Incidentes Asociados
Seguiré enviando correos electrónicos porque creo que esto merece su atención".
Era el segundo mensaje que Hannah Grundy había recibido de una misteriosa desconocida de Internet que se hacía llamar "Sally". El primer correo electrónico había sido breve y vago, y afirmaba que Hannah era una especie de objetivo.
"Lo que pensé fue que esto era una estafa", le cuenta a Australian Story. "Tampoco tenía un enlace a nada. No me pidió que respondiera a nada... así que simplemente lo borré".
Pero este segundo correo electrónico incluía un enlace y tenía un sentido de urgencia que inquietó a Hannah.
Cuando se lo mostró a su pareja, Kris Ventura, él estuvo de acuerdo en que era "probablemente una estafa", pero se despertó su interés.
"Recuerdo abrir el enlace", dice Kris. "Y luego mirar a Hannah y decir: 'Oh, joder, es real'".
Advertencia: esta historia contiene contenido perturbador.
La 'destrucción de Hannah'
Hannah y Kris no son del tipo que busca el drama.
Los jóvenes profesionales describen con buen humor sus vidas como "muy aburridas" --- el bungalow de una sola planta recientemente comprado en el oeste interior de Sydney que comparten con dos cruces de caniches bien cuidados está organizado e impecablemente ordenado.
Se conocieron hace casi 13 años mientras trabajaban en el Manning Bar de la Universidad de Sydney, donde forjaron una estrecha relación. amistades con otros empleados.
En la actualidad, Hannah tiene un "trabajo soñado" como profesora de ciencias en la escuela secundaria y pasa su tiempo libre absorta en proyectos de arte y manualidades.
Kris trabaja en finanzas y a menudo trabaja largas jornadas en su oficina en el centro de la ciudad.
"Este correo electrónico cambió nuestras vidas por completo", dice Hannah.
"Un segundo éramos personas comunes y corrientes... y al minuto siguiente, todo explotó".
Después de numerosos correos electrónicos anónimos, Kris y Hannah aceptaron abrir el enlace. Lo que descubrieron fue a la vez perturbador y aterrador. (Historia australiana)
El enlace que abrió Kris lo llevó a un hilo en un tablero de mensajes en línea titulado La destrucción de Hannah.
"Había una foto tras otra de mí, como imágenes claramente pornográficas", dice Hannah. "Mi rostro había sido superpuesto a las mujeres que aparecían en ellas. Nunca olvidaré lo impactante, lo aterrador que fue verme así".
Una imagen mostraba a una mujer con el rostro de Hannah acostada desnuda en una cama con el puño de un hombre en su boca. En otra, una mano rodeaba su garganta.
"Saber que había alguien ahí fuera que estaba tan obsesionado conmigo era simplemente aterrador", dice.
Muchas imágenes estaban acompañadas de detalles de identificación, como el nombre completo de Hannah, el suburbio en el que vivía, el hecho de que era maestra y enlaces a sus redes sociales.
El que subió el video había publicado fantasías gráficas de violación, incluida una encuesta en la que preguntaba a los lectores cómo les gustaría más "destruir a Hannah", con opciones que incluían actos violentos de agresión sexual.
Mientras Hannah y Kris exploraban el sitio web, vieron mujeres que reconocían, amigas cuya imagen había sido violada de manera similar.
Entonces Hannah tuvo una inquietante revelación.
Todas las fotos habían sido tomadas de cuentas privadas de redes sociales.
Tenía que ser alguien que conocía.
Kris y Hannah rápidamente se pusieron a trabajar para averiguar quién estaba detrás de las publicaciones.
Ingresaron los nombres de las mujeres que encontraron en el sitio web en búsquedas en Facebook e Instagram y usaron amigos en común para encontrar a la persona que los relacionaba.
Poco a poco, surgió un solo nombre: Andrew Hayler.
"De todas las personas que habríamos adivinado, él habría estado al final de la lista", dice Kris.
Hayler era un amigo cercano, un trabajador de la hostelería y ex colega de Manning Bar descrito como tranquilo y agradable, aunque un poco torpe socialmente.
"Ha estado en nuestra casa, hemos estado de vacaciones con él, muchos de los grandes momentos de nuestra vida en los últimos 10 años han sido con él allí", dice Hannah.
Estaba entre los 30 invitados que ella y Kris habían planeado invitar a su boda.
"Me sentí muy traicionada por eso. Me hace preguntarme en quién puedes confiar. Si realmente puedes llegar a conocer a alguien".
El extraño de Internet
Como Hannah y Kris descubrieron más tarde, el misterioso extraño de Internet que había enviado el aviso no era una mujer llamada Sally.
Fue un investigador privado y ex oficial de policía con base en Nueva Zelanda llamado Will quien vio las fotografías de Hannah mientras investigaba un incidente no relacionado que involucraba abuso basado en imágenes en el mismo sitio web.
