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Mientras Eslovaquia se acerca a las elecciones parlamentarias del sábado, el país se ha visto inundado de desinformación, que va desde propaganda prorrusa, mentiras sobre la situación en Ucrania y la difusión de discursos de odio contra los inmigrantes.
El líder del partido SMER-SD, Robert Fico, posa para una fotografía con un seguidor antes de la reunión preelectoral del partido en Rimavska Sobota, Eslovaquia, el 15 de agosto de 2023. © Vladimir Simicek, AFP
Eslovaquia ha estado sufriendo un aluvión de desinformación en línea. A días de las elecciones parlamentarias del 30 de septiembre que podrían estrechar las relaciones entre este país de 5,4 millones de habitantes y Moscú, los votantes se han visto inundados de desinformación tanto nacionales como extranjeros, especialmente Rusia.
"El ecosistema de desinformación en Eslovaquia... está alcanzando hoy su cenit" antes de la votación, dijo Peter Duboczi, editor en jefe de Infosecurity.sk, en una entrevista con AFP.
Reset, una organización sin fines de lucro con sede en Londres, dijo que había registrado más de 365.000 publicaciones de desinformación relacionadas con las elecciones en las redes sociales eslovacas en las dos primeras semanas de septiembre. Según la organización sin fines de lucro, las publicaciones que violaban los términos de servicio de las redes sociales y contenían desinformación habían generado más de cinco veces más exposición que una publicación promedio.
Sin restricciones discurso público
Los mayores propagadores de desinformación son, con diferencia, los propios políticos eslovacos, más que personas influyentes, trolls rusos o sitios web de conspiración, afirmó Peter Jancarik, cofundador del proyecto Konspiratori.sk, un proyecto público Base de datos de sitios web de desinformación checos y eslovacos.
Dijo que la mayor victoria para los sitios web de desinformación no es tener más visitantes en línea o volverse más populares, sino ver que los políticos de la esfera pública retoman su retórica. "Para muchos políticos eslovacos, la desinformación se ha convertido en una herramienta de comunicación cotidiana."
El ex primer ministro Robert Fico, un populista con inclinaciones prorrusas y favorito en las encuestas, cuyos vídeos se encuentran entre los más populares en Eslovaquia en Facebook, YouTube y Telegram, es un buen ejemplo.
"Robert Fico manipula la desinformación hasta tal punto que incluso a los eslovacos más inteligentes, cultos y mejor educados les resulta difícil entenderla", afirmó Alain Soubigou, profesor titular de historia contemporánea de Europa Central en la Sorbona.
Antes de las elecciones, Fico y el líder del partido de extrema derecha República Milan Uhrik ya advirtieron a los votantes sobre un posible fraude electoral, una estrategia también empleada por Donald Trump en su fallido intento de reelección en 2020.
Gran parte de la desinformación que circula en las últimas semanas también sirve a los intereses rusos. Durante la campaña electoral, Fico ha dicho que la guerra en Ucrania "comenzó en 2014, cuando los nazis y fascistas ucranianos comenzaron a asesinar a ciudadanos rusos en Donbas y Luhansk". en el este de Ucrania, repitiendo una narrativa falsa utilizada por el presidente ruso Vladimir Putin para justificar su invasión.
En la misma línea, el presidente del Partido Nacional Eslovaco, Andrej Danko, dijo en julio que los territorios ocupados por Rusia no eran "históricamente ucranianos".
"Estos canales de influencia rusa no son del todo nuevos", afirmó Soubigou. "Gran parte de la clase política se formó durante la era comunista y han existido vínculos más allá de la Revolución de Terciopelo de 1989" en lo que entonces era Checoslovaquia.
Un objetivo primordial para Moscú
Los expertos llevan ya varios meses advirtiendo sobre el alto riesgo de que Rusia intervenga en las elecciones. El comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton, advirtió en abril sobre una "guerra híbrida en las redes sociales".
El ex ministro de Defensa eslovaco, Jaroslav Nad, acusó a Rusia de pagar a ciudadanos eslovacos para inclinar las elecciones a favor del partido Smer-SD de Fico en mayo.
Desde la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia en 2014, Eslovaquia ha sido el principal objetivo de la desinformación de Moscú, cuya embajada en Eslovaquia es una conocida fuente de propaganda.
Es la más activa de todas las embajadas rusas en el mundo si nos fijamos en los datos de Facebook, dijo Tomás Krissak, analista de Gerulata Technologies, una nueva empresa especializada en amenazas híbridas. También difunde mucha desinformación y narrativas manipuladoras, añadió.
Un vídeo de marzo de 2022 que mostraba a un agregado militar adjunto de la embajada rusa sobornando a un colaborador del mayor sitio web de desinformación de Eslovaquia provocó un enorme escándalo público. Bratislava esperó una semana y luego anunció la expulsión de 35 diplomáticos rusos en respuesta.
Jancarik dijo que la reacción del gobierno es "demasiado tarde, demasiado tarde". “La desinformación a esta escala no es algo que ocurrió [sólo] en el período electoral”, señaló, al tiempo que destacó los numerosos intentos insuficientes de regular la desinformación y la falta de responsabilidad de las propias plataformas.
Y la propaganda pro-Kremlin parece haber echado raíces. Según una encuesta de opinión realizada por Globsec, el 51% de los eslovacos cree que Ucrania y Occidente fueron responsables de la invasión rusa.
¿El “eslabón más débil” de Europa?**
El Kremlin quiere aprovechar las luchas de Eslovaquia para extender su propia influencia e infiltrarse en el discurso público en un país donde la desconfianza hacia los medios y los partidos políticos es tradicionalmente muy alta, dijo Jancarik. "La gente realmente siente que está en medio del caos. No saben cuáles serán los precios de la energía, tenemos una inflación enorme y tenemos una guerra al lado", añadió.
"Los consumidores eslovacos sufrieron directamente las consecuencias de la guerra en Ucrania. Rusia suministraba el 80% de nuestra energía y las decisiones tomadas en Bruselas afectaron duramente las necesidades energéticas de Eslovaquia", afirmó Soubigou.
Eslovaquia también se enfrenta a una afluencia de migración desde el sur, un fenómeno que ha alimentado el discurso de odio de la extrema derecha. El país detectó aproximadamente 24.500 inmigrantes que habían entrado ilegalmente en la primera ocho meses al año, la mayoría de ellos desde Serbia hasta [Hungría] (https://www.france24.com/en/tag/hungary/).
"El Kremlin probablemente nos ve como la próxima Hungría, por lo que están tratando de tener el caballo de Troya dentro de la UE. Obviamente somos el eslabón más débil [. . .] en la UE y la OTAN", dijo Jancarik.
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Sin embargo, es poco probable que se establezcan relaciones más estrechas entre Bratislava y la Hungría del presidente Viktor Orban en beneficio de Rusia, incluso en el caso de una victoria del partido Fico. Una victoria del Smer-SD en las elecciones significaría que Fico volvería a ser primer ministro, cargo que ocupa desde hace 10 años.
"Hungría no es un país tan abierto como Eslovaquia y no se ha beneficiado tanto de la inversión europea. Además, Hungría no tiene el euro como Eslovaquia, por lo que su política económica no está tan alineada con la de Bruselas".
Soubigou añadió que en la sociedad civil eslovaca hay “anticuerpos” que no existen en Hungría. "No todos los eslovacos están cayendo en esta propaganda teledirigida desde Moscú", afirmó.
Este artículo ha sido traducido del [original en francés](https://www.france24.com/fr/europe/20230927-en-slovaquie-la-désinformation-bat-son-plein- à-l-approche-des-législatives)****.