Incidentes Asociados
BERLÍN --- Los bots rusos han impulsado una oleada dramática de desinformación en la plataforma de redes sociales X días antes de las elecciones alemanas, según un informe del gobierno al que tuvo acceso POLITICO.
En el centro de la campaña para influir en los votantes alemanes se encuentra Doppelgänger, una operación respaldada por el Kremlin, según la Oficina de Asuntos Exteriores de Alemania. La campaña utiliza sitios de noticias falsas, cuentas durmientes y contenido generado por IA para difundir narrativas falsas y erosionar la confianza en las instituciones occidentales.
Las agencias de inteligencia de la UE y de los EE. UU. ya habían rastreado las t ácticas altamente coordinadas de Doppelgänger, que buscaban socavar el apoyo a Ucrania en su guerra contra Rusia y amplificar los mensajes a favor del Kremlin. Ahora, la operación ha cambiado su enfoque a las elecciones del 23 de febrero en Alemania.
Los funcionarios alemanes identificaron más de 100 sitios web de pseudonoticias que acumularon contenido silenciosamente durante meses, según los funcionarios.
"Estas plataformas están estructuradas de manera similar, llenas de artículos genéricos, a menudo generados por inteligencia artificial", dijo un funcionario a POLITICO, bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del asunto. "En un momento determinado, se inserta una historia inventada y luego se difunde rápidamente a través de las redes sociales y los influencers. Debemos asumir que estos sitios estaban preparados para ser activados en el período previo a las elecciones al Bundestag".
Estos sitios web encubiertos imitan a los medios de comunicación legítimos y permanecen inactivos hasta un momento políticamente delicado --- como una elección --- cuando comienzan a publicar historias falsas que se difunden rápidamente a través de redes sociales coordinadas.
En los últimos años, las autoridades europeas han culpado a Moscú de interferencia en una serie de elecciones. Las autoridades checas y belgas desmantelaron una importante red de influencia que, según dijeron, estaba difundiendo propaganda a favor del Kremlin en el período previo a la votación del Parlamento Europeo del año pasado, y en diciembre las elecciones presidenciales de Rumania fueron canceladas después de que los servicios de seguridad advirtieran que Rusia estaba organizando ataques híbridos "agresivos".
El tema es particularmente delicado en las elecciones alemanas, donde el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), favorable a Rusia y respaldado por Elon Musk, está en segundo lugar en las encuestas de opinión.
Cuentas fantasmas
Los sitios web vinculados a Doppelgänger han clonado anteriormente medios como Der Spiegel, alterando los nombres de dominio apenas un poco para engañar a los lectores desprevenidos.
La señal más clara de escalada está en la plataforma X de Musk, anteriormente Twitter.
El informe, revisado por POLITICO, muestra un marcado aumento en las publicaciones de cuentas fantasma, con una actividad que superó las 3.000 publicaciones en un solo día a fines de enero. Durante gran parte de noviembre y diciembre, la actividad se mantuvo relativamente baja, y rara vez superó las 50 publicaciones por día. Pero a principios de enero, las publicaciones de desinformación coordinadas comenzaron a aparecer con una frecuencia mucho mayor.
Esta técnica de "sobrecarga" (inundar las redes sociales con rápidas oleadas de publicaciones para crear la ilusión de una tracción viral) es característica de las campañas de desinformación rusas.
El contenido de las publicaciones también sigue un patrón claro. Muchas apuntan al apoyo de Alemania a Ucrania, afirmando que Berlín está priorizando a Kiev por sobre sus propios ciudadanos. Un ejemplo, documentado en el informe, describe un escándalo de corrupción inventado que involucra al ministro de Economía Robert Habeck y a un "ministro de cultura ucraniano" anónimo.
La historia falsa fue plantada en un sitio web encubierto a fines de enero, luego amplificada en cuestión de horas por cuentas X coordinadas, generando cientos de retuits en minutos.
Esta ola de interferencia electoral parece estar fuertemente automatizada, con cuentas falsas que publican mensajes a intervalos precisos.
Berlín está intensificando sus esfuerzos contra la desinformación, compartiendo inteligencia con socios internacionales y considerando sanciones y la atribución pública de las redes detrás de la campaña.
"Estamos trabajando en un 'cambio cultural' dentro del Ministerio de Relaciones Exteriores", dijo el funcionario a POLITICO, refiriéndose a la creciente conciencia de las ciberamenazas. "Los embajadores se están volviendo más expresivos en sus países anfitriones. Esto garantiza que cuando se difunde la desinformación, tengan la credibilidad y las redes para aclarar las cosas".