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El trabajador de 22 años murió a causa de las heridas que sufrió cuando quedó atrapado por un brazo robótico y fue aplastado contra una placa de metal.
El hombre, cuyo nombre no ha sido identificado, formaba parte de un equipo que estaba montando la maquinaria automatizada en la fábrica de Kassel, al norte de Fráncfort, según Volkswagen.
El robot en cuestión es un brazo mecánico que mueve las piezas de un automóvil a su lugar, dijo Heiko Hillwig, vocero de la compañía.
Robots sueldan la carrocería de un automóvil en la planta de Audi/Volkswagen AG en Ingolstadt en 2010 Imagen: Miguel Villagran/Getty Images
Es parte de una línea de ensamblaje automatizada que puede funcionar sin un operador humano, pero se cree que pudo haber estado bajo control humano en el momento del accidente.
Hillwig dijo que no podía proporcionar más detalles ya que el caso está bajo investigación policial.
Los informes iniciales sugirieron que un error humano podría haber sido el culpable, en lugar de un problema con la máquina.
Pero la oficina del fiscal estatal en Kassel dijo que aún no se había confirmado.
“Hemos comenzado una investigación para averiguar exactamente qué sucedió y determinar si alguien tuvo la culpa”, dijo el Dr. Götz Wied, un portavoz.
Se cree que el contratista murió a causa de las heridas causadas cuando el brazo del robot aplastó su pecho. Fue trasladado de urgencia al hospital, pero los médicos no pudieron salvarlo.
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Se cree que otro contratista estuvo presente en el momento del accidente, pero resultó ileso.
“A principios de esta semana, un contratista de 22 años resultó herido mientras instalaba maquinaria en la fábrica de Kassel”, dijo Volkswagen en un comunicado.
“Murió más tarde en el hospital a causa de sus heridas y nuestros pensamientos están con su familia.
“Por supuesto, estamos llevando a cabo una investigación exhaustiva sobre el incidente y no podemos hacer más comentarios en este momento”.
Los robots han causado al menos 26 muertes en el lugar de trabajo solo en los EE. UU. en los últimos 30 años, según datos del gobierno.
La primera muerte relacionada con un robot registrada tuvo lugar en 1971, en una línea de producción de automóviles Ford en Michigan.
Robert Williams, un trabajador de la línea de montaje, murió cuando un brazo robótico se estrelló contra él mientras recolectaba piezas en una instalación de almacenamiento.
El segundo caso conocido fue en Japón en 1981, cuando Kenji Urada, un ingeniero de una fábrica de Kawasaki, fue empujado hacia una máquina rectificadora por un robot roto en el que estaba trabajando.
Más tarde se supo que no había apagado el robot por completo.