz manipulada por IA de Henderson diciéndole que la amaban y le dio promesas de que pronto estarían juntos.

Todo esto estaba salpicado de solicitudes de dinero.

Las elaboradas historias de jefes corruptos, cuentas congeladas y una estrella de cine que anhelaba escapar de Hollywood para una vida más sencilla se convirtieron en la norma mientras el estafador rogaba por ayuda financiera.

"Me dijo que quería dejar el mundo de la actuación y vivir una vida tranquila en Nueva Zelanda conmigo; planeamos casarnos y tener tres hijos".

Lea transfirió $30,000 para un jet privado desde Sudáfrica, pero le dijeron que se canceló después de que 'Martin' fuera encarcelado por romper su contrato.

Había 10.000 dólares para la fianza de la prisión, 5.000 dólares para un vuelo comercial después de la liberación, 12.000 dólares para tarjetas de regalo, la costosa compra de 25 MacBooks "para montar un nuevo negocio" y numerosas transferencias de Bitcoin a 5.000 dólares cada una.

Al quedarse sin dinero, Lea dijo que sólo podía pagar un asiento en clase turista.

Esto provocó el reciente ataque cardíaco en Johannesburgo.

Meses antes, Lea pagó el envío de una caja desde Nueva Zelanda a China, donde trabajaba.

Le dijeron que la caja tenía contratos de trabajo, un anillo de diamantes, relojes Rolex, 148.000 dólares en efectivo y una valiosa biografía de la vida de Martin Henderson lista para Netflix.

Pagó 56.000 dólares por facturas falsas por una caja que no existía.

Lea pidió nuevos préstamos en diferentes bancos y utilizó una tarjeta de crédito Best Buy con un límite de 85.000 dólares (149.805 dólares) para cubrir los costos.

Una cuenta bancaria que Lea había usado durante 18 años fue cerrada después de que especialistas en fraudes señalaran transacciones recientes como "lavado de dinero".

Lea ahora está buscando ayuda para recuperarse de la pérdida de lo que ella pensaba que era una relación genuina.

Se ha contactado a Martin Henderson para pedirle comentarios.

Sean Lyons de Netsafe New Zealand dijo que los estafadores se aprovechaban de las personas en momentos vulnerables.

"La gente puede pensar que es ingenuo dejarse llevar por estafas como esta, pero a menudo hay múltiples operadores hábiles al final de estas conversaciones", dijo.

"Para las víctimas, la pérdida financiera es significativa, pero también están lidiando con la pérdida de lo que pensaban que era una relación genuina".

Netsafe ofreció ayuda a las víctimas de estafas.