Incidentes Asociados
Durante meses, se había resistido obstinadamente a las llamadas para hacerse a un lado y dar paso a [Kemal Kilicdaroglu](https://www.telegraph.co.uk/world-news/2023/05/12/turkish-election-deepfake-kemal-kilicdaroglu -rusia-erdogan/), el hombre que busca convertirse en el próximo presidente de Turquía en elecciones demasiado cercanas para convocar el domingo 14 de mayo. Pero luego, el jueves, tan tarde que ya se habían impreso las papeletas de votación con su nombre, Muharrem Ince de repente se echó atrás.
“Me retiro de la candidatura. Lo hago por mi país”, dijo. Pero no, se supo, por su propia voluntad. En cambio, insistió el hombre de 59 años, fue víctima de una campaña de difamación. Un video sexual, dijo, había sido robado de "un sitio porno israelí" y manipulado para que pareciera que él estaba involucrado. "Esta no es mi vida privada, es una calumnia. No es real".
Pero los efectos de su retiro podrían ser muy reales. Aunque Ince obtuvo solo alrededor del 2 por ciento antes de las elecciones, ahora se espera que la mayoría de sus seguidores cambien su apoyo a Kilicdaroglu, quien busca derrocar al líder cada vez más autocrático de Turquía [Recep Tayyip Erdogan] (https://www.telegraph) .co.uk/world-news/2023/05/12/turkish-election-deepfake-kemal-kilicdaroglu-russia-erdogan/) después de dos décadas en el poder. Y con las encuestas que sitúan a Kilicdaroglu con un 49,3 por ciento frente al 43,7 por ciento de Erdogan, un puñado de votos extra es todo lo que necesita el retador para cruzar el umbral del 50 por ciento y evitar una segunda vuelta contra un titular famoso como sobreviviente político. Sin embargo, si resultara decisivo, el presunto video sexual solo demostraría la falsificación más dramática en una campaña que ha estado marcada por información errónea y acusaciones de intromisión extranjera, acusaciones que vieron a Kilicdaroglu, de 74 años, denunciar "montajes, complots, [y] Deep Cintas falsas", refiriéndose a videos realistas generados por IA de personas que dicen o hacen cosas que no han hecho.
El objetivo de su ira era Rusia, vista durante mucho tiempo como un aliado de su oponente electoral Erdogan. Y los analistas sugieren que tales trucos sucios de Moscú tendrían sentido. "Rusia definitivamente está favoreciendo a Erdogan [en las elecciones]", dice Galip Dalay en Chatham House. "Tienen acuerdos de energía y granos. Putin puede incluso reunirse con Erdogan, jefe de un país de la OTAN, y así decir que no está aislado y que el frente de la OTAN no está unido".
Sin embargo, Erdogan sugirió posteriormente que las acusaciones de interferencia rusa de su rival no eran más que una artimaña para desviar la atención del verdadero culpable. "Uno de los candidatos se retiró", dijo después de que Ince dimitiera. "Por supuesto, es imposible entender por qué. ¿Qué se le ocurrió [Kilicdaroglu]? Una cinta. ¿Cómo hizo eso? Todo lo que saben son trucos".
Y así como Rusia tiene razones para respaldar a Erdogan, Israel (la procedencia del video sexual manipulado, según su víctima) puede tener razones para ver destituido al presidente de Turquía. “Ha habido dificultades, mala sangre real entre Israel y Turquía durante la última década”, dice Dalay. “Uno puede suponer que Israel respaldaría a la oposición”.
Sin embargo, sea cual sea la verdad sobre la intromisión extranjera, hay pocas dudas de que el mundo está observando las elecciones de Turquía, cargadas como están de un significado geopolítico sorprendente. Turquía ha jugado durante mucho tiempo lo que una fuente de inteligencia llama "el hombre en el medio", tratando de aprovechar su posición como miembro de la OTAN y como país con estrechos vínculos con Moscú. También tiene un papel fundamental en el control del flujo de refugiados hacia Europa y, a pesar de los instintos cada vez más dictatoriales de Erdogan, sigue siendo una gran democracia musulmana en una región que apenas se desborda con ellos.
