Incidentes Asociados
HANOVER, N.H. — Sirey Zhang, estudiante de primer año en la Escuela de Medicina Geisel de Dartmouth, estaba en sus vacaciones de primavera en marzo cuando recibió un correo electrónico de los administradores acusándolo de [hacer trampa] (https://www.nytimes.com/2021 /06/10/technology/dartmouth-drops-cheating-charges.html).
Dartmouth había revisado la actividad en línea del Sr. Zhang en Canvas, su sistema de gestión de aprendizaje, durante tres exámenes remotos, decía el correo electrónico. Los datos indicaron que había buscado material del curso relacionado con una pregunta durante cada prueba, violaciones del código de honor que podrían conducir a la expulsión, decía el correo electrónico.
El Sr. Zhang, de 22 años, dijo que no había hecho trampa. Pero cuando la oficina de asuntos estudiantiles de la escuela sugirió que tendría un mejor resultado si expresaba remordimiento y se declaraba culpable, dijo que sentía que no tenía más remedio que estar de acuerdo. Ahora enfrenta una suspensión y una marca de mala conducta en su expediente académico que podría descarrilar su sueño de convertirse en pediatra.
“Lo que me sucedió en el último mes, a pesar de no hacer trampa, resultó en una de las experiencias más aterradoras y aislantes de mi vida”, dijo el Sr. Zhang, quien presentó una apelación.
Es uno de los 17 estudiantes de medicina a quienes Dartmouth acusó recientemente de hacer trampa en exámenes remotos mientras los exámenes presenciales estaban cerrados abajo a causa del coronavirus. Las acusaciones han provocado una protesta en el campus, cartas de preocupación a los administradores escolares de más de dos docenas miembros de la facultad y quejas de trato injusto por parte del gobierno estudiantil, convirtiendo el campus pastoral de la Ivy League en un campo de batalla nacional por la escalada de la vigilancia escolar durante la pandemia.
La Escuela Geisel, fundada en 1797, es una de las escuelas de medicina más antiguas del país. Credit...Kelly Burgess para The New York Times
En el centro de las acusaciones está el uso del sistema Canvas por parte de Dartmouth para rastrear retroactivamente la actividad de los estudiantes durante los exámenes remotos sin su conocimiento. En el proceso, la escuela de medicina puede haberse excedido al usar ciertos datos de actividad en línea para tratar de detectar trampas, lo que llevó a algunas acusaciones erróneas, según expertos independientes en tecnología, una revisión del código del software y documentos de la escuela obtenidos por The New York Times.
El impulso de Dartmouth para erradicar las trampas proporciona un estudio de caso aleccionador de cómo el coronavirus ha acelerado la dependencia de las universidades en la tecnología, normalizando el seguimiento de los estudiantes en formas que probablemente perduren después de la pandemia.
Si bien las universidades han utilizado durante mucho tiempo software contra el plagio y otras aplicaciones contra las trampas, la pandemia ha empujado a cientos de escuelas que cambiaron al aprendizaje remoto a adoptar herramientas más invasivas. Durante el último año, muchos han pedido a los estudiantes que descarguen un software que puede hacerse cargo de sus computadoras durante los exámenes remotos o usar cámaras web para monitorear sus movimientos oculares en busca de posibles actividades sospechosas, incluso cuando los expertos en tecnología han advertido que tales herramientas pueden ser invasivas, [inseguras] (https://www.consumerreports.org/digital-security/poor-security-at-online-proctoring-company-proctortrack-may-have-put-student-data-at-risk/), [injusto](https ://emails.illinois.edu/newsletter/1970177238.html) y [inexacta](https://www.theverge.com/2021/4/8/22374386/proctorio-racial-bias-issues-opencv-facial- detección-escuelas-pruebas-aprendizaje remoto).
Algunas universidades ahora enfrentan una reacción violenta por la tecnología. Algunos, incluida la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, dijeron recientemente que dejarían de usar las herramientas de monitoreo de exámenes.
