Incidentes Asociados
Un auto autónomo de Uber mató a un peatón en Arizona el domingo por la noche. Fue en modo de conducción autónoma, ocurrió alrededor de las 10 p.m. y había un operador de vehículo en el asiento delantero. En una declaración enviada por correo electrónico, un portavoz de Uber escribió: “Nuestros corazones están con la familia de la víctima. Estamos cooperando plenamente con las autoridades en su investigación de este incidente”. Esta es una tragedia para la persona y su familia. También podría poner en primer plano un problema que todos en la industria de la conducción autónoma sabían que eventualmente tendría que abordar.
Tesla es una de las empresas más "expuestas" a la iniciativa de conducción autónoma, y se ha expresado abiertamente acerca de proporcionar conducción autónoma de nivel 5 o completamente manos libres en todas las condiciones (consulte el cuadro a continuación). En la conferencia SXSW hace poco más de una semana, Elon Musk, CEO de Tesla, dijo: "Creo que en el próximo año, la conducción autónoma abarcará esencialmente todos los modos de conducción". Dijo que harían las carreteras más seguras y agregó: “Al menos, entre un cien y un doscientos por ciento más seguro que una persona [un conductor humano] para fines del próximo año. Estamos hablando de quizás 18 meses a partir de ahora”. El actual sistema de conducción autónoma de Tesla, o Autopilot 2.0, será "al menos dos o tres veces mejor" que un conductor humano, concluyó Musk. Si bien no fue un vehículo Tesla el involucrado en el accidente, podría afectarlo a él y a otras compañías automotrices.
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Los comentarios de Musk ayudaron significativamente a las acciones.
Musk hizo estos comentarios el domingo 11 de marzo. Las acciones de Tesla aumentaron casi $20 o más del 5% al pasar del precio de cierre de $327.17 el viernes 9 de marzo a cerrar el lunes 12 de marzo en $345.51. Esto se compara con el NASDAQ que subió un 0,4% el lunes pasado.
Tesla ha perdido toda la ganancia del lunes pasado y algo más. Durante la semana pasada, sus acciones cayeron un 9,2% a $313,56, mientras que el Nasdaq cayó un 3,2%. Sin embargo, solo bajó un poco más que el Nasdaq hoy, 2,4% frente a 1,8%, el primer día de negociación después del accidente.
Las acciones de Tesla respaldadas por la prometida rampa de producción del Model 3 y la conducción autónoma
Hay un puñado de razones importantes para la valoración tan alta de las acciones de Tesla. Probablemente el más importante sea la rampa de producción del Model 3 que la compañía está tratando de lograr. Debería proporcionar resultados preliminares para su trimestre de marzo en unas dos semanas. Si alcanza el objetivo de producción de 2.500 por semana para fines de este mes, o se acerca mucho, y mantiene la guía de 5.000 por semana para fines de junio, las acciones al menos deberían mantenerse firmes, si no aumentar.
Una de las siguientes razones más importantes por las que las acciones de Tesla han funcionado tan bien es ser un líder percibido con vehículos totalmente autónomos. Prácticamente todos los fabricantes y proveedores de automóviles están trabajando en esta característica crítica. Los líderes deben ser recompensados y los rezagados castigados con menores ventas y valoraciones de acciones.
La NTSB, o Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, ha iniciado una investigación sobre la muerte de ayer. Dependiendo de cuánto tiempo tome y si sale con alguna recomendación o regulación, esto podría retrasar la prueba de vehículos autónomos (Uber ha pausado sus operaciones de conducción autónoma en Phoenix, Pittsburgh, San Francisco y Toronto) y la aprobación de los mismos. Si la demora es de años y no de meses, o si los costos adicionales para lograr el Nivel 5 ascienden a alrededor de $5,000 o más, esto podría frenar la demanda del Model 3.
Esto nos lleva a la demanda del Model 3.
Creo que, con el tiempo, los coches autónomos ganarán terreno y se convertirán en una fuerza en el mercado automovilístico, y deberían ser más seguros que los conducidos por particulares. Dependiendo de qué tan visible se vuelva esta fatalidad y qué retrasos cause para todos los fabricantes de automóviles, esto podría hacer que algunos titulares de reservas del Model 3 se detengan.
Los titulares de la reserva pueden decidir que es mejor esperar a la “Versión 2” del Model 3. Es bastante típico que el año de producción inicial o el modelo de un automóvil tenga más problemas que los posteriores. También es típico que la primera versión de un producto tecnológico tenga más “errores”. Si este sentimiento comienza a afianzarse entre los titulares de reservas, sería malo para las acciones de Tesla.
Tesla está cobrando a los compradores del Modelo 3 $ 5,000 por la función de "piloto automático mejorado" cuando compran uno, aunque el software no está disponible. Y si el comprador quiere agregarlo más adelante el costo es de $6,000.
Si bien no fue un vehículo Tesla el involucrado en la fatalidad, no sería sorprendente que algunos compradores del Model 3 decidieran esperar hasta que la NTSB proporcione información sobre el accidente. No sería una posición cómoda haber comprado un Model 3, descubrir que no está instalado todo el hardware que se requerirá para llegar al Nivel 5 y ver cómo el valor de su automóvil disminuye, potencialmente de manera significativa.