Incidentes Asociados
Una advertencia de Boeing Co. a los operadores de 737 Max en todo el mundo proporciona las primeras pistas sobre cómo los malos datos de un sensor de flujo de aire podrían haber contribuido al accidente mortal de un avión de Indonesia la semana pasada.
El boletín y las declaraciones de los investigadores indonesios sugieren que los pilotos del Lion Air 737 Max 8 estaban luchando contra el avión mientras sus computadoras comandaban una fuerte caída durante sus últimos momentos de vuelo.
Boeing advirtió que el llamado sensor de ángulo de ataque puede proporcionar lecturas falsas en circunstancias limitadas, como cuando se apaga el piloto automático de un avión, que hacen que el 737 Max se incline hacia abajo. El mal funcionamiento del sensor esencialmente puede engañar al avión para que apunte hacia abajo para ganar la velocidad que cree que necesita para seguir volando.
La directiva de Boeing no exige que los operadores realicen nuevas inspecciones o tomen otras medidas. Simplemente enfatizó que los pilotos deben seguir los procedimientos en el manual de vuelo cuando encuentren datos erróneos. Seguir el protocolo debe ser una rutina para los pilotos, aunque puede ser más desafiante en el calor del momento cuando el equipo no funciona correctamente y suenan las alarmas.
Los reguladores de aviación estadounidenses emitieron una orden de emergencia el miércoles que exige que las aerolíneas sigan las instrucciones de Boeing y agreguen información a los manuales de los pilotos que muestren cómo diagnosticar el problema y responder. Los transportistas tendrán tres días para actualizar sus manuales según la orden, emitida por la Administración Federal de Aviación, según un comunicado enviado por correo electrónico.
La FAA dijo que el problema “podría hacer que la tripulación de vuelo tenga dificultades para controlar el avión y provocar una actitud de morro hacia abajo excesiva, una pérdida significativa de altitud y un posible impacto con el terreno”.
El sensor del avión Lion Air fue reemplazado el día anterior después de que falló en un viaje anterior, dijo el Comité Nacional de Seguridad del Transporte de Indonesia en una sesión informativa el miércoles. El mal funcionamiento puede hacer que las computadoras del avión detecten erróneamente una pérdida en el flujo de aire en pleno vuelo, lo que hace que el avión se sumerja abruptamente para recuperar la velocidad que necesita para seguir volando.
En un vuelo anterior de Bali a Yakarta, el sensor de ángulo de ataque que alimenta las pantallas de vuelo del capitán registró una diferencia de 20 grados con respecto al dispositivo en el lado de la cabina del copiloto, dijo el comité. Los pilotos de ese vuelo pudieron compensar.
Un sensor de ángulo de ataque que había sido retirado antes del vuelo anterior fue entregado a los investigadores y será examinado en Estados Unidos, dijeron funcionarios indonesios.
Todavía es posible que la FAA ordene a Boeing que rediseñe el equipo o el software mientras los investigadores reúnen los detalles del accidente del 29 de octubre, en el que murieron 189 personas. La agencia dijo que “tomará más medidas apropiadas dependiendo de los resultados de la investigación”.
Nuevas preguntas
La nueva información sobre el vuelo 610 de Lion Air plantea múltiples preguntas que los investigadores querrán examinar sobre las acciones de los pilotos, cómo se entrenó a las tripulaciones de vuelo y si el mantenimiento realizado en el sistema fue adecuado, dijo Roger Cox, ex investigador de la NTSB.
“Definitivamente estaría mirando la interfaz hombre-máquina y cómo responden los pilotos”, dijo Cox, un ex piloto de línea aérea que voló versiones anteriores del 737 y se especializó en la NTSB en acciones de cabina.
Una de las cosas desconcertantes del accidente es que el avión volaba en cielos despejados durante el día, por lo que los pilotos deberían haber podido manejar los problemas que enfrentaron con la velocidad del aire y los sensores erróneos, dijo Cox. Sin embargo, en raras ocasiones, los accidentes han sido causados por lo que los investigadores llaman un "factor de sobresalto".
“Si no tomas las medidas adecuadas porque te sorprendes, puedes cometer un grave error”, dijo.
El sindicato de pilotos de Southwest Airlines Co., el mayor cliente del 737 Max, no ha recibido ningún informe de sus miembros sobre problemas con lecturas de sensores defectuosas, dijo Jon Weaks, presidente de la Asociación de Pilotos de Southwest Airlines.
La aerolínea confirmó que no ha experimentado ninguno de los problemas con los sensores y dijo que sus 26 Max siguen operativos y no se esperan interrupciones en el horario.
United Technologies Corp. suministra los sensores de ángulo de ataque y el indicador para el 737 Max, según Airframers.net. La compañía no respondió a las solicitudes de comentarios. Honeywell International Inc. proporciona la unidad de referencia inercial de datos aéreos.
El avión de Lion Air se hundió en el mar de Java minutos después de despegar del aeropuerto de Yakarta, descendiendo tan repentinamente que pudo haber alcanzado velocidades de 600 millas por hora antes de estrellarse contra el agua.
Momentos antes, los pilotos enviaron por radio una solicitud para regresar a Yakarta, pero nunca regresaron hacia el aeropuerto, según la comisión de seguridad de Indonesia y los datos de seguimiento de vuelos. La agencia dijo que los pilotos estaban lidiando con una indicación de velocidad aerodinámica errónea.
Boeing, con sede en Chicago, dijo que está cooperando plenamente y brindando asistencia técnica mientras continúa la investigación. Las acciones de Boeing subieron un 1,5 por ciento a 372,02 dólares al