Incidentes Asociados
Un interlocutor que se hizo pasar por un alto funcionario ucraniano en una reciente videoconferencia con el senador Benjamin L. Cardin, presidente del Comité de Relaciones Exteriores, renovó los temores de que los legisladores pudieran convertirse en el blanco de actores malignos que buscan influir en la política estadounidense u obtener información sensible.
Según una advertencia enviada por correo electrónico por funcionarios de seguridad del Senado a las oficinas de los legisladores y obtenida por The New York Times, la oficina de un senador recibió un correo electrónico el jueves pasado que parecía ser de Dmytro Kuleba, hasta hace poco ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, solicitando conectarse a través de Zoom. En la videollamada posterior, la persona se parecía y sonaba como Kuleba.
Pero el senador comenzó a sospechar cuando la figura que se hacía pasar por Kuleba comenzó a actuar de forma extraña, escribieron los funcionarios de seguridad del Senado, haciendo "preguntas políticamente cargadas en relación con las próximas elecciones" y exigiendo una opinión sobre cuestiones sensibles de política exterior, como si el senador apoyaba el lanzamiento de misiles de largo alcance hacia territorio ruso. El senador finalizó la llamada y se lo comunicó a las autoridades del Departamento de Estado, quienes confirmaron que la figura que parecía ser el Sr. Kuleba era una suplantación de identidad.
Aunque el correo electrónico de la oficina de seguridad del Senado no especificó que el senador era el Sr. Cardin, dos funcionarios del Senado familiarizados con el asunto confirmaron que él era el senador en cuestión.
El Sr. Cardin, demócrata de Maryland, también confirmó parcialmente el episodio en una declaración el miércoles por la noche. En ella, reconoció que "en los últimos días, un actor maligno participó en un intento engañoso de tener una conversación conmigo haciéndose pasar por un individuo conocido". El Sr. Cardin no dijo que el individuo era el Sr. Kuleba ni hizo ninguna referencia a Ucrania.
La operación fue informada anteriormente por Punchbowl News.
La tecnología de video deepfake utiliza inteligencia artificial para crear videos de personas ficticias que parecen y suenan reales. La tecnología se ha utilizado en ocasiones para hacerse pasar por figuras públicas, incluido un video que circuló en las redes sociales en 2022 que mostraba falsamente al presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania anunciando una rendición en la guerra con Rusia.
Cardin se jubilará a finales de año. Pero el episodio ha renovado los temores de que actores extranjeros puedan intentar atacar a los legisladores, particularmente ahora en un intento de influir en el resultado de las elecciones de noviembre.
No quedó claro de inmediato quién había orquestado la operación que tenía como objetivo a Cardin. Los funcionarios de inteligencia han advertido que actores extranjeros como Rusia, Irán y China están explotando la inteligencia artificial, incluidos los deepfakes, para aumentar sus esfuerzos de interferencia electoral, y Rusia genera la mayor parte del contenido, dijo la Oficina del Director de Inteligencia Nacional esta semana.
Si bien no está claro si Rusia estuvo detrás de la suplantación de identidad de Kuleba, algunas de las preguntas que se le hicieron a Cardin serían de particular interés para Rusia, en particular cuando, según el correo electrónico de la oficina de seguridad del Senado, el impostor le preguntó: "¿Apoya el lanzamiento de misiles de largo alcance en territorio ruso? Necesito saber su respuesta".
Los funcionarios de seguridad del Senado advirtieron a los legisladores que se mantuvieran alerta.
"Si bien hemos visto un aumento de las amenazas de ingeniería social en los últimos meses y años, este intento se destaca por su sofisticación técnica y credibilidad", decía el correo electrónico de la oficina de seguridad del Senado, y agregaba que "es probable que se realicen otros intentos en las próximas semanas".