Incidentes Asociados
Dos hombres murieron en Texas después de que un [Tesla](https://www.nytimes .com/2021/08/20/technology/tesla-full-self-driving-fsd.html) se estrellaron el sábado y se incendiaron sin ninguno de los hombres detrás del volante, dijeron las autoridades.
Mark Herman, el alguacil del Precinto 4 del condado de Harris, dijo que la evidencia física de la escena y las entrevistas con los testigos llevaron a los funcionarios a “creer que nadie conducía el vehículo en el momento del accidente”.
El vehículo, un Model S 2019, iba a "alta velocidad" en una curva a las 11:25 p.m. hora local cuando se salió de la carretera unos 100 pies y chocó contra un árbol, dijo el agente Herman. El accidente ocurrió en un área residencial en Woodlands, un área a unas 30 millas al norte de Houston.
Los hombres tenían 59 y 69 años. Uno estaba en el asiento del pasajero delantero y otro en el asiento trasero, dijo el agente Herman.
Dijo que minutos antes del choque, las esposas de los hombres los vieron irse en el Tesla después de que dijeron que querían ir a dar una vuelta y estaban hablando sobre la función Autopilot del vehículo.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras dijo el mes pasado que estaba investigando casi dos docenas de accidentes que involucran a Teslas que estaban usando Autopilot o podrían haberlo estado usando.
Las causas de la muerte no estaban claras el domingo. Aún no se había realizado una identificación positiva debido a la duración del incendio, dijo el agente Herman.
“Tomó cuatro horas apagar un incendio que normalmente habría tomado unos minutos”, dijo el agente Herman, y agregó que se necesitaron más de 30,000 galones de agua para extinguir el incendio.
Los reguladores han expresado su preocupación por las baterías utilizadas en los vehículos eléctricos. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte advirtió en un informe de 2020 que las baterías pueden presentar riesgos de seguridad para los servicios de emergencia.
Mitchell Weston, investigador jefe de la Oficina del Jefe de Bomberos del Condado de Harris, dijo que si bien las baterías son "generalmente seguras", los impactos a altas velocidades pueden provocar un "descontrol térmico", lo que provoca un "contacto incontrolado" entre los diferentes materiales de las baterías.
La fuga térmica puede provocar incendios, así como el "reencendido de la batería", incluso después de que se apaga un incendio inicial, advirtió la junta de seguridad en su informe. Mitsubishi Electric advierte que “el desbordamiento térmico puede provocar resultados catastróficos, incluidos incendios, explosiones, fallas repentinas del sistema, daños costosos al equipo y posiblemente lesiones personales”.
La oficina del jefe de bomberos estaba investigando el incendio en el accidente, dijo una portavoz. El agente Herman dijo que su departamento estaba trabajando con las autoridades federales para investigar.
Dijo que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley habían estado en contacto con Tesla el sábado para "orientarse sobre algunas cosas", pero se negaron a discutir la naturaleza de las conversaciones.
Tesla, que ha disuelto su equipo de relaciones públicas, no respondió a una solicitud de comentarios.
Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, más temprano el sábado había promovido un informe de seguridad reciente de la compañía, escribiendo en Twitter que “Tesla con Autopilot activado ahora se acerca a 10 veces menos probabilidad de accidente que un vehículo promedio”.
Tesla, que en su [sitio web] (https://www.tesla.com/autopilot) llama a Autopilot el "futuro de la conducción", dice que la función permite que sus vehículos "conduzcan, aceleren y frenen automáticamente dentro de su carril". Sin embargo, advierte que "las características actuales del piloto automático requieren una supervisión activa del conductor y no hacen que el vehículo sea autónomo".
En 2016, un conductor en Florida fue muerto en un Tesla Model S que estaba en modo de piloto automático y no pudo frenar por un camión con remolque que dio vuelta a la izquierda frente a él.