Problema 4081
Florida está utilizando ahora inteligencia artificial para monitorear y transcribir las conversaciones telefónicas de los más de 80.000 reclusos del estado.
El Departamento de Correcciones de Florida pagó 2,5 millones de dólares a Leo Technologies, con sede en California, para que comenzara a utilizar su programa de vigilancia llamado Verus a partir de agosto. El programa escanea las llamadas entrantes y salientes, incluidas las llamadas a amigos y familiares de los reclusos, y realiza búsquedas automáticas de palabras clave seleccionadas por los funcionarios de la prisión y los empleados de la empresa de tecnología. Utiliza tecnología de voz a texto impulsada por Amazon para transcribir el contenido de las conversaciones que incluyen esas palabras clave.
El contrato, que dura hasta el 30 de junio del próximo año, permite a las prisiones grabar y escanear hasta 50 millones de minutos de conversaciones. Las únicas llamadas que, según la empresa, están excluidas del monitoreo son las comunicaciones con abogados, médicos y asesores espirituales.
La empresa dijo que la tecnología ayudará a los funcionarios a recibir notificaciones "casi en tiempo real sobre eventos criminales pasados o potenciales". El contenido recopilado por la empresa se comparte con las fuerzas del orden locales, estatales y federales, junto con los fiscales.
Durante décadas, las instituciones penitenciarias han tenido personal que escucha las llamadas telefónicas entrantes y salientes que sospechaban que podrían tratar sobre actividades delictivas, y se les dice a los reclusos y a las personas que llaman que pueden estar siendo monitoreados.
En los últimos años, varios estados han comenzado a utilizar inteligencia artificial para monitorear esas conversaciones, y los funcionarios de prisiones dicenel uso de la tecnología ha ayudado a disuadir los delitos violentos y el tráfico de drogas y ha ayudado a prevenir los suicidios. Pero se están planteando preguntas sobre cómo los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley utilizan el programa.
Un artículo de Reuters de 2021 que examinó el uso de la tecnología en otros ocho estados descubrió que Verus estaba programado para grabar conversaciones que incluían palabras como "abogado" y "abogada", palabras en español para abogado. En Alabama, la tecnología escuchó palabras clave que podrían ayudar a un sheriff a defenderse de demandas de personas encarceladas y activistas de derechos civiles con respecto a la seguridad y el saneamiento en las prisiones, según el informe.
En el condado de Suffolk, Nueva York, la tecnología marcó y transcribió una conversación en la que un hombre encarcelado le dijo a su padre que había un brote de COVID-19 y alegó que los funcionarios de la prisión lo estaban encubriendo, informó Reuters. La conversación fue compartida con varios funcionarios de la prisión y empleados de Leo Technologies.
En el contrato de Florida, los guardias aparecen como el principal punto de contacto con el proveedor de tecnología. Los empleados de Leo Technologies trabajan junto con los empleados estatales para monitorear las prisiones las 24 horas del día, los siete días de la semana. Los empleados de la empresa tendrán acceso a las comunicaciones de la prisión, pero prometieron en el contrato proteger la información.
Leo Technologies se negó a hacer comentarios o responder preguntas para esta historia. El Departamento de Correcciones de Florida dijo en una declaración que su compromiso con la seguridad pública "incluye tomar todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad y el bienestar de nuestro personal y todos los reclusos bajo custodia".
El estado se negó a dar detalles sobre cómo se está utilizando la tecnología y cuántos minutos de conversaciones se han grabado, citando una ley estatal que exime la información sobre técnicas de vigilancia del registro público.
Un comunicado de prensa en el sitio web de Leo Technology (https://leotechnologies.com/news-resources/georgia-doc-chooses-leo-technologies-to-combat-criminal-activity/) que detalla el uso de Verus en Georgia arroja luz sobre la amplitud y rapidez con la que Verus puede monitorear la actividad dentro de las prisiones.
En marzo de 2020, el Departamento de Correcciones de Georgia comenzó a utilizar el programa. Para abril del año siguiente, se habían monitoreado más de 7,5 millones de llamadas y se "entregó evidencia procesable de actividad delictiva en 1.612 llamadas", según el comunicado de prensa. La actividad delictiva se identificó tanto dentro como fuera de las prisiones, dijo la empresa.
Scott Kernan, director ejecutivo de Leo Technologies, escribió en el sitio web de la empresa en 2022 que su empresa proporciona información sobre las prisiones que puede prevenir el crimen relacionado con las pandillas.
"Sabemos que los cómplices de pandillas discuten, planifican y dirigen crímenes desde detrás de las rejas. El uso de inteligencia de los teléfonos de los reclusos puede ser una herramienta excepcionalmente eficaz para los investigadores", escribió Kernan.
El año pasado, el director de operaciones de Leo Technologies, James Sexton, dijo Sheriff and Deputy Magazine que la tecnología es útil para la aplicación de la ley debido a la rapidez con la que se pueden escanear las llamadas y recopilar la información.
"La velocidad es nuestro juego", dijo Sexton.
Las formas en que se ha utilizado la tecnología en otros estados preocupan a Denise Rock, directora ejecutiva y fundadora de Florida Cares, una organización sin fines de lucro dedicada a mejorar las vidas de las personas encarceladas.
"Decir la palabra en español para abogado no debería desencadenar una transcripción de una llamada y el público merece saber qué palabras activan la tecnología", dijo Rock. "Esto es un desperdicio de dinero que podría utilizarse mejor en rehabilitación dentro de las cárceles en lugar de llenar los bolsillos de otra corporación privada".