Incidentes Asociados
La estrategia de Rusia para ganar la guerra en Ucrania es sobrevivir más que Occidente.
¿Pero cómo planea Vladimir Putin hacer eso?
Los funcionarios estadounidenses dijeron que están convencidos de que Putin tiene la intención de intentar poner fin al apoyo estadounidense y europeo a Ucrania utilizando sus agencias de espionaje para impulsar propaganda que apoye a los partidos políticos prorrusos y avivando teorías de conspiración con nuevas tecnologías.
La desinformación rusa tiene como objetivo aumentar el apoyo a los candidatos que se oponen a la ayuda a Ucrania con el objetivo final de detener la asistencia militar internacional a Kiev.
Rusia se ha sentido frustrada porque Estados Unidos y Europa han permanecido unidos en gran medida en el continuo apoyo militar y económico a Ucrania, dijeron funcionarios estadounidenses.
Esa ayuda militar ha mantenido a Ucrania en la lucha, ha puesto fuera de su alcance los objetivos originales de Rusia de tomar Kiev y Odesa e incluso ha detenido su objetivo más modesto de controlar toda la región de Donbas en el este de Ucrania.
Pero Putin cree que puede influir en la política estadounidense para debilitar el apoyo a Ucrania y potencialmente restaurar su ventaja en el campo de batalla, dijeron funcionarios estadounidenses.
Putin, dijeron los funcionarios, parece estar siguiendo de cerca los debates políticos estadounidenses sobre la ayuda a Ucrania. La oposición republicana a enviar más dinero a Kiev obligó a los líderes del Congreso a aprobar el sábado un proyecto de ley de gasto provisional que no incluía ayuda adicional para el país.
También es probable que Moscú intente impulsar a los candidatos prorrusos en Europa, viendo un potencial terreno fértil con los resultados recientes. Un candidato prorruso ganó las elecciones parlamentarias de Eslovaquia el domingo. Además de las elecciones nacionales, Rusia podría intentar influir en la votación del Parlamento Europeo el próximo año, dijeron funcionarios.
Rusia ha utilizado durante mucho tiempo sus servicios de inteligencia para influir en la política democrática en todo el mundo.
Evaluaciones de inteligencia de EE. UU. en 2017 y [2021](https://www.dni.gov/files/ODNI/documents/assessments/ICA -declass-16MAR21.pdf) concluyó que Rusia había intentado influir en las elecciones [a favor de Donald J. Trump.](https://www.nytimes.com/2021/03/16/us/politics/election-interference- russia-2020-assessment.html) En 2016, Rusia pirateó y filtró correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata que perjudicaron la campaña de Hillary Clinton y difundió mensajes divisivos en las redes sociales. En 2020, Rusia intentó difundir información que denigraba a Joseph R. Biden Jr. (aunque muchos republicanos en el Congreso argumentaron que el objetivo de Rusia era intensificar las luchas políticas, no apoyar a Trump).
Para las elecciones presidenciales de 2024, las agencias de inteligencia estadounidenses creen que lo que está en juego para Putin es aún mayor.
El presidente Biden envió miles de millones de dólares de ayuda a Ucrania y prometió que Estados Unidos y sus aliados apoyarían a Kiev durante [“el tiempo que sea necesario”.](https://www.nytimes.com/2022/06/30 /world/europe/biden-nato-ukraine-russia.html) Trump, muy por delante en las encuestas para la nominación republicana, ha dicho que apoyar a Ucrania [no es un interés vital de Estados Unidos](https://www.nytimes. com/interactive/2023/08/18/us/politics/republican-candidates-2024-ukraine.html).
Rusia, según funcionarios estadounidenses, realiza constantemente operaciones de información destinadas a denigrar las políticas de la OTAN y de Estados Unidos y es probable que intensifique sus esfuerzos en los próximos meses. Los funcionarios estadounidenses hablaron con la condición de que no se revelaran sus nombres para poder discutir información sensible.
El objetivo final de Rusia sería ayudar a socavar a los candidatos que apoyan a Ucrania y cambiar la política estadounidense. Algunos funcionarios estadounidenses dudan de que Rusia sea capaz de hacer eso.