“Este tipo de soluciones técnicas para la mala conducta académica parecen una bala mágica”, dijo Shaanan Cohney, profesor de seguridad cibernética en la Universidad de Melbourne, que [investiga software de aprendizaje remoto] (https://arxiv.org/pdf/2012.05867.pdf). Pero "las universidades que carecen de la estructura o la experiencia para comprender estos problemas en un nivel más profundo terminan enfrentándose a problemas realmente importantes".
En Dartmouth, el uso de Canvas en la investigación de trampas fue inusual porque el software no fue diseñado como una herramienta forense. En cambio, los profesores publican tareas en él y los estudiantes envían sus tareas a través de él.
Eso ha planteado dudas sobre la metodología de Dartmouth. Si bien algunos estudiantes pueden haber hecho trampa, dijeron los expertos en tecnología, sería difícil para un comité disciplinario distinguir las trampas de las no trampas en función de las instantáneas de datos que Dartmouth proporcionó a los estudiantes acusados. Y en un análisis del código del software Canvas, The Times encontró instancias en las que el sistema generó automáticamente datos de actividad incluso cuando nadie estaba usando un dispositivo.
“Si otras escuelas siguen el precedente que Dartmouth está sentando aquí, cualquier estudiante puede ser acusado con base en la evidencia técnica más débil”, dijo [Cooper Quintin] (https://www.eff.org/about/staff/cooper-quintin) , tecnólogo sénior de la Electronic Frontier Foundation, una organización de derechos digitales, que [analizó la metodología de Dartmouth] (https://www.eff.org/document/fire-and-eff-letter-dartmouth).
Se han desestimado los casos de siete de los 17 estudiantes acusados. En al menos uno de esos casos, dijeron los administradores, "es probable que los procesos automatizados de Canvas hayan creado los datos que se vieron en lugar de una actividad deliberada por parte del usuario", según un correo electrónico de la escuela que los estudiantes [hicieron público] (https:/ /drive.google.com/file/d/1QsKpHnlm386AP7fUs-Uq8AcKP5vcKW-K/view)
Los otros 10 han sido expulsados, suspendidos o recibieron reprobaciones de cursos y marcas de conducta poco profesional en sus registros que podrían reducir sus carreras médicas. Nueve se declararon culpables, incluido el Sr. Zhang, según documentos escolares; algunos han presentado apelaciones.
Algunos estudiantes acusados dijeron que Dartmouth había paralizado su capacidad para defenderse. Dijeron que tenían menos de 48 horas para responder a los cargos, no se les proporcionaron registros de datos completos para los exámenes, se les aconsejó que se declararan culpables aunque negaron haber hecho trampa o se les dio solo dos minutos para presentar su caso en audiencias en línea, según seis. de los alumnos y revisión de documentos.
Cinco de los estudiantes se negaron a ser identificados por temor a represalias por parte de Dartmouth.
Duane A. Compton, decano de Geisel, en 2016. “Nos tomamos muy en serio la integridad académica”, dijo. Credit...Jennifer Hauck/Valley News
Duane A. Compton, decano de la Escuela Geisel, dijo en una entrevista que sus métodos para identificar posibles casos de trampa eran justos y válidos. Los administradores investigaron cuidadosamente, dijo, y proporcionaron a los estudiantes acusados todos los datos en los que se basaron los cargos de trampa. Negó que la oficina de asuntos estudiantiles hubiera aconsejado a los que dijeron que no habían hecho trampa que se declararan culpables.
Dr. Compton reconoció que la investigación había causado angustia en el campus. Pero dijo que Geisel, fundada en 1797 y una de las escuelas de medicina más antiguas del país, estaba obligada a responsabilizar a sus estudiantes.
“Nos tomamos muy en serio la integridad académica”, dijo. “No nos gustaría que las personas pudieran ser elegibles para una licencia médica sin realmente tener la capacitación adecuada”.
Instructure, la empresa propietaria de Canvas, no respondió a las solicitudes de comentarios.
