Incidentes Asociados
Mucho antes de las protestas del 18 y 19 de noviembre en Uganda que dejaron más de 50 muertos, los políticos de la oposición y los activistas locales habían advertido sobre los posibles abusos y las implicaciones para los derechos humanos de un sistema de vigilancia invasivo que el gobierno compró el año pasado al gigante de las telecomunicaciones de China. huawei.
El temor era que, en manos de funcionarios públicos corruptos o bajo un régimen represivo, el sistema integrado que utiliza el reconocimiento facial y otros sistemas de inteligencia artificial, pero que también puede verificar las matrículas de los vehículos y monitorear las redes sociales, se usaría para suprimir las libertades individuales. de cualquiera que se oponga al gobierno.
Las últimas protestas, provocadas por el arresto de dos candidatos presidenciales que esperaban poner fin al gobierno de 34 años del presidente Yoweri Museveni, parecen haber confirmado esos temores.
Los oficiales de policía de Uganda confirmaron que están utilizando las cámaras proporcionadas por Huawei, lo que ayudó a la fuerza a rastrear a algunos de los más de 836 sospechosos que arrestaron.
En ausencia de una supervisión judicial, también existe la preocupación de que el acceso por la puerta trasera al sistema para la vigilancia ilegal de reconocimiento facial en objetivos potenciales y la represión de los comentarios contra el régimen y cualquier acción civil pacífica. El grupo local de derechos, Unwanted Witness, ha pedido previamente la observancia del derecho internacional de los derechos humanos en la implementación del proyecto para salvaguardar los derechos humanos, las libertades y la democracia en el país.
El sistema nacional de CCTV instalado por Huawei cuenta con 83 centros de monitoreo, 522 operadores y 50 comandantes según el presidente Museveni quien en una serie de tuits ha elogiado la efectividad de la tecnología. Las autoridades también planean integrar el sistema de Huawei con otras agencias de Uganda, incluido el organismo fiscal y el departamento de inmigración. En enero de 2020, las autoridades comenzaron a implementar la segunda fase en 2319 municipios rurales mapeados y pueblos importantes.
Una fuente de Quartz Africa con conocimiento de las operaciones policiales dice que el personal de Huawei y otros "expertos" de China todavía están en proceso de instalar un sistema "integrado" que forma parte de un contrato clasificado entre las autoridades de Kampala y Huawei para suministrar e instalar vigilancia. equipos en ciudades y pueblos de Uganda.
En 2019, los oficiales de policía de Uganda confirmaron que el gobierno había pagado al menos $ 126 millones como parte del acuerdo, que es más que los presupuestos combinados de 2020 ($ 108 millones) de los ministerios de TIC y de Ciencia y Tecnología.
Los grupos de derechos humanos locales e internacionales dicen que las imágenes de las cámaras de vigilancia de Huawei se han utilizado desde 2019 para monitorear manifestaciones políticas y otros eventos de los opositores al presidente Museveni. La vigilancia no regulada se caracteriza por el monitoreo generalizado de la ubicación, el reconocimiento facial, la biometría y las prácticas generales de retención de datos, entre otras.
A diferencia de Occidente, donde existen preocupaciones de seguridad sobre una empresa china que domina la tecnología 5G, los gobiernos africanos han recibido ampliamente a Huawei. Aquí ha jugado un papel clave para ayudar a construir la infraestructura de telecomunicaciones necesaria para una economía del siglo XXI en varios países. Pero más recientemente, sus funciones se han ampliado a otros proyectos, como la seguridad para los gobiernos que así lo desean.
Antes de las elecciones de 2016, el gobierno del presidente Museveni contrató los servicios de una empresa con sede en el Reino Unido, Gamma Group, que entregó una tecnología de vigilancia supuestamente utilizada para espiar a los opositores de Museveni en una operación denominada "Fungua Macho".
Una investigación del Wall Street Journal el año pasado sugirió que el gobierno de Kampala usó la asistencia de Huawei para piratear los mensajes del candidato presidencial Robert Kyagulanyi, más conocido como Bobi Wine, lo que provocó su arresto y detención. Bobi Wine, un músico popular que fue elegido para el parlamento en 2017, es extremadamente popular entre los jóvenes ugandeses y ha sido una espina clavada en el establecimiento de Museveni.