Sin embargo, con la guerra en Ucrania, lo que está en juego es aún mayor, ya que Occidente y Oriente intentan atraer más a la undécima economía más grande del mundo a su campo. "Y Turquía", dice la fuente, "está tratando de hacer malabares con ambos lados". Por un lado, [Ankara está bloqueando la adhesión de Suecia a la OTAN](https://www.telegraph.co.uk/world-news/2022/07/01/sweden-rebuffs-turkeys-latest-threats-derail-nato- membresía/) y comprar gas ruso, pero por otro lado, "no se está haciendo de la vista gorda con las armas contrabandeadas a través de las aguas territoriales turcas. Y Erdogan tampoco ha comenzado a discutir el caso de Putin en el campo occidental".
Sin embargo, si las elecciones son vitales para el mundo más allá de las fronteras de Turquía, también lo son para Turquía. La oposición afirma que son una oportunidad para restaurar la maltrecha economía del país, cuya moneda en desplome y una inflación de más del 40 por ciento ha creado una crisis del costo de vida que ha empobrecido dramáticamente a muchos turcos. Erdogan insiste, sin embargo, en que solo él puede evitar la restauración de una élite secular y metropolitana que arrastra al país desde sus raíces culturales. Turquía, dice, puede ser poderosa y próspera sin deslizarse inexorablemente hacia el oeste.
Es un punto de vista de choque de civilizaciones que tal vez explique por qué su campaña supuestamente se ha rebajado a su propio engaño de video, reproduciendo una película en un mitin que parece unir imágenes de un video de campaña genuino de su rival con imágenes de Murat Karayilan, uno de los fundadores de los [separatistas kurdos del PKK] (https://www.telegraph.co.uk/news/2021/02/15/turkey-arrests-hundreds-linked-pkk-13-kurdish-guerrilla-captives/), como si sugerir que Kilicdaroglu fue respaldado por un grupo considerado terrorista por la UE y el Departamento de Estado de EE. UU. Una investigación de los medios alemanes descubrió que los clips provenían de dos videos completamente separados y que el PKK no respaldaba a la oposición turca.
Ahora las acusaciones van y vienen de falsear la verdad y manipular imágenes para que los votantes no puedan saber si pueden confiar en sus ojos. Kilicdaroglu dice que Erdogan "puede hacer propaganda negativa cambiando el sonido y las imágenes", llegando incluso a sugerir que su rival está aliado con agentes extranjeros, presumiblemente rusos. "Nos hemos enterado de que han hecho acuerdos con algunos piratas informáticos del extranjero y han realizado pagos en Bitcoin", dijo. Esta semana insistió, tras acusar directamente a Rusia, vía tuit, de intromisión: "No twittearía si no tuviéramos pruebas concretas. Nos parece inaceptable que otro país intervenga en el proceso electoral de Turquía a favor de un partido político". Quería que todo el mundo supiera esto".
Si hay un acuerdo con Moscú, dice la fuente de inteligencia, representaría "tácticas rusas clásicas". El intercambio es el siguiente: "Si podemos ayudarlo a ganar las elecciones, si le hacemos un favor cuando esté en el poder, tendrá que hacernos un favor". Los videos falsos profundos sofisticados y otros elementos visibles de una campaña de desinformación son útiles, continúa la fuente, porque ayudan a la nación exterior detrás de ellos, como Rusia, "demostrar prueba de que ayudaron a los candidatos a ser elegidos, en primer lugar para darles influencia cuando quieren pedir favores, y en segundo lugar, para usar como chantaje si los favores no son devueltos".
Si la elección de Turquía es una demostración en vivo de los estragos destructivos que la IA y otras tecnologías avanzadas pueden causar en las democracias, entonces a las propias democracias les puede resultar difícil responder del mismo modo a tal intromisión encubierta. Para intervenir en una elección extranjera, una operación de falsificación profunda británica requeriría la autorización del gabinete o del primer ministro, si es que se hizo. "Tenemos la capacidad, simplemente no tenemos los permisos de política", dice la fuente. En caso de emergencia, obtener esos permisos requeriría "tiempo y esfuerzo. Estos muchachos [rusos] pueden ir y hacerlo en un par de horas con poca o ninguna supervisión".
En cambio, los esfuerzos están dirigidos a "contrarrestar la desinformación". "Lo que podemos hacer muy rápidamente es exponer la verdad".
Pero al final, incluso eso puede no ser suficiente. "Las falsificaciones profundas son muy preocupantes", dice la fuente. "Probablemente ya estemos en la etapa en la que podría surgir un video de Rishi Sunak declarando la guerra a China y no podrías decir si es real". Hoy, con los peores combates de Europa en 70 años en el Mar Negro frente a las costas turcas, tales falsificaciones provocativas pueden cambiar el curso de las elecciones. Pronto pueden comenzar las guerras ellos mismos.