En enero, un miembro de la facultad informó sobre posibles trampas durante los exámenes remotos, dijo el Dr. Compton. Geisel abrió una investigación.
Para impedir las trampas en línea, Geisel requiere que los estudiantes activen ExamSoft, una herramienta separada que les impide buscar materiales de estudio durante las pruebas, en la computadora portátil o tableta en la que toman los exámenes. La escuela también requiere que los estudiantes mantengan un dispositivo de respaldo cerca. El informe del miembro de la facultad hizo que los administradores se preocuparan de que algunos estudiantes pudieran haber usado su dispositivo de respaldo para ver el material del curso en Canvas mientras tomaban las pruebas en su dispositivo principal.
El Comité de Conducta y Desempeño Estudiantil de Geisel, un grupo de profesores con miembros estudiantiles que investiga casos de integridad académica, luego le pidió al personal de tecnología de la escuela que auditara la actividad de Canvas durante 18 exámenes remotos que todos los estudiantes de primer y segundo año habían tomado durante el año académico. La revisión analizó más de 3,000 exámenes desde el otoño pasado.
Luego, el personal técnico desarrolló un sistema para reconocer patrones de actividad en línea que podrían indicar trampas, dijo Sean McNamara, director senior de seguridad de la información de Dartmouth. El patrón generalmente mostraba actividad en la página de inicio de un curso de Canvas, por ejemplo, neurología, durante un examen seguido de actividad en una página de estudio de Canvas, como una prueba de práctica, relacionada con la pregunta del examen.
“Ves ese patrón de esencialmente un ser humano leyendo el contenido y seleccionando a dónde van en la página”, dijo McNamara. “Los datos son muy claros al describir ese comportamiento”.
La auditoría identificó 38 posibles casos de trampa. Pero el comité eliminó rápidamente algunos de ellos porque un profesor había indicado a los estudiantes que usaran Canvas, dijo el Dr. Compton.
En correos electrónicos enviados a mediados de marzo, el comité les dijo a los 17 estudiantes acusados que un análisis mostró que habían estado activos en páginas relevantes de Canvas durante uno o más exámenes. Los correos electrónicos contenían hojas de cálculo con el nombre del examen, el número de la pregunta del examen, las marcas de tiempo y los nombres de las páginas de Canvas que mostraban actividad en línea.
Casi de inmediato, surgieron preguntas sobre si el comité había confundido la actividad automatizada en Canvas con la actividad humana, según un subconjunto limitado de datos del examen.
Los estudiantes de Geisel dijeron que a menudo tenían docenas de páginas de cursos abiertas en Canvas, de las que rara vez salían. Esas páginas pueden generar automáticamente datos de actividad incluso cuando nadie las está mirando, según los expertos en análisis y tecnología de The Times.
Los funcionarios escolares dijeron que su análisis, que contrataron a una firma de consultoría legal para validar, descontó la actividad automatizada y que los estudiantes acusados habían recibido todos los datos necesarios en sus casos.
Pero al menos dos estudiantes le dijeron al comité en marzo que la auditoría había malinterpretado la actividad automatizada de Canvas como trampa humana. El comité desestimó los cargos en su contra.
En otro caso, un profesor notificó al comité que las páginas de Canvas utilizadas como evidencia no contenían información relacionada con las preguntas del examen en las que se acusaba a su estudiante de hacer trampa, según un análisis presentado al comité. El estudiante ha apelado.
El comité tampoco proporcionó a los estudiantes la redacción de las preguntas del examen en las que fueron acusados de hacer trampa, los registros completos de actividad de Canvas para los exámenes, la cantidad de tiempo dedicado a cada página de Canvas y datos sobre si el sistema marcó la actividad de su página como automatizada. o iniciado por el usuario, según los documentos.
Dartmouth se negó a comentar sobre los problemas de datos, citando las apelaciones.
