Problema 2633
Después de un error administrativo, los miembros del Concejo Municipal de Houston votaron para modificar el acuerdo de la ciudad con ShotSpotter Technology Inc., una compañía de tecnología de detección de disparos, a $3.5 millones y pagar una factura vencida de $700,000 en una reunión el miércoles 31 de enero.
Los funcionarios locales dijeron que siempre se suponía que el contrato inicial sería de $ 3.5 millones, pero los funcionarios no lo notaron hasta que el Departamento de Policía de Houston intentó renovar el contrato en enero y recibió una notificación de una factura vencida, [según registros de la ciudad] (https: //houston.novusagenda.com/agendapublic/CoverSheet.aspx?ItemID=27478&MeetingID=580) sobre la ordenanza. Un portavoz de ShotSpotter dijo que el contrato con Houston es de cinco años y finaliza en diciembre de 2024.
Los concejales de la ciudad votaron unánimemente el 31 de enero para llenar el vacío de financiamiento accidental del contrato de la ciudad con ShotSpotter, una tecnología cuya eficacia sigue siendo un punto de discusión entre las fuerzas del orden público y los defensores de la comunidad.
¿Qué es ShotSpotter?
ShotSpotter es un sistema de detección de disparos con sensores de captura de sonido. La tecnología es utilizada por oficiales de policía en más de 100 ciudades de los Estados Unidos para alertar a los oficiales de policía sobre un área para una respuesta rápida, según el sitio web ShotSpotter. “Estos sensores detectan sonidos fuertes e impulsivos, estallidos, auges y explosiones, que pueden ser disparos”, dijo un portavoz de ShotSpotter. “ShotSpotter normalmente despliega entre 15 y 25 sensores por milla cuadrada, aunque puede diferir según la topografía del área de cobertura y la densidad del edificio”.
¿Quién creó ShotSpotter y cuándo?
ShotSpotter fue creado a finales de los 90 por los ingenieros Robert Calhoun, Robert L. Showen y Jason Dunham. Según el sitio web de ShotSpotter, más de 140 ciudades tienen contrato con la empresa.
¿Como funciona?
Según el mismo portavoz, un algoritmo informático filtra los sonidos que no son disparos, incluidos los fuegos artificiales y los helicópteros. A continuación, los expertos acústicos revisan los sonidos, incluida la reproducción de la grabación y el análisis visual del audio para ver si se trata de disparos. Una vez que el experto determina el sonido, se informa a la policía o se desestima.
Al mismo tiempo, el sistema de detección de la empresa utiliza un "experto en acústica" para representar los diferentes sonidos; esos mismos expertos pueden anular el algoritmo, lo que podría generar una alerta de falso positivo.
A principios de este año, el periodista de investigación de Associated Press, Garance Burke, informó que los expertos dijeron que el sistema de anulación podría generar [subjetividad en decisiones cada vez más importantes] (https://apnews.com/article/shotspotter-artificial-intelligence-investigation-9cb47bbfb565dc3ef110f92ac7f83862).
¿Es eficaz ShotSpotter para detener los delitos?
La utilidad de ShotSpotter se ha convertido en tema de controversia en las ciudades donde se ha implementado su tecnología de monitoreo de sonido. En 2017, la ciudad de San Antonio rescindió su contrato con ShotSpotter [citando altos costos y éxito limitado del programa] (https://www.texasstandard.org/stories/san-antonio-ends-use-of-gunshot-alert-system/ ). Los funcionarios de San Antonio dijeron que vincularon cuatro arrestos con las alertas tecnológicas. La reportera de San-Antonio Express Vianna Davila dijo que los funcionarios contaron incidentes en los que se emitió una advertencia de ShotSpotter, llegó la policía y la policía no había recibido ninguna otra notificación de problemas.
Un informe de 2021 publicado por la [Oficina del Inspector General de la Ciudad de Chicago] (https://igchicago.org/wp-content/uploads/2021/08/Chicago-Police-Departments-Use-of-ShotSpotter-Technology.pdf) declaró que la tecnología rara vez conducía a arrestos por delitos relacionados con armas.
“OIG concluye que las respuestas de CPD a la alerta de ShotSpotter rara vez producen evidencia de un delito relacionado con armas, rara vez dan lugar a paradas de investigación y, con menos frecuencia, conducen a la recuperación de pruebas relacionadas con delitos con armas durante una parada de investigación”, afirma el informe.
