Incidentes Asociados
Exclusivo: El presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Ben Cardin (demócrata de Maryland), fue recientemente el objetivo de una sofisticada operación de deepfake en la que se hacía pasar por un alto funcionario ucraniano, según tres personas informadas sobre el asunto y las comunicaciones revisadas por Punchbowl News.
El lunes por la mañana, la oficina de seguridad del Senado alertó a un grupo selecto de asistentes de liderazgo y jefes de seguridad de varios comités del Senado sobre el incidente, que ocurrió a principios de este mes en la plataforma de videoconferencia Zoom. El FBI está investigando el asunto, según las fuentes informadas sobre la investigación.
El aviso, que se envió por correo electrónico, advirtió al personal que estuviera atento a esfuerzos similares. El aviso no nombró a Cardin y solo dijo que un "senador" era el objetivo. Pero las personas informadas sobre la investigación nos dicen que era Cardin, quien se jubilará a fines de año después de 18 años en el Senado.
Un representante de Cardin se negó a hacer comentarios. Un representante del FBI no respondió a una solicitud de comentarios.
Según el aviso, el individuo se hacía pasar por el ex ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba. "Kuleba" hacía preguntas durante la llamada que los participantes pensaron que eran extrañas, entre ellas: "¿Apoya el lanzamiento de misiles de largo alcance hacia territorio ruso? Necesito saber su respuesta", según el aviso enviado a los principales asesores del Senado.
El imitador hablaba con la voz de Kuleba, que según las fuentes creían que probablemente fue recreada mediante inteligencia artificial. El aviso afirmaba que el intento de suplantación tenía "sofisticación técnica y credibilidad".
El aviso enviado a los principales funcionarios del Senado añadía que el individuo estaba haciendo "preguntas políticamente cargadas en relación con las próximas elecciones... probablemente tratando de provocar al senador para que comentara sobre un candidato político".
Las personas informadas sobre el incidente y la investigación en curso dijeron que el gobierno ruso podría estar detrás del intento dada la naturaleza de las preguntas formuladas. El objetivo sería utilizar la conversación con fines propagandísticos, por ejemplo, incitar a un poderoso senador estadounidense a respaldar una importante escalada de la guerra en Ucrania.
A principios de esta semana se envió una alerta de ciberseguridad por separado a los principales asesores del Senado. El correo electrónico no era tan detallado como el mencionado anteriormente, pero advertía sobre una "campaña activa de ingeniería social" dirigida a senadores y personal.
Más de la alerta:
Los objetivos son contactados por actores de amenazas que se hacen pasar por representantes de un dignatario extranjero solicitando una videollamada oficial que, en realidad, es maliciosa.
Esta técnica se utiliza para desacreditar a la víctima u obtener información adicional. Los actores de amenazas aprovechan las relaciones existentes y otra información conocida para parecer legítimos.
Esta no es la primera vez que los senadores han sido atacados de esta manera. En 2018, piratas informáticos rusos intentaron infiltrarse en la oficina del Senado de la entonces senadora Claire McCaskill (demócrata por Missouri) utilizando una serie de correos electrónicos denominados "phishing" destinados a robar información personal de sus asistentes.
Ese mismo año, el personal de la senadora Jeanne Shaheen (demócrata por New Hampshire) fue contactado por alguien que se hizo pasar por un diplomático letón que buscaba información sobre las sanciones estadounidenses contra Rusia. El individuo intentó establecer una llamada telefónica entre Shaheen y el ministro de Asuntos Exteriores de Letonia.