Incidentes Asociados
Los planes de una cooperativa líder para combatir el crimen utilizando software de reconocimiento facial han provocado la ira de los activistas.
El grupo de libertades civiles Big Brother Watch ha presentado una queja formal contra Cooperativa del Sur después de que instaló tecnología de vigilancia en 35 tiendas donde se dice que los niveles de criminalidad son más altos que el promedio.
Según la presentación del grupo a la Oficina del Comisionado de Información, el nuevo sistema de vigilancia de Southern "utiliza un procesamiento altamente invasivo de datos personales, creando un perfil biométrico de cada visitante de las tiendas donde están instaladas sus cámaras".
El director de Big Brother Watch, Silkie Carlo, dijo: "Nuestra queja legal ante el Comisionado de Información es un paso vital para proteger los derechos de privacidad de miles de personas afectadas por este espionaje privatizado y peligrosamente intrusivo. El uso de la vigilancia de reconocimiento facial en vivo por parte de Southern Co-op es orwelliano en el extremo, altamente probable que sea ilegal, y debe ser detenido de inmediato".
Southern opera más de 200 tiendas en Hampshire, la Isla de Wight, Sussex, Berkshire, Somerset, Devon, Kent y partes de Dorset y Wiltshire. El software se instaló en varios lugares, incluidos Portsmouth, Bournemouth, Bristol y Brighton and Hove, luego de un proyecto piloto en 18 tiendas.
La medida se produce en el contexto de un aumento alarmante de los delitos violentos en las tiendas, que ha sido una preocupación principal para el movimiento de cooperativas minoristas durante varios años. Defendiendo la nueva tecnología, Southern cita una reducción del 34 % en la violencia contra colegas en 2021 en comparación con 2020 y dice que las medidas son parte de una estrategia más amplia para abordar el crimen.
La sociedad también dice que no tiene planes actuales para implementar el software de reconocimiento facial más allá del número limitado de ubicaciones de "alto riesgo" donde se está utilizando actualmente y agradecerá "comentarios constructivos" del Comisionado de Información.
Sin embargo, es poco probable que la controversia desaparezca. Big Brother Watch está recaudando fondos para acciones legales y cabildeando por una legislación que detenga el software de reconocimiento facial. También existen preocupaciones generalizadas sobre su precisión en la detección de delincuentes. En los EE. UU., los principales empleadores como Amazon cancelaron su uso y varias ciudades, incluida San Francisco, impusieron una prohibición general de la tecnología.
El cofundador de Open Co-op, Oliver Sylvester-Bradley, que se especializa en marketing y comunicaciones sostenibles, describió el esquema como "el capitalismo de vigilancia enloquecido".
"Esta es una invasión total de la privacidad y la cooperativa no debería acercarse a ella", dijo. "Simplemente está mal en muchos niveles. Claramente ha habido un gran esfuerzo para instalar este software, pero ¿qué tal si invertimos en una sociedad donde las personas no necesitan robar en las tiendas?"
Agregó: "Creo que debemos analizar detenidamente la forma en que estamos aplicando la tecnología al mundo después de Covid. El hecho de que podamos hacer esto no significa que debamos hacerlo. Necesitamos tomar las decisiones éticas correctas y qué lo que está sucediendo es la antítesis de eso. Deberíamos usar la tecnología para ayudar a las personas a enfrentar desafíos inminentes como la emergencia climática. En este caso, seguramente algún tipo de enlace comunitario mejor habría sido mejor que la vigilancia orwelliana".
Un portavoz de Southern Co-operative dijo: "Nos tomamos muy en serio nuestras responsabilidades en torno al uso del reconocimiento facial y trabajamos arduamente para equilibrar los derechos de los clientes con la necesidad de proteger a los colegas y clientes de la violencia y el abuso inaceptables. Mientras continúe previniendo ataques violentos, creemos que está justificado.
"El propósito de nuestro uso específico del reconocimiento facial es identificar cuándo un individuo identificado como infractor, o que ha sido excluido de las instalaciones, ingresa a una de nuestras tiendas. Esto les da a los colegas tiempo para decidir las medidas que deben tomar para evitar posibles incidente, por ejemplo, participar en un servicio al cliente positivo y estar presente para disuadir la actividad delictiva, o notificar a las autoridades relevantes donde previamente han sido prohibidos o existe una orden judicial".
El portavoz agregó: "Estamos trabajando arduamente para proteger a los compañeros de tienda de los ataques y la violencia, pero esto no es a expensas de los derechos de los clientes o los valores cooperativos. La razón número uno de la violencia contra los compañeros de tienda y dentro del comercio minorista en general sector es cuando intervienen después de que ya se ha producido un robo.Usar el reconocimiento facial de esta forma limitada ha mejorado la seguridad de los compañeros de tienda y de nuestros clientes respetuosos de la ley.
"Somos conscientes de la queja de Big Brother Watch y agradecemos los comentarios constructivos de la Oficina del Comisionado de Información. Contamos con amplios procedimientos para mitigar cualquier riesgo y trabajamos con nuestro proveedor para garantizar que el sistema sea seguro y funcione de acuerdo con las leyes de protección de datos. "
A nivel mundial, existen preocupaciones más amplias en torno a la tecnología y su invasión de la privacidad desde que se fundó Internet. La mayoría de las tiendas utilizan formas de inteligencia artificial y algoritmos informáticos para impulsar el negocio, en particular a través de tarjetas de fidelización que ofrecen "puntos" u ofertas específicas.
Sylvester-Bradley los considera "el extremo delgado de la misma cuña que el software de reconocimiento facial". Le gustaría ver el movimiento cooperativo usando un modelo de marketing completamente diferente y [actualmente defiende el Co-op Data Club](https://www.thenews.coop/164677/topic/financial/co-op-data -club-using-principle-6-to-solve-the-capital-conundrum/), cuyo objetivo es apoyar la economía cooperativa mediante la creación de una red de cooperativas que aumente el alcance de los clientes sin comprometer la privacidad.
La investigación de 2019 del Instituto Ada Lovelace destacó que, si bien el público en general "teme la normalización de la vigilancia... la mayoría apoya la tecnología de reconocimiento facial cuando existe un beneficio público demostrable".
El consentimiento también es una salvaguarda importante para muchos, ya que casi la mitad del público expresa la creencia de que deberían poder optar por no participar o dar su consentimiento a la tecnología de reconocimiento facial. "En la práctica, esta y otras salvaguardas a menudo faltan. Es necesario revisar y aclarar el marco legal para el reconocimiento facial y garantizar que se mantenga al día con las expectativas del público".
En julio, el sindicato de trabajadores de tiendas Usdaw dijo que estaba "profundamente preocupado" por las cifras que mostraban un aumento del 21% en los robos en tiendas en los 12 meses hasta marzo de 2022 en comparación con el año anterior. El sindicato se negó a comentar sobre esta historia.