"Estaba mirando las cuentas que publicaban y noté a Hannah... y que había un potencial de daño bastante serio", le dice a Australian Story.
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda:
Will protege su identidad mediante el uso de cuentas desechables y seudónimos, dice, porque la naturaleza de su trabajo lo convierte en un objetivo.
"Entiendo que es extraño que alguien de Internet te envíe un correo electrónico diciendo: 'Tus imágenes están en este sitio web'", dice.
"Pero me sentí obligado a hacerlo... las publicaciones de Hannah eran increíblemente gráficas por naturaleza, utilizando tecnología de inteligencia artificial para agregar cosas como moretones".
Hannah no es la única persona a la que Will se ha comunicado.
Alertar a las víctimas es una de las formas en que ha intentado conseguir que se cierren los sitios web que comercializan pornografía no consentida.
"Sólo quiero dar a la gente vías para que se haga justicia", dice.
'Mi mundo se hizo más pequeño': vivir con miedo
Hannah también quería justicia. Armada con un tesoro de pruebas digitales, ella y Kris fueron a la comisaría de policía de Newtown para informar de lo que habían encontrado.
"Le di a la policía unas 600 capturas de pantalla y una hoja de cálculo que vinculaba a todas las mujeres y publicaciones del sitio web con Andy", dice Kris. "Esperábamos que fuera bastante fácil acusarlo".
Pero pasaron meses sin que se produjera un arresto.
Después de leer las violentas amenazas en Internet, Hannah no quería abandonar la seguridad de su casa.
Al revisar el sitio web, Kris descubrió amenazas más directas: publicaciones en las que Hayler se jactaba de saber dónde vivía Hannah y detallaba su deseo de "esconderse en su casa y esperar hasta que estuviera completamente sola".
"Diría que probablemente es la primera vez en mi vida que he tenido un ataque de pánico", dice.
La pareja instaló cámaras de vigilancia alrededor de su casa y configuró un seguimiento de la ubicación en el teléfono de Hannah.
Un abogado les aconsejó que no hablaran del caso con nadie, incluidas otras amigas a las que Hayler había atacado.
"Mi mundo entero se hizo mucho más pequeño, no salí con nadie durante mucho tiempo", dice Hannah.
Lo más importante es que tenían que mantener las apariencias con el propio Hayler, quien, sin saberlo, se comunicaba regularmente con ellos para invitarlos a ponerse al día.
"Se nos ocurría una excusa o una razón para no hacerlo", dice Kris.
Pero en julio de 2022, tuvieron la oportunidad de conocerse en un festival en el interior oeste de Sídney.
"Entré por las puertas y a los 30 segundos de entrar al parque alguien me abrazó, y era Andy", dice Kris.
**"**No pensé que fuera tan amable", dice Hannah. "Me dio un gran abrazo, me preguntó sobre mi vida y nos quedamos allí como siempre.
"Lo extraño es que fue como ver a mi buen amigo. No coincidía quién era Andy en mi cara y quién era este hombre en Internet... no tenía ningún sentido que estas dos personas fueran la misma persona".
Una costosa batalla cuesta arriba
En julio de 2022, cinco meses después de que se acercaron por primera vez a la policía, Hannah y Kris recibieron una llamada en la que se les informaba de que el caso se suspendía.
"Estaba devastada", dice. "Había tantas pruebas... Supongo que pensé que habían estado sucediendo cosas en segundo plano. Lloré durante mucho tiempo."
Pero ella y Kris no estaban dispuestos a rendirse.
Por consejo de su abogado, contrataron al experto en informática forense Allan Watt para que elaborara un informe que reforzara su afirmación de que Hayler era el autor del crimen.
El Dr. Watt documentó las publicaciones en el sitio web utilizando un método que preserva los metadatos, lo que los hace admisibles como prueba en un tribunal de justicia.
"No recuerdo cuántas horas pasé en esto, tal vez 50 o 60", dice.
Es el tipo de trabajo, agrega, que es poco probable que la policía tenga la capacidad de hacer por sí misma.
"Están invadidos por terrorismo, asesinatos, violaciones, material grave sobre abuso infantil. Un trabajo como este no va a ver la luz del día".
El informe, junto con sus honorarios legales, le costó a Kris y Hannah casi $20,000 --- dinero que considerarían bien gastado si convencía a la policía de que tenían lo que necesitaban para hacer un arresto.
En agosto de 2022, su abogado envió el informe a la policía con una carta enérgica instándolos a reabrir el caso y amenazando con presentar una queja formal si no recibían una respuesta oportuna.
"Estaba viviendo una extraña fantasía desordenada"
Tres semanas después, la policía allanó la casa de Hayler en el suburbio de Erskineville, en el interior de Sydney, donde fue arrestado mientras sus desconcertados compañeros de casa observaban.
Se incautaron computadoras portátiles, discos duros y USB y se encontró que contenían carpetas llenas de fotografías de docenas de mujeres que Hayler conocía.
