Incidentes Asociados
La jefa de competencia de la UE, Margrethe Vestager, ganó su primer gran caso de Google ante el tribunal inferior de la UE el miércoles, en un fallo que alentará a los reguladores a iniciar más casos contra el gigante de las búsquedas de EE. UU.
En un duro golpe para Google, los jueces del Tribunal General de la UE en Luxemburgo dictaminaron que Vestager tenía razón al multar al gigante estadounidense de búsquedas con 2.400 millones de euros en 2017 por favorecer su propio servicio de comparación de compras frente a sus rivales.
"Google favorece su propio servicio de comparación de compras sobre los servicios de la competencia, en lugar de un mejor resultado sobre otro resultado", dijo el tribunal en una [declaración] (https://curia.europa.eu/jcms/upload/docs/application/pdf /2021-11/cp210197es.pdf). Los jueces determinaron que las prácticas de Google tenían [efectos anticompetitivos](https://curia.europa.eu/juris/fiche.jsf?id=T%3B612%3B17%3BRD%3B1%3BP%3B1%3BT2017%2F0612% 2FP), y rechazó la afirmación de la empresa de que en realidad competía con plataformas comerciales como Amazon y eBay.
El principal argumento de Google, que los cambios en sus algoritmos fueron diseñados para mejorar la calidad de su servicio de búsqueda, también fue rechazado por el tribunal. Los jueces sostuvieron que "Google no ha demostrado ganancias de eficiencia vinculadas a esa práctica que contrarrestarían sus efectos negativos sobre la competencia".
El resultado fortalece la mano de las autoridades de competencia en toda Europa para adoptar un enfoque más estricto no solo hacia otros servicios de búsqueda especializados de Google, incluidos vuelos o restaurantes, sino también en empresas similares de otros gigantes tecnológicos, como Marketplace de Facebook o Apple Music.
"Un gran día para los encargados de hacer cumplir las normas antimonopolio que quieren abordar seriamente la conducta anticompetitiva de las plataformas digitales y se han basado en este precedente", dijo Isabelle de Silva, jueza del tribunal administrativo más alto de Francia y hasta hace poco jefa de competencia de Francia, dijo en Twitter.
Luther Lowe, jefe de políticas públicas del sitio web de recomendaciones de empresas locales de EE. UU., Yelp, instó a tomar medidas de seguimiento contra Google. “En lugar de aceptar una victoria de Pyrrhic, la Comisión Europea ahora debe tomar este precedente favorable y procesar a Google por sus abusos paralelos en el mercado de búsqueda local y permitir que servicios como Yelp compitan por los méritos”, dijo Lowe.
También allana el camino para más casos de daños a medida que los rivales de Google buscan una compensación. Vestager podría insistir en que Google implemente un mecanismo más eficaz para dar un trato igualitario a los rivales de comparación de compras.
Grandes dolores de cabeza
La amenaza de una avalancha de nuevos casos de competencia significa un gran dolor de cabeza para la alta gerencia en Mountain View, California, que ha tenido que lidiar con tres nuevos casos antimonopolio en los EE. UU. durante el año pasado, además de la expansión de los procedimientos en Europa. .
Google dijo que "revisará la decisión de cerca". El fallo “se relaciona con un conjunto muy específico de hechos”, dijo. La compañía también dijo que ya cumple con la orden contenida en la decisión de la Comisión de 2017 de dar el mismo trato a los rivales de comparación de compras.
"Hicimos cambios en 2017 para cumplir con la decisión de la Comisión Europea. Nuestro enfoque ha funcionado con éxito durante más de tres años, generando miles de millones de clics para más de 700 comparaciones de compras servicios." dijo un portavoz.
Los servicios de comparación de compras que se quejaron ante la Comisión sobre el comportamiento de Google se oponen con vehemencia a su afirmación de que ideó un remedio efectivo y ahora buscan duplicar sus demandas a la Comisión para obligar a Google a realizar cambios más sustanciales.
“Este es un día victorioso para la Comisión Europea y necesita aprovechar el impulso rápidamente”, dijo Richard Stables, director ejecutivo del servicio de compras comparativas Kelkoo. “El trabajo real comienza ahora para solucionar el remedio ineficaz que no logró restaurar la competencia y las opciones en el mercado, y que en última instancia puede socavar los esfuerzos para regular Big Tech en Europa”, dijo Stables.
La decisión también fue bien recibida por la asociación europea de consumidores BEUC, que apoyó a la Comisión Europea en el caso. “El fallo del Tribunal General de hoy es importante porque confirma que los consumidores deben disfrutar de la libertad de elección basada en información completa e imparcial y que Google no puede abusar de su posición dominante para apartar injustamente a los competidores”, dijo la directora general de BEUC, Monique Goyens.
El caso de compras de 2017 fue el primero de tres decisiones de competencia de la UE contra el gigante de las búsquedas de EE. UU. La sanción de 2.400 millones de euros es la segunda multa antimonopolio más grande jamás impuesta a una sola empresa por Bruselas, eclipsada solo por el caso posterior de Google Android.
"La sentencia de hoy transmite el mensaje claro de que la conducta de Google fue ilegal y proporciona la claridad jurídica necesaria para el mercado", dijo la Comisión en una [declaración](https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en /mex_21_5902). "La Comisión seguirá utilizando todas las herramientas a su disposición para abordar el papel de las grandes plataformas digitales".
La sentencia del miércoles puede apelarse ante el tribunal más alto de la UE, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.
Después de la decisión de Shopping, Vestager multó Google un récord [4340 millones de euros](http://europa.eu/rapid/press -release_IP-18-4581_en.htm) en 2018 sobre su sistema operativo Android; y en otro caso multó a la empresa 1.490 millones de euros por [publicidad](https://ec.europa.eu/commission/ presscorner/detail/en/IP_19_1770) en otros sitios web en 2019. El pasado junio, [abrió](https://www.politico.eu/article/google-ads-european-union-competition-scrutiny-margrethe-vestage /) otra investigación más, esta sobre las prácticas de publicidad en línea de Google.