Las acusaciones de trampa han generado dudas sobre la extracción de datos y han sembrado desconfianza en el campus. Credit...Kelly Burgess para The New York Times
El Sr. Quintin, de Electronic Frontier Foundation, comparó los métodos de Dartmouth con acusar a alguien de robar una fruta en una tienda de comestibles al presentar una instantánea de esa persona tocando una naranja, pero sin publicar imágenes de video que muestren si la persona luego devolvió la naranja. lo compró o se lo embolsó sin pagar.
El Dr. Compton dijo que la desestimación de casos por parte del comité con el tiempo validó su metodología.
**“**El hecho de que tuviéramos una gran cantidad de estudiantes y de que fuéramos muy deliberados en eliminar una gran, gran fracción o mayoría de esos estudiantes de la consideración”, dijo, “creo que en realidad justifica que intentemos tener mucho cuidado con esto.”
Las tensiones estallaron a principios de abril cuando una cuenta de estudiante anónimo en Instagram publicó sobre los cargos de trampa. Poco después, Dartmouth emitió una política de redes sociales advirtiendo que las publicaciones anónimas de los estudiantes “aún pueden rastrearse” hasta ellos.
Casi al mismo tiempo, Geisel [los administradores celebraron un foro virtual] (https://www.youtube.com/watch?v=tI2VRDOsQtc) y recibieron una lluvia de preguntas sobre la investigación. El comité de revisión de conducta luego emitió decisiones en 10 de los casos, diciéndoles a varios estudiantes que serían expulsados, suspendiendo a otros y requiriendo que algunos retomaran cursos o repitieran un año escolar [a un costo de casi $70,000] (https://geiselmed .dartmouth.edu/admissions/costs-and-financial-aid/).
Muchos en el campus estaban indignados. El 21 de abril, decenas de estudiantes con batas blancas de laboratorio se reunieron bajo la lluvia frente a la oficina del Dr. Compton para protestar. Algunos tenían carteles que decían “CREEN A SUS ESTUDIANTES” y “DEBIDO PROCESO PARA TODOS” en letras índigo, que se disolvieron en la lluvia en manchas azules.
Varios estudiantes dijeron que ahora tenían tanto miedo de ser atacados injustamente en una red de extracción de datos que habían presionado a la escuela de medicina para que ofreciera exámenes en persona con supervisores humanos. Otros dijeron que habían aconsejado a los futuros estudiantes de medicina que no vinieran a Dartmouth.
“Algunos estudiantes han construido toda su vida alrededor de la escuela de medicina y ahora los están echando como si no valieran nada”, dijo Meredith Ryan, una estudiante de medicina de cuarto año que no está relacionada con la investigación.
Meredith Ryan, estudiante de medicina de cuarto año en Dartmouth, durante la protesta Credit Kelly Burgess para The New York Times
Ese mismo día, más de dos docenas de miembros de la facultad de Dartmouth escribieron una carta al Dr. Compton diciendo que la investigación sobre trampas había creado una "profunda desconfianza" en el campus y que la escuela debería "hacer las paces con los estudiantes falsamente acusados".
En un correo electrónico a estudiantes y profesores una semana después, el Dr. Compton se disculpó porque el manejo de los casos por parte de Geisel se había “sumado a los ya altos niveles de estrés y alienación” de la pandemia y dijo que la escuela estaba trabajando para mejorar sus procedimientos.
La facultad de medicina ya ha realizado un cambio que podría reducir el riesgo de falsas acusaciones de trampa. Para los exámenes remotos, según las nuevas pautas, ahora se espera que los estudiantes "cierren la sesión de Canvas en todos los dispositivos antes de la prueba".
El Sr. Zhang, el estudiante de primer año, dijo que la investigación había sacudido su fe en una institución que ama. Había decidido convertirse en médico, dijo, para abordar las disparidades en el acceso a la atención médica después de ganar una beca como estudiante universitario de Dartmouth para estudiar medicina en Tanzania.
Zhang dijo que se sintió obligado a hablar públicamente para ayudar a reformar un proceso que encontró traumático.
“Estoy aterrorizado”, dijo. “Pero si hablar significa que hay al menos un estudiante en el futuro que no tiene que sentirse como yo, entonces todo vale la pena”.