Incidentes Asociados
Obit Stanislav Petrov, uno de los héroes anónimos de la Guerra Fría sin cuyas agallas e inteligencia no estarías leyendo esto, ha muerto a la edad de 77 años, ha confirmado su hijo.
Petrov fue un ex teniente coronel de las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas y fue comandante de servicio de las fuerzas de cohetes de la URSS el 26 de septiembre de 1983. Su trabajo consistía en monitorear los satélites en busca de lanzamientos de las fuerzas estadounidenses de misiles balísticos intercontinentales. Ese día se detectaron primero uno, luego cuatro lanzamientos más.
"Se disparó una alarma en el puesto de comando y control con luces rojas parpadeando en la terminal. Fue un shock desagradable", dijo Petrov a Moscow News en 2004.
"Todos saltaron de sus asientos, mirándome. ¿Qué podía hacer? Había un procedimiento de operaciones que yo mismo había escrito. Hicimos lo que teníamos que hacer. Verificamos el funcionamiento de todos los sistemas, en 30 niveles, uno tras otro. . Los informes seguían llegando: Todo es correcto".
Hay que recordar que, en ese momento, el mundo estaba en un estado de paranoia que hace que las travesuras de hoy con Corea del Norte parezcan una cerveza muy pequeña. En los EE. UU., Reagan llamaba públicamente a la URSS el "imperio del mal" y Rusia, una nación armada con decenas de miles de armas nucleares y la tecnología de cohetes para lanzarlas, estaba convencida de que estaba considerando seriamente una guerra nuclear.
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Del lado soviético, el estado comunista estaba tan paranoico que a principios de ese mes había derribado un avión de pasajeros coreano que había entrado accidentalmente en el espacio aéreo soviético, matando a los 269 pasajeros y tripulantes, incluido un congresista estadounidense en servicio. Esa tragedia llevó a Reagan a abrir el sistema GPS militar para el tráfico comercial.
Como resultado del incidente de Corea, las fuerzas soviéticas estaban en alerta. Petrov estaba de servicio en su estación en un búnker en las afueras de Moscú ejecutando el sistema de alerta temprana Oko de satélites geoestacionarios que habían estado atentos al lanzamiento de un misil balístico intercontinental desde que el sistema se puso en marcha el año anterior.
El trabajo de Petrov no era presionar el botón rojo metafórico, sino advertir al alto mando soviético si fuera necesario. Si se lanzara un misil balístico intercontinental desde un sitio de lanzamiento terrestre de EE. UU., tardaría unos 30 minutos en llegar a la patria, y era muy probable que los comandantes soviéticos confiaran en su recomendación de lanzamiento.
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Pero Petrov sabía que el sistema Oko era nuevo y aún tenía errores que corregir. También sabía que, lógicamente, EE. UU. nunca lanzaría solo cinco misiles contra la URSS y esperaría represalias: la doctrina del primer ataque era que arrojabas todo lo que podías al enemigo con la esperanza de amortiguar la respuesta.
Así que Petrov se abstuvo de informar a sus superiores hasta que pudiera correlacionar los datos de Oko con otras fuentes. Como resultado se descubrió que, debido a fallas en el sistema, lo que Oko había estado detectando eran destellos de luz solar en la parte superior de nubes pesadas.
Si bien inicialmente Petrov fue elogiado por su perspicacia, eso no duró. En poco tiempo, los altos mandos actuaron en su contra, degradando al oficial por un error de papeleo. Captó el mensaje y se retiró un año después para convertirse en contratista militar.
"Si iba a ser condecorado por ese incidente, alguien tendría que asumir la culpa, sobre todo, aquellos que habían desarrollado el sistema de alerta temprana de misiles balísticos, incluidos nuestros renombrados académicos que habían recibido miles y miles de millones en fondos. Así que debería agradezco que no me hayan arrojado el libro por ese registro", dijo.
La historia de Petrov no se conoció hasta 1997 después de que un general ruso revelara el incidente en sus memorias. Petrov finalmente obtuvo el reconocimiento que merecía, ganó múltiples premios humanitarios y en 2014 se hizo una película sobre sus hazañas.
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Pero el propio Petrov no estaba interesado en toda la atención. "No soy un héroe", dijo. "Estuve en el lugar correcto en el momento correcto".
El momento adecuado para todos nosotros. Un estudio [PDF] del gobierno de EE. UU. de 1979 sobre los efectos de un intercambio nuclear estimó que entre el 40 y el 60 % de la población mundial habría muerto en 30 días, y la tasa de bajas podría haber sido del 90 % en la década posterior a una guerra. . No habría habido Internet, probablemente no habría energía y, como este pirata informático vivía al lado de un objetivo, nadie escribiría esto. ®
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