Incidentes Asociados
Era el momento que Stanislav Petrov había estado temiendo desde la infancia y preparándose para gran parte de su vida adulta.
Después de décadas de tensión durante la Guerra Fría, se activaron los satélites de alerta temprana. Los estadounidenses habían lanzado sus misiles nucleares contra la Unión Soviética.
Como oficial de servicio en la Defensa Aérea Soviética en el búnker del centro de mando en las afueras de Moscú, el trabajo del teniente coronel Petrov era llamar a sus superiores y advertirles de un ataque nuclear inminente.
Según su palabra, las fuerzas soviéticas responderían con decenas de miles de misiles nucleares dirigidos a Estados Unidos y sus aliados. Si no acabara con la vida humana en este planeta, la cambiaría irrevocablemente.
Pero, basándose nada más que en el instinto, el teniente coronel Petrov, entonces de 44 años, no hizo la llamada.
Y, hoy hace 35 años, se evitó un Armagedón no anunciado.
El mundo no sabría durante años lo cerca que estuvo de la destrucción.
Era el día de 1983 que Australia II ganó la Copa América. La atención de la nación no podría haber estado más lejos.
"Lanzar la cantidad de armas nucleares listas en ese momento habría impactado severamente la forma en que los humanos viven en la Tierra", dijo a nine.com.au el investigador del Centro de Estudios de EE. UU. de la Universidad de Sydney, Brendan Thomas-Noone.
"¿Sobrevivirían algunos humanos? Sí. Todos hemos visto Mad Max".
una falsa alarma
El teniente coronel Petrov sabía que era una carrera contra el tiempo si los misiles estadounidenses se disparaban hacia la Unión Soviética.
"Todo lo que tenía que hacer era alcanzar el teléfono, comunicarme directamente con nuestros principales comandantes, pero no podía moverme", le dijo a la BBC.
"Me sentí como si estuviera sentado en una sartén caliente".
Pero tenía la sensación de que las cosas no estaban bien.
Sus recelos resultaron fortuitos para todo el planeta. Los satélites de alerta temprana habían cometido el más banal de los errores.
Lo que parecían ser misiles lanzados en masa era simplemente una ilusión causada por la luz del sol que se reflejaba en la parte superior de las nubes. Ese error podría haber destruido el planeta, si no fuera por la precaución del teniente coronel Petrov.
reducción del fin del mundo
La tecnología ha mejorado dramáticamente desde entonces, pero aún podría ocurrir otro error como ese, según el activista por el desarme nuclear John Hallam.
"Todo podría suceder", dijo Hallam a nine.com.au.
"Las manecillas del Reloj del Juicio Final en 1983 marcaban tres minutos para la medianoche, siendo la medianoche el fin de la civilización. Las manecillas del reloj del Juicio Final ahora marcan dos minutos para la medianoche".
"Esto significa que la sala llena de ganadores del premio Nobel que mueven las manecillas del reloj del fin del mundo piensan que las posibilidades de una guerra nuclear que podría acabar con la civilización en este momento son peores que en 1983, un año en el que el mundo casi termina no solo una vez. , pero dos veces, dentro de un período de seis semanas".
Hallam dijo que la diferencia en 1983 era que cientos y miles de personas protestaban contra las armas nucleares, algo que no ocurre hoy.
"Sydney tuvo una serie de marchas por la paz que sumaron cientos de miles", dijo.
"Washington tenía uno que llegaba a un millón. La posibilidad de una aniquilación global era entonces el problema número uno. ¿Por qué no es el problema número uno en este momento?".
Hallam, quien hace campaña en la ONU por el desarme nuclear, advirtió que "mover las sillas de cubierta" en Canberra no era tan importante como el posible fin de la civilización y dijo que los líderes del mundo necesitaban impulsar la abolición del desarme nuclear ahora más de alguna vez.
"Hay una necesidad urgente de medidas que 'saquen el apocalipsis de la agenda'", dijo.
"La adopción de estrategias de 'No First Use' (NFU) y la reducción de la preparación operativa de los sistemas de armas nucleares para que los presidentes y militares de alto rango no tengan minutos y segundos para tomar decisiones que podrían significar el fin del mundo son obvias".
Un final humilde
Las acciones del teniente coronel Petrov el 26 de septiembre de 1983 marcaron el día de hoy como el Día Internacional para la Eliminación Total de las Armas Nucleares.
Sus acciones pueden recordarse para siempre, pero al teniente coronel Petrov no se le otorgó el estatus de celebridad que podría justificar detener el fin del mundo.
Fue reprendido por sus superiores por no mantener la bitácora correcta la noche de la falsa alarma.
Se retiró del ejército al año siguiente, sobreviviendo con una pensión en sus últimos días.
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