Un [estudio del MacArthur Justice Center](https://www.macarthurjustice.org/shotspotter-generated-over-40000-dead-end-police-deployments-in-chicago-in-21-months-according-to-new -estudio/) también descubrió que la tecnología envió a los departamentos de policía de Chicago a miles de despliegues sin salida.
“La ciudad de Chicago ha implementado ShotSpotter solo en los distritos policiales con la mayor proporción de residentes negros y latinos”, afirma el estudio. “En un día promedio, hay más de 61 despliegues policiales iniciados por ShotSpotter que no arrojan evidencia de ningún delito, y mucho menos de delitos con armas”.
La semana pasada, la concejala de la ciudad de Houston, Abbie Kamin, dijo que había solicitado actualizaciones de HPD sobre la efectividad de ShotSpotter y una revisión de la tecnología por parte del jefe Finner. Agregó que Finner está presentando los datos en una reunión [Seguridad pública y seguridad nacional de la ciudad] (https://www.houstontx.gov/council/committees/pshs/PSHS-Committee-Meeting-Dates-2023.pdf) programada para 16 de febrero. Es probable que esa revisión cubra el desempeño de la tecnología desde su instalación inicial en sectores de la ciudad hace tres años.
En 2020, la ciudad de Houston un programa piloto de ShotSpotter que colocó dispositivos que cubren una región de cinco millas cuadradas del vecindario del lado sur de Houston, incluidos Sunnyside y Old Spanish Trail. Según los datos de HPD ShotSpotter presentados en 2021, los sensores del programa piloto registraron 2330 incidentes confirmados de disparos desde diciembre de 2020 hasta septiembre de 2021. De esos más de 2000 incidentes confirmados, solo se presentaron 54 arrestos y 60 cargos contra un acusado.
¿Cómo se sienten los miembros de la comunidad al respecto?
Los defensores de la justicia penal dicen que los habitantes de Houston en los vecindarios monitoreados por ShotSpotter tienen sentimientos encontrados sobre la tecnología.
“Algunas personas están entusiasmadas con la posibilidad de que los tiempos de respuesta del 911 en realidad sean más rápidos porque esas son comunidades en las que han dicho que hay muy poco apoyo cuando algo sale mal”, dijo Katya Abazajian, organizadora del Colectivo Abolicionista de Houston. Houston Abolitionist Collective es un grupo de organizadores comprometidos con la creación de poder y un movimiento en torno a la abolición de las prisiones en Houston y el condado de Harris.
“Ese es un problema real. Pero lo que está haciendo el Concejo Municipal es básicamente decir: 'Genial. La respuesta a eso es más policía’. Y esa no es necesariamente la respuesta en la que todos están de acuerdo”.
Desde la implementación de ShotSpotter hace dos años, Abazajian y otros organizadores comunitarios dicen que el HPD y la Ciudad de Houston están promoviendo la tecnología como la solución a los problemas de seguridad pública en lugar de abordar los tiempos de respuesta retrasados de la policía.
En general, del presupuesto de $5700 millones de la ciudad, $1020 millones se destinan a financiar el Departamento de Policía de Houston, según un [desglose del presupuesto de la ciudad de Houston Chronicle](https://www.houstonchronicle.com/projects/2022/houston-city-budget -2023/).
El organizador de ImagiNoir y Black Lives Matter HTX Collective, Jaison Oliver, dijo que la tecnología como ShotSpotter es vigilancia presentada como una forma de mejorar la seguridad pública. En cambio, dijo que el dinero para la tecnología podría usarse para financiar los departamentos de la ciudad.
“Estás poniendo micrófonos en la comunidad, le estás diciendo a la gente que son detectores de disparos, pero son micrófonos, y está justificando una mayor presencia policial en estas áreas”, dijo Oliver.
“Es frustrante para alguien que presta atención al presupuesto ver tantos problemas y necesidades donde $700,000 realmente pueden rendir mucho; nos enfrentamos a años de inversión insuficiente en muchos de nuestros servicios principales”, agregó.
Los funcionarios de HPD rechazaron las solicitudes de comentarios sobre el programa ShotSpotter.