Problema 2926

Taipei, Taiwán – A medida que la llegada de los chatbots impulsados por inteligencia artificial genera ondas de choque en la industria tecnológica mundial, China está compitiendo para producir sus propias versiones.

Baidu, el gigante de los motores de búsqueda de China, anunció planes para lanzar su chatbot ERNIE en algún momento de marzo, luego del lanzamiento pionero de ChatGPT, que ha [provocado preguntas existenciales](/podcasts/2023/2/1/the-human-cost-of- chatgpt) sobre el futuro de sectores que van desde la educación hasta el periodismo y la atención médica.

Las acciones tecnológicas chinas se recuperaron en respuesta a la noticia y las autoridades se han comprometido a reforzar su apoyo al sector. Proyectos similares a ERNIE están en marcha en los gigantes tecnológicos chinos Huawei, Alibaba, Tencent, JD.com y las principales instituciones, incluida la Academia de Inteligencia Artificial de Beijing.

El Ministerio de Ciencia y Tecnología de China dijo la semana pasada que impulsaría la integración de la IA en la industria china, mientras que ciudades como Beijing también han anunciado planes para respaldar a los desarrolladores.

Pero mientras China parece estar a punto de producir un seguidor rápido para rivalizar con ChatGPT, que fue desarrollado por OpenAI con sede en California, existen grandes preguntas sobre cómo operará la tecnología dentro de un ecosistema que incluye estrictos controles de Internet.

“La tecnología de propósito más general que tenemos, la inteligencia artificial, debería ser algo de propósito súper general”, dijo a Al Jazeera Jeffrey Ding, profesor asistente en la Universidad George Washington que estudia el sector tecnológico chino.

“Pero en realidad está moldeado por el contexto específico, político, cultural y lingüístico en el que se desarrollan y despliegan estos modelos”.

ChatGPT ha causado revuelo en China desde su lanzamiento en noviembre [Florence Lo/Reuters]

Los bots como ChatGPT se basan en la IA generativa para formular respuestas que se basan en miles de millones de puntos de datos extraídos de Internet, lo que también hace que sus respuestas sean a veces difíciles de predecir.

Las largas conversaciones entre ChatGPT y los usuarios se han descarrilado, lo que llevó a Microsoft a limitar su motor de búsqueda Bing, impulsado por ChatGPT, a un máximo de cinco preguntas para mantenerlo enfocado. Las respuestas de ChatGPT también han irritado a los conservadores en los Estados Unidos, quienes han acusado al bot de estar "despertado" en temas sociales candentes como la acción afirmativa y los derechos de las personas transgénero.

En China, los censores de Internet prohíben habitualmente palabras clave, eliminan publicaciones y prohíben a los usuarios de acuerdo con las sensibilidades del gobernante Partido Comunista Chino (PCCh), lo que lleva a los usuarios creativos de Internet a usar homófonos, mensajes codificados y capturas de pantalla para eludir los controles de información.

Para un chatbot, el aparato de censura significa un grupo de información severamente limitado en el que confiar.

El chatbot ERNIE de Baidu se basa en información extraída tanto del interior como del exterior del cortafuegos de China (que es necesario para obtener un conjunto de datos adecuado) y se basa en fuentes como Wikipedia y el famoso Reddit, que es difícil de manejar.

Suponiendo que sus productos sean técnicamente capaces de funcionar a un nivel similar al de ChatGPT, las empresas tecnológicas chinas pueden encontrarse eligiendo entre restringir lo que pueden hacer los chatbots, como Bing de Microsoft, o lo que pueden decir.

“Lo hará mucho menos útil, pero lo hará un poco más seguro políticamente”, dijo a Al Jazeera Matt Sheehan, miembro del Carnegie Endowment for International Peace que estudia AI y China.

“Históricamente, casi cada vez que se han enfrentado a una disyuntiva entre el control de la información y… las oportunidades comerciales, siempre se ponen del lado del control de la información y luego asumen que las empresas lo resolverán”.

En 2017, Tencent retiró dos chatbots de su aplicación de mensajería QQ después de que, según informes, hicieran comentarios considerados antipatrióticos. Un chatbot, desarrollado por Microsoft, les dijo a los usuarios que soñaba con mudarse a los EE. UU., mientras que el otro chatbot, desarrollado por la empresa tecnológica china Turing Robot, les dijo a los usuarios que no amaba al PCCh.

A principios de este mes, YuanYu Intelligence, una startup con sede en Hangzhou, suspendió su chatbot después de que dio respuestas negativas sobre la economía china, aunque el desarrollador principal de la empresa insistió en una entrevista con el Washington Post que la suspensión se debió simplemente a errores técnicos.

Baidu se anticipó previamente a las líneas rojas de Beijing, como se vio con su generador de imágenes y arte ERNIE VilG lanzado en forma de demostración el año pasado.

Si bien es ampliamente elogiada por su desempeño tan bueno o mejor que el de sus rivales occidentales, la aplicación bloquea a los usuarios del contenido relacionado con temas políticamente delicados como [la plaza de Tiananmen](/news/2019/4/26/tiananmen-square-protests-and-china- lucha por el control de internet), democracia, Xi Jinping y Mao Zedong.

Tencent, con sede en Shenzhen, se encuentra entre las empresas tecnológicas chinas que trabajan para desarrollar un rival para ChatGPT [Archivo: Aly Song/Reuters]

“Con la IA generativa, el poder de la herramienta es su capacidad para ser creativo y conectar cosas que no esperarías que estuvieran conectadas, y hacer las cosas en diferentes estilos que se esperan”, dijo Sheehan.