La policía pasó meses rastreando a esas otras mujeres, y cuando fue sentenciado, Hayler se había declarado culpable de 28 cargos de uso de drogas ilegales. un servicio de transporte para ofender a 26 denunciantes.
De camino al tribunal el primer día de la audiencia de sentencia de junio de 2024, Hayler dijo a la ABC que sus crímenes habían sido "una parte oscura de [su] psique que se había manifestado".
En el tribunal, subió al estrado para disculparse ante una sala repleta de víctimas y sus partidarios.
"Lo siento mucho", dijo. "Estaba viviendo en esta extraña y desquiciada fantasía, sin pensar en las consecuencias de mis acciones... Creo que creí que nadie lo vería nunca".
Dijo que había interactuado con el sitio web porque estaba "lleno de hombres con el mismo tipo de mentalidad".
Los documentos presentados por el equipo legal de Hayler describían una adicción a la pornografía desde una edad temprana que se había centrado cada vez más en "sexo duro y dominación".
Una evaluación psicológica encontró evidencia de un "trastorno parafílico no especificado" con comportamiento desviado agravado por la cocaína, el alcohol y las metanfetaminas.
Hayler estuvo de acuerdo en que había victimizado a mujeres que le atraían y que escribir sus nombres en el sitio web le dio poder.
"Incitaste a toda una comunidad de depredadores contra nosotros"
Seis mujeres leyeron declaraciones de impacto de las víctimas que describían cómo sus vidas habían sido afectadas.
Jessica Stuart, que había considerado a Hayler una "amiga cercana", habló sobre el horror de enterarse de que había compartido fotografías de ella plagadas de comentarios degradantes junto con su nombre completo y su cuenta de redes sociales.
"Usaste nuestra amistad y la usaste en nuestra contra para tu propia satisfacción sexual... incitaste a toda una comunidad de depredadores contra nosotros", le dijo a Hayler, que estaba sentado con la mirada baja.
Rachel McGinty describió cómo descubrió que Hayler había creado un hilo en el sitio web llamado "Violémosle a Rachel".
"Sentí un bloqueo fisiológico y psicológico esa noche en el que quedé atrapada durante meses", dijo.
"Verme representada de maneras tan degradantes y deshumanizadoras alteró mi relación con mi propio cuerpo y sexualidad".
La jueza Jane Culver describió las acciones de Hayler como una "ilustración vívida y peligrosa" de la forma en que se perpetraba la violencia en línea, y dijo que el impacto en las víctimas había sido "profundo".
"Han perdido la sensación de seguridad, la sensación de privacidad... sobre todo, han perdido el sentido de sí mismas y de sus vidas anteriores", dijo en sus comentarios finales.
A muchas de las mujeres presentes se les había dicho inicialmente que no esperaran una sentencia de prisión.
Se escuchó un jadeo en la sala del tribunal cuando la jueza Culver sentenció a Hayler a nueve años de prisión con un período sin libertad condicional de cinco años y medio.
"Me derrumbé... fue un momento muy bueno", le dice Hannah a Australian Story.
Jess dice que sintió que el sistema legal las había tomado en serio.
"Realmente sentimos que nos escucharon como víctimas y que finalmente se hizo justicia", dice.
Hannah Grundy abraza a una amiga fuera del tribunal después de que Andrew Hayler fuera sentenciado.
'Nuestra relación es más fuerte'
Las nuevas leyes aprobadas en agosto modificaron el código penal para que cualquier persona declarada culpable de crear "material sexualmente explícito no consensuado" que se comparta sin consentimiento sea pasible de hasta siete años de prisión.
Hannah dice que está deseando que la vida vuelva a la normalidad y que deje atrás sus tratos con la policía, los abogados y los desconocidos de Internet.
"Estoy emocionada de pasar tiempo con Kris en el que no hablemos de esto", dice.
Kris dice que la experiencia ha cambiado a Hannah.
"Se ha encerrado más en sí misma, confía menos en la gente y, en general, está un poco traumatizada por todo el asunto", dice.
"En el lado positivo, hemos aprendido mucho el uno del otro y hemos demostrado que podemos trabajar bien como equipo a pesar de algunas cosas bastante malas, por lo que nuestra relación es más fuerte por eso".
Pero por mucho que quisieran, no pueden dejar atrás por completo la terrible experiencia.
Incluso con Hayler tras las rejas y el sitio web cerrado, el contenido sigue circulando en línea.
Hannah y Kris pagan una suscripción a un servicio que les avisa cada vez que reaparece una imagen.
"Estarán en Internet para siempre", dice Hannah, con la voz cargada de resignación.
"Siempre tendré que lidiar con eso... continuará por el resto de mi vida".
La policía de Nueva Gales del Sur rechazó una entrevista, pero dijo que nunca dejaron de investigar el asunto. Lea la declaración completa aquí.
Mira Betrayal de Australian Story en ABC iview.