Incidentes Asociados
La madre de una víctima de robodeuda que se quitó la vida le dijo a una comisión real que el anterior gobierno de coalición la bloqueó mientras buscaba respuestas sobre las deudas de asistencia social de su hijo durante más de cinco años.
La comisión está investigando por qué y cómo se estableció el esquema ilegal de recuperación de deudas de Centrelink en 2015 y funcionó hasta noviembre de 2019, [terminando en un acuerdo de $1800 millones](https://www.theguardian.com/australia-news/2021/jun/ 11/robodebt-court-approves-18bn-settlement-for-victims-of-governments-vergonzoso-fracaso) con cientos de miles de víctimas.
Jennifer Miller, cuyo hijo, Rhys Cauzzo, se quitó la vida el 26 de enero de 2017 mientras enfrentaba deudas de Centrelink de alrededor de $17,000, dijo en la investigación que el gobierno y otras autoridades solo le habían dado "plaudes" y "palabras falsas".
Miller dijo a la investigación el lunes que se sentía reivindicada por lo que había surgido durante la investigación de la comisión real.
“Me parece extraordinario todo lo que han hecho (el Departamento de Servicios Humanos) para intentar que deje de ser tan persistente”, dijo Miller a la investigación.
“Todo se volvió muy astuto. Todos estaban mintiendo y cubriendo las espaldas de los demás. Una vez que vi toda la información... fue desgarrador, pero también reivindicativo de que hemos podido obtener la verdad".
Miller le había escrito al exministro de servicios humanos Alan Tudge, cuya respuesta decía que su departamento había actuado apropiadamente en el caso con solo algunos "menores". errores administrativos, así como el defensor del pueblo de la Commonwealth y el forense victoriano.
La comisión real escuchó que, a pesar de las condiciones de salud mental preexistentes de Cauzzo, no había ningún "indicador de vulnerabilidad" en su archivo de Centrelink. Esto puede haberle impedido recibir esas deudas y Miller lo describió como una falla "mayor" en lugar de "menor".
También se reveló durante la investigación del lunes que la deuda de Cauzzo se había calculado ilegalmente utilizando el método de "promedio de ingresos", al igual que los cientos de miles de otras víctimas del esquema.
Estos hechos clave habían sido desconocidos para Miller hasta que la comisión real pudo obtener documentos previamente retenidos de ella, se escuchó en la investigación.
Miller dijo que si bien su hijo fue "ciertamente decepcionado por el sistema", a veces sintió que había "decepcionado a Rhys" al "no saber mucho más" sobre su caso.
Ella describió a su hijo como “creativo” y, aunque tenía problemas persistentes de salud mental, su suicidio fue un gran impacto para ella y para quienes lo conocían.
La comisión escuchó que después de la muerte de Cauzzo, Miller encontró una nota escrita a mano que hacía referencia al suicidio con signos de dólar y la frase “deuda de vida” en su refrigerador. Estos fueron fijados junto con cinco avisos de deuda de la agencia de cobranza privada Dun and Bradstreet.
[omitir la promoción del boletín anterior](https://www.theguardian.com/australia-news/2023/feb/20/platitudes-and-false-words-mother-of-robodebt-victim-who-took-own-life -informa-a-la-consulta-del-obstruccionismo-del-gobierno#EmailSignup-skip-link-15)
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Miller dijo a la investigación que desde entonces se enteró de que su hijo había intentado suicidarse antes después de recibir un aviso de deuda en mayo de 2016.
Se le dijo a la investigación que recibió alrededor de una docena de cartas de Centrelink a lo largo de 2016 y varias cartas, mensajes de texto y alrededor de una docena de llamadas telefónicas de Dun and Bradstreet entre noviembre de 2016 y enero de 2017.
La investigación también escuchó el lunes que el departamento no proporcionó algunos documentos potencialmente relevantes para el caso de Cauzzo al forense de Victoria, que finalmente se negó a realizar una investigación sobre su muerte.
Services Australia, que anteriormente era el Departamento de Servicios Humanos, fue azotado en 2021 por un juez de un tribunal federal que supervisaba una demanda colectiva contra la robodeuda por su continua [falta de decirle a Miller si la deuda de su hijo era ilegal] (https://www.theguardian .com/australia-news/2021/may/06/judge-criticises-government-for-allegedly-refusing-to-tell-grieving-mother-about-sons-robodebt).
Tudge fue interrogado a principios de este mes durante la investigación sobre su manejo del caso de Cauzzo.
Un correo electrónico de un funcionario que trabajaba como enlace entre la oficina de Tudge y el departamento decía que el ministro quería investigar el caso con la intención de decirle a Miller que había “investigado el asunto y confía en que el Departamento ha hecho todo correctamente (etc.) ”.
Tudge le dijo a la comisión real que solicitó la investigación porque estaba preocupado y quería saber qué había sucedido.
Miller dijo el lunes que la respuesta del exministro no fue un “esfuerzo genuino” para “darme alguna información”.
“En lo que a mí respecta, solo eran palabras falsas”, dijo.
La comisionada real, Catherine Holmes, agradeció a Miller por su valentía. “Es una historia desgarradora”, dijo Holmes.
La comisión real continúa.