“Pero, ¿cómo se pueden evitar las críticas tal vez más sutiles o menos directas a las creencias fundamentales del Partido Comunista sin neutralizar por completo la herramienta en sí? Eso parece un problema técnico y sociopolítico realmente difícil”.

Antes del lanzamiento de ChatGPT, China ya estaba tomando medidas para regular la IA. El miércoles, la Administración de Seguridad Cibernética comenzó a aplicar nuevas reglas que rigen las recomendaciones de los motores de búsqueda, brindando a los usuarios más control sobre cómo los motores de búsqueda utilizan sus datos personales.

En enero, China también aprobó una legislación para regular la síntesis profunda, una forma de IA generativa que se puede usar para crear "falsificaciones profundas", y el año pasado estableció un registro para algoritmos, aunque los efectos esperados a largo plazo de ambas medidas son ampliamente visto como poco claro.

Como parte de una represión más amplia contra la industria de la tecnología desde 2020, las autoridades no han dudado en controlar a las empresas que se considera que están actuando más allá de su autoridad, como desconectar las OPI de gran éxito de Ant Group y la aplicación de transporte Didi por supuestos preocupaciones de datos.

A pesar de estar bloqueado por el firewall de China, ChatGPT ha generado un gran revuelo entre los usuarios chinos que acceden al sitio a través de redes privadas virtuales (VPN) y otros métodos indirectos.

Gran parte de ese entusiasmo se debe a la capacidad de ChatGPT para actuar en chino y otros idiomas a pesar de haber sido capacitado en inglés, dijo Ding, profesor de la Universidad George Washington.

“La emoción no se trata realmente de las aplicaciones comerciales. Parte de esto es solo emoción y asombro por lo impresionantes que son las capacidades de lenguaje natural de esta tecnología”, dijo.

“Y un aspecto de eso es que ChatGPT ni siquiera estaba capacitado en ningún texto en chino. En su mayoría, se entrenó en textos en inglés, pero he visto a usuarios chinos hacer preguntas en mandarín y seguirá funcionando muy bien en un idioma diferente".

Aun así, el chino podría resultar especialmente desafiante para la IA, dijo Ding, debido al uso intensivo del idioma de modismos y refranes con contexto histórico.

Si bien los desarrolladores chinos ya han lanzado una serie de chatbots, incluidos Yuan 1.0 de Inspur y MOSS de la Universidad de Fudan, ninguno se ha acercado a las capacidades de ChatGPT.

A diferencia de Silicon Valley, las empresas tecnológicas chinas hasta ahora han tendido a centrarse en productos orientados al consumidor con un ciclo de desarrollo corto, dijo Chim Lee, analista de tecnología china en la Unidad de Inteligencia de The Economist, lo que las pone en desventaja en un campo incipiente como la IA.

La llegada de ChatGPT proporcionó a las empresas chinas una "prueba de concepto", dijo Lee, mostrando tanto la promesa de la IA generativa como la necesidad de una inversión a más largo plazo.

"Baidu ha estado considerando este tipo de modelo durante bastante tiempo, pero es necesario justificar este tipo de inversión solo para entrenar el modelo, sin mencionar la investigación o la discusión sobre los datos fundamentales a largo plazo relacionados con el algoritmo", dijo Lee. Al Yazira.

"Lo que es muy útil con ChatGPT es que ahora estas empresas pueden decir: 'Oye, queremos desarrollar este tipo de cosas y pueden decirle al gobierno que eso es lo que quiero hacer'".

Los analistas tecnológicos dicen que las empresas chinas enfrentan obstáculos para replicar el éxito de ChatGPT, incluida la censura del gobierno y un enfoque de la industria en productos orientados al consumidor con un ciclo de desarrollo corto. [Archivo: Jason Lee/Reuters]

Rui Ma, analista de tecnología y creador de Tech Buzz China, dijo que nadie sabe qué empresa china podría salir victoriosa en la carrera para igualar a ChatGPT, aunque Baidu parece ser el primero en salir.

“Creo que en este momento la mayor emoción todavía está en el nivel del modelo”, dijo Ma.

Alibaba le dijo a Al Jazeera que está probando internamente un bot estilo Chat GPT para usarlo en sus aplicaciones y servicios en la nube, pero no proporcionó más detalles ni respondió preguntas sobre la censura.

JD.com dirigió a Al Jazeera a una declaración publicada la semana pasada sobre sus planes para implementar su chatbot industrial ChatJD para su uso en su sitio web minorista y financiero, según 10 años de datos de sus diversas plataformas.

Baidu, Tencent y Huawei no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Además del escrutinio del ojo vigilante de Beijing, las empresas tecnológicas chinas también enfrentan obstáculos en el extranjero en forma de controles de exportación.

En agosto, el presidente de EE. UU., Joe Biden, firmó la Ley de Ciencias y CHIPS, que exige que las empresas tecnológicas que reciben subsidios del gobierno trasladen la fabricación de chips avanzados fuera de China.

Aunque las empresas tecnológicas chinas tienen reservas estratégicas de chips, el esfuerzo de Washington por obstaculizar el sector representa una amenaza a largo plazo, dijo Lee de EIU.

“Estados Unidos prohibió específicamente la exportación de estos chips de IA muy avanzados que se usarían en el entrenamiento de modelos, o incluso solo en el empleo, por lo que todos estos factores ponen a los desarrolladores de IA chinos en una posición de desventaja de muchas maneras”, dijo.

“Muchas empresas chinas e instituciones de investigación han almacenado algunos chips que se usarían para este tipo de aplicaciones, pero si observa la escala de chips que requiere ChatGPT, existe una gran posibilidad de que se agoten en algún momento. ”, agregó.