Infantes de marina ucranianos durante ejercicios de entrenamiento en la región de Donetsk en agosto. El objetivo final de Rusia sería socavar a los gobernantes que apoyan a Ucrania. Credit... Tyler Hicks/The New York Times
Pero incluso si Moscú no puede influir en el resultado final de las elecciones, los rusos pueden creer que pueden provocar suficiente debate sobre la ayuda a Ucrania como para que a un futuro Congreso le resulte más difícil aprobar apoyo adicional, dijeron funcionarios estadounidenses.
Beth Sanner, ex alto funcionario de inteligencia, dice que la inteligencia artificial y otras nuevas tecnologías cambiarán la forma en que Rusia lleva a cabo campañas de influencia. También es probable que Rusia lleve a cabo esfuerzos de lavado de influencias, enviando mensajes al público estadounidense a través de aliados internos. organizaciones nominalmente independientes, según un análisis desclasificado reciente.
“Rusia no renunciará a las campañas de desinformación”, afirmó Sanner. “Pero no sabemos cómo será. Deberíamos asumir que los rusos se están volviendo más inteligentes”.
Es fácil exagerar la capacidad de Rusia para influir en la política estadounidense. Algunos funcionarios estadounidenses y ejecutivos de redes sociales han cuestionado cuán efectivas fueron las granjas de trolls y las operaciones de influencia de Rusia en 2016, a diferencia de las operaciones de piratería y descarga de correos electrónicos de la señora Clinton.
Y el panorama mediático ha cambiado dramáticamente desde entonces. Los consumidores estadounidenses y europeos son más escépticos sobre lo que ven en las redes sociales. La televisión estatal rusa, fuente de narrativas del Kremlin, ha sido expulsada de YouTube de Google. Meta, la empresa matriz de Facebook, ha reforzado su búsqueda de desinformación y ha restado importancia a las noticias en sus plataformas.
Pero por cada acontecimiento que hace la vida más difícil a los trolls en línea de Rusia, hay tendencias que empujan en la dirección opuesta. La plataforma X, anteriormente conocida como Twitter, ha desmantelado equipos que buscaban esfuerzos de interferencia electoral. Y la plataforma más influyente entre los jóvenes es ahora TikTok, una empresa china. China ha estado intensificando sus propias operaciones de influencia, siguiendo el modelo de las operaciones de Moscú.
Las agencias de inteligencia estadounidenses han advertido que varios países están tratando de influir en la política estadounidense. En 2020, las agencias de inteligencia describieron un plan iraní para influir en la votación en Florida. Cuba también llevó a cabo operaciones de inteligencia de bajo nivel y Venezuela tenía la intención, pero no la capacidad, de influir en la votación.
Pero Rusia es mejor que cualquier otro país a la hora de combinar medios estatales, granjas de trolls privadas y operaciones de servicios de inteligencia para atacar en el espacio digital, dijeron funcionarios estadounidenses.
Y ha seguido perfeccionando sus esfuerzos. Muchos de los expertos en desinformación que alguna vez trabajaron para la Agencia de Investigación de Internet, la granja de trolls rusa activa en las elecciones estadounidenses de 2016 y 2018, migraron a nuevas empresas o se unieron a la inteligencia militar rusa. Y Internet, dijo un funcionario estadounidense, es el único lugar donde Rusia nunca se quedará sin municiones.
Para Putin es tan importante cambiar el debate en Europa y Estados Unidos que, si esas operaciones de influencia no logran ganar terreno, Rusia podría decidir intensificar la situación.
Los funcionarios estadounidenses dicen que la escalada podría incluir apoyo financiero adicional para los partidos políticos prorrusos en Europa o incluso operaciones encubiertas en Europa destinadas a debilitar el apoyo a la guerra en Ucrania.
Como resultado, subestimar la capacidad de Rusia para llevar a cabo operaciones de influencia sería un error, dijeron funcionarios estadounidenses.
La desinformación rusa que afirmaba falsamente que Estados Unidos tenía laboratorios de armas biológicas en Ucrania continúa resonando en todo el mundo, por ejemplo.
Rusia utilizó las acusaciones para justificar su invasión de Ucrania y ha solicitado en repetidas ocasiones a las Naciones Unidas que investiguen sus falsas afirmaciones. Pero los grupos de extrema derecha, incluido QAnon, han retomado, ampliado y amplificado las acusaciones de armas biológicas rusas.
En un mundo dividido por una política polarizada, las teorías de la conspiración y la desinformación han demostrado ser más resistentes que nunca.