Incidentes Asociados
Se ha informado que un Audi autónomo propiedad de Delphi Automotive se vio obligado a tomar "medidas apropiadas" para evitar chocar contra un Lexus autónomo de Google después de que el automóvil lo interceptara.
John Absmeier viajaba en el automóvil autónomo Delphi Audi Q5 en San Antonio Road en Palo Alto, California, cuando ocurrió el choque. Dijo que el automóvil se vio obligado a abortar el cambio de carril como resultado del comportamiento de conducción del rival. Después del incidente, Reuters lo informó como una "llamada cercana" que usó los comentarios de Absmeier en su artículo. Pero tanto Google como Delphi se han esforzado mucho en decir que los autos estaban operando de manera segura cuando ocurrió el incidente.
Kristin Kinley, una portavoz de Delphi, ha dicho: “La historia se sacó completamente de contexto al describir un tipo de escenario de conducción complejo que puede ocurrir en el mundo real. Nuestro experto proporcionó un ejemplo de un escenario de cambio de carril que experimentó nuestro automóvil recientemente y que, coincidentemente, estaba con uno de los automóviles de Google también en la carretera en ese momento”. Delphi también emitió una declaración posterior diciendo que Reuters tergiversó los hechos ya que la historia era una "anécdota de interacción, no un 'casi accidente'".
Google también ha declarado que no hubo amenaza de colisión durante el incidente y que ninguna de las empresas tuvo la culpa. Sin embargo, Reuters ha dicho que "la descripción difiere del relato original de Delphi", mientras que un portavoz ha confirmado que Reuters "mantiene la precisión de su historia original". El Departamento de Vehículos Motorizados de California también ha respaldado las historias de ambas compañías, diciendo que ninguna tuvo la culpa durante el incidente.
Los registros de seguridad de los automóviles autónomos están especialmente protegidos por las empresas. Un informe de Google que se publicó en mayo mostró que la flota de autos sin conductor de la compañía había sufrido 11 accidentes menores desde 2009, cuando comenzó el programa. Chris Urmson, director del programa, dijo que ninguno de los autos sin conductor fue la causa de ningún incidente y que muchos de los incidentes fueron causados por otros autos que chocaron contra la parte trasera de los vehículos de Google.
Delphi también ha informado de un accidente con sus coches autónomos que ocurrió en octubre del año pasado. El informe mostró que el automóvil había sido embestido por otro vehículo mientras planeaba girar a la izquierda. El accidente tuvo que ser informado según la ley de California, pero el automóvil Delphi no estaba realmente en modo de conducción autónoma en ese momento. Para mayo de este año, siete empresas habían obtenido permisos de prueba de auto auto en California, y había 48 autos sin conductor en la carretera. Ninguna de las otras cinco empresas había informado de ningún accidente o incidente en ese momento.
Google ha anunciado recientemente que se lanzarán en las vías públicas nuevos coches autónomos especialmente diseñados. Los autos de Google se conocen como 'autos koala' porque tienen un diseño pequeño y redondeado que les da una apariencia que los hace parecerse al animal marsupial del interior. En una publicación de blog de Google, la compañía explicó más sobre las características de los autos: “En última instancia, están diseñados para funcionar sin volante ni pedales, pero durante esta fase de nuestro proyecto tendremos conductores de seguridad a bordo con una dirección extraíble. volante, pedal del acelerador y pedal del freno que les permiten hacerse cargo de la conducción si es necesario. La velocidad de los prototipos tiene un tope de 25 mph amigable con el vecindario, y conducirán usando el mismo software que usan nuestros vehículos Lexus existentes”.
Los automóviles autónomos utilizan una combinación de láseres, radares, cámaras y software para permitirles "ver" la carretera que los rodea y moverse con seguridad. Los coches autónomos están limitados a una velocidad lenta que les impide conducir de forma autónoma en las autopistas. Si bien Google tiene una flota de 20 autos Lexus, Delphi ha estado probando solo dos prototipos en California. Se predice que los autos sin conductor serán el futuro de la conducción, por lo que las pruebas de prototipos actuales pueden abrir el camino para los modelos que todos usaremos en el futuro.