Incidentes Asociados
Si estás un poco familiarizado con la política, probablemente ya sepas sobre la infame sorpresa de octubre, un evento noticioso que aparece el mes anterior a las elecciones y que tiene el potencial de influir en la carrera presidencial. Este año, la derecha política ha intentado manifestar una historia perjudicial sobre el candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walz a través de pura fuerza de voluntad (y desinformación).
Varios actores de extrema derecha anti-LGBTQ+ han afirmado falsamente que Walz agredió sexualmente a estudiantes varones mientras trabajaba como profesor de secundaria y entrenador de fútbol en Minnesota. Pero como muestra un nuevo informe de Wired, una red de propaganda alineada con Rusia parece estar detrás del esfuerzo por promover las falsas acusaciones.
¿De dónde surgieron estas acusaciones desacreditadas? ¿Y qué pueden decirnos estas afirmaciones sobre el estado de la desinformación en línea de la derecha? Si no conoces toda la historia, aquí tienes todo lo que necesitas saber para ponerte al día.
¿Cuáles son las acusaciones falsas contra Tim Walz?
Los expertos de derecha han afirmado falsamente que Walz abusó sexualmente de estudiantes varones de secundaria durante su mandato como profesor. Walz anteriormente enseñó geografía y entrenó fútbol y baloncesto en Alliance, Nebraska, a principios de la década de 1990. Luego se mudó a Minnesota, donde trabajó como profesor de estudios sociales y entrenador de fútbol en la escuela secundaria Mankato West High School de 1996 a 2006.
Esos expertos y comentaristas en línea han compartido afirmaciones desacreditadas de que Walz agredió a varios estudiantes: uno conocido como "Rick", que supuestamente era un estudiante de intercambio de Kazajstán al que Walz enseñaba en Alliance; un exalumno anónimo que supuestamente asistió a Alliance en los años 90; y Matthew Metro, que fue a la escuela secundaria Mankato West High School a fines de los años 90. (Matthew Metro es, de hecho, el nombre de un estudiante que asistió a la escuela secundaria Mankato West High School, pero ha dicho que Walz no era su maestro y también que el supuesto incidente nunca ocurrió). "Rick" y el estudiante anónimo parecen ser totalmente inventados y no se basan de manera verificable en exalumnos reales.
¿Quién inició la campaña contra Tim Walz?
Según Wired, la desinformación se remonta a John Dougan, un ex oficial de policía de Florida que ahora vive en la capital rusa de Moscú. Como NBC News informó en mayo, más de 150 sitios web de noticias locales falsas que regularmente difunden información errónea con un sesgo propagandístico ruso pueden vincularse con Dougan.
El 5 de octubre, Dougan apareció en el podcast pro-QAnon RedPill78 junto a un hombre anónimo al que se hace referencia solo como "Rick", según Wired. Durante la entrevista, "Rick" afirmó que Walz lo había agredido en 2004 cuando era estudiante de intercambio en la escuela secundaria Mankato West, la escuela de Minnesota donde Walz trabajó como profesor de estudios sociales y entrenador de fútbol entre 1996 y 2006.
Durante el podcast de 78 minutos, la voz de "Rick" fue alterada y su rostro no fue mostrado. Dijo que era de Kazajstán y que participó en el programa Future Leaders Exchange (FLEX) financiado por el Departamento de Estado de EE. UU., que brinda a los estudiantes de países anteriormente controlados por la Unión Soviética la oportunidad de pasar un año estudiando en el extranjero en EE. UU. Sin embargo, un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. le dijo a NewsGuard, una empresa que monitorea la desinformación, que no tiene registro de ningún estudiante de FLEX de Kazajstán que haya estudiado en una escuela del área de Mankato entre los años 2000 y 2020.
Aproximadamente una semana después, el 13 de octubre, la cuenta X pro-Donald Trump ahora desactivada Black Insurrectionist --- que tuitea bajo el nombre de usuario @DocNetYoutube --- compartió una publicación en la que afirmó haber recibido un correo electrónico anónimo el 9 de agosto de un hombre que dijo que Walz había abusado sexualmente de él en la década de 1990 después de llevarlo a un concierto de Indigo Girls cuando era estudiante en Alliance High School en Nebraska. Según Mother Jones, Black Insurrectionist incluyó una captura de pantalla del supuesto correo electrónico con un cursor al final de la última oración, lo que indica claramente que él mismo había escrito el correo electrónico. (El detalle de las Indigo Girls parece haber sido extraído de una noticia real sobre Walz y su esposa acompañando a un estudiante gay a un concierto).
Esta no es la primera vez que Black Insurrectionist ha difundido desinformación fácilmente desacreditable sobre la campaña Harris-Walz. En septiembre, impulsó la afirmación no verificada de que un denunciante de ABC News dijo que la cadena conspiró con la campaña de Harris para manipular el debate presidencial del 10 de septiembre a su favor.
Walz y la vicepresidenta Kamala Harris abordaron directamente sus posiciones sobre los derechos de las personas trans en entrevistas con los medios por primera vez esta semana.
¿Qué otras "pruebas" ha estado haciendo circular la derecha?
El 16 de octubre, como informó Wired, un video deepfake ahora eliminado que supuestamente mostraba a Matthew Metro, un exalumno de Mankato, diciendo que Walz lo había agredido sexualmente, circuló en X. Aunque el video mostraba su foto real del anuario de la escuela secundaria, el verdadero Metro le dijo al Washington Post que el hombre del video no es él. De hecho, Metro explicó que nunca tuvo a Walz como maestro y que el supuesto incidente del video nunca ocurrió.
Un informe de Wired del 21 de octubre concluyó que el video fue creado por Storm-1516, una red de propaganda dedicada a difundir la agenda política del Kremlin a una audiencia occidental. Como informó NBC News el 16 de octubre, Storm-1516 ha lanzado al menos 50 narrativas falsas desde el otoño de 2023, que generalmente consisten en fuentes primarias falsas que se envían a medios de comunicación internacionales y personas influyentes. Muchas de estas narrativas buscan debilitar el apoyo occidental a la ayuda militar en Ucrania, desacreditar a Harris y apoyar la reelección de Trump.
¿Quién ha impulsado estas afirmaciones contra Tim Walz?
Muchas cuentas MAGA han difundido estas afirmaciones contra Walz. Entre las figuras prominentes de derecha que lo han amplificado se incluyen la comentarista política Candace Owens y la personalidad de la derecha alternativa Jack Posobiec, conocido por ayudar a promover la teoría de la conspiración "